Чертов данж

Усталость не помешала мне заметить, как вслед за мной взлетел еще один грифон, начавший подниматься по схожей траектории. Случайность, или нет, а я прекратил набирать высоту, и направил грифона в сторону королевства горных эльфов. Наездник тут же совершил схожий маневр. Первоначально я хотел попытаться оторваться, но, поразмыслив, смог придумать более интересный вариант. Если это преследователь, то он знает меня, а я его – нет. Это надо исправить, но без лишнего риска. Я выпил эликсир от ослепления, и стал лететь потише, чем мог, давая потенциальному преследователю определиться, догонять меня или сохранить дистанцию. Он выбрал первое.

– Дхакун, когда он подлетит на полсотни метров, слетай к нему и посмотри, как его зовут, пожалуйста.

– Конечно, милорд!

Наездник приближался и приближался, наконец, оказавшись на расстоянии, которое Дхакун мог преодолеть. Я уже и без подзорной трубы мог определить, что это орк, хотя его лицо и было скрыто шлемом, но особенности фигуры у орков помогали их уверенно отличать от других рас. К сожалению, в отношении ников все было сложнее – подзорная труба не приближала ники, чтобы прочитать личную информацию, надо было находиться минимум в десяти метрах, или, если были артефакты на сокращение дистанции, наподобие того, что я сам прикупил, еще ближе. Через мгновение Дхакун произнес у меня над ухом.

– Бендерт, милорд!

Так я и думал, но надо было убедиться.

Вряд ли этот орк так нагло преследовал меня, чтобы просто поболтать по-дружески. Имя мое он знал, ничто не мешало прислать письмо, чтобы предложить встретиться и переговорить в нормальных условиях. Значит, надо было отрываться от него до того, как он сможет меня атаковать, если в этом и заключаются его планы. Хотя, скорее всего, он просто уже написал письмецо о том, что сел мне на хвост, знакомым охотникам за головами, рассчитывая на вознаграждение после моей поимки. Я сомневался, что он рискнет меня атаковать сам после прямого предупреждения своего лидера, Манивальд не выглядел мужиком, приказы которого стоит игнорировать, если хочешь еще играть в эту игру, получая от нее удовольствие, а не оплеухи.

Сначала я скастовал невидимость, затем телепортировался на верхушку ближайшего дерева. Пусть гадает, остался ли я на продолжающем лететь грифоне, или уже на земле?

Естественно, мне не стоило двигаться по прежней траектории, именно по ней меня вскоре могут начать интенсивно искать. К счастью, горную цепь мы уже пересекли, и я мог двинуться влево или вправо, не покидая территорию королевства горных эльфов. Я выбрал правое направление, оно было мне удобнее, чтобы потом добраться быстрее до южного склона горы Алмалик. Совершил один прыжок максимально далеко тоже на верхушку дерева, затем еще одним прыжком оказался на лужайке. Тут еще на несколько километров лес был похож на прежний, затем, как я заметил с грифона, начнутся чахлые деревья и кустики. Лужайка была на холмике, поэтому я с нее смог проводить взглядом еще несколько сот метров полета моего целенаправленно летевшего в прежнем направлении грифона и орка, приблизившегося уже метров на сорок на своей птичке. Лететь мой грифон сможет еще километров десять, но надо бы испортить нахальному орку настроение. Я выпустил из инвентаря пета и отправил на дальнее патрулирование. В ближнем находился Дхакун. Присев под кленом с густой кроной, я быстренько набросал и отправил письмо:

– Уважаемый Манивальд,

Я благодарен за то, что час назад Вы приказали Вашему подчиненному Бендерту отвязаться от меня. К сожалению, прямо сейчас он летит за мной на грифоне, и выглядит он не очень дружелюбно. Я надеюсь, что если с ним случится что-нибудь плохое из-за дурной привычки совать нос в чужие дела вопреки указаниям своего руководства, это никак не повлияет на Ваше дружеское участие в моей судьбе.

Был очень рад сражаться вместе,

Трой