Чертов данж

Отряд прислали не поскупившись, из пятнадцати опытных воинов. При нашем приближении один из них негромко обратился к ехавшему впереди повозки офицеру, и тот неспешно направился к нам. Его уровень существенно превосходил уровень солдат, эльф с твердым взглядом и голубыми глазами, ник над головой гласил:

Майор Сильматор, 125 уровень.

Солдаты были от 90-го до сотого уровней, только старый опытный сержант превышал 110-й.

– Господин Сильматор, – обратился я к нему, – я тот самый воин, который спас накопления коменданта из замка, захваченного полгода назад.

– Крайне сомнительно, – пробурчал он, бегло ознакомившись с данными на моем нике, – хоть Вы и имеете легендарное достижение, но у вас же детский уровень! А в этой крепости бесследно пропало три сотни моих братьев уровня от девяносто и выше!

– Они вовсе не пропали, все и сейчас там, – возразил я, – бродят по двору крепости и по помещениям в зданиях. Правда, их всех обратили в зомби. И нескольких из них я был вынужден уничтожить, чтобы прорваться к кабинету коменданта с сейфом.

Сказанное мной, это было видно, потрясло как майора, так и его солдат. Передо мной были представители эльфийского спецназа, элитной части, которые были готовы при необходимости погибнуть в бою за короля и отечество, но вот стать после смерти отвратительными зомби… Эта не та новость о судьбе их коллег, с которой они будут готовы по приходу в столицу поспешить к семьям своих погибших товарищей.

– Даже захоти я Вам поверить, это ничего не меняет, – вздохнул майор, – приказ об аресте отдан лично военным министром, ему его и отменять если что.

Ну, как и ожидалось. Я повернулся к Адельхейд и развел руками. Девушка была изумлена. Она была уверена, что достаточно моего слова, чтобы все разъяснилось, не понимая, что я всего лишь гном низкого уровня, а ее отец – человек, и это в эльфийском-то государстве!

– Но как же, господин Сильматор! – воскликнула она, – вот же господин Трой, который нашел и вернул наше золото! Как же оно может быть получено за предательство?

По лицу майора пробежала тень. Видно было, что ему самому эта беседа не доставляет удовольствия.

– Еще раз примите мои сожаления, госпожа Адельхейд. Но мы едем в столицу, как и ехали.

Я взял Адельхейд под локоток и отвел в сторону.

– Бесполезно! – сказал я ей, – они не будут слушать нас. У них приказ. Они его будут выполнять.

– Но что же делать? – беспомощно спросила меня Адельхейд.

– Есть всего два варианта. Первый – следовать с ними в город, и уже там предпринимать усилия по освобождению твоих родителей. Второй – нанять воинов и атаковать отряд, чтобы отбить их силой.

– Второй вариант можно даже не обсуждать! – сказала Адельхейд твердо, – папа никогда не простит мне, если из-за моей горячности погибнут невинные граждане нашего государства.

Моя неопытная девушка имела иллюзии, что в эльфийском государстве гражданство ее семьи, людей, а не эльфов, будет иметь большое значение, когда они вышли из фавора короля. Я так в этом очень сильно сомневался. Но вариантов мне не оставили. Если я позову наемников, и мы перебьем этот отряд, я могу потерять пораженную этим «зверством» девушку. Между тем, вполне может быть, что это единственный шанс вообще выполнить задание. Мало ли что случилось на пыльной безлюдной дороге на долгом пути заключенных в столицу? А вот в самой столице, с тысячами эльфийских воинов на каждом шагу, о подобных силовых действиях уже и думать нечего. Там вся надежда будет на то, что свидетельские показания негражданина, гнома, будут восприняты благосклонно. И с чего бы это? Ну, или придется раздавать щедрые взятки, и надеяться, что денег хватит для достижения результата.

Кстати, я и не могу, даже если захочу оспорить указания Адельхейд, сам нанять наемников. Едва они увидят, что я в списке киллеров с щедрой наградой за мою голову, мы сами окажемся в большой опасности. Единственный вариант – если я дам Адельхейд деньги, спрячусь от наемников, и она сама их наймет и поставит им задачу напасть на отряд. А его не будет, она против, как и положено молодой девушке, воспитанной в духе преданности и уважения к своему королю, поскольку твердо верит в его справедливость и милосердие.

– Тогда вызывай грифона, мы пролетим до ближайшей деревни по дороге, купим лошадей и вернемся на них обратно к отряду. Ты вряд ли еще долго выдержишь идти пешком.

Адельхейд благодарно на меня взглянула, молча обняла за шею, и разрыдалась на моем плече. Я поглаживал ее по волосам и искренне бормотал всякие утешительные слова, мол, все уладится, не переживай, я помогу, чтобы ее успокоить.