Чертова батарейка

— Да-да, мы спешим, — откликнулся я. — Не нуди.

— С кем это ты? — нахмурилась девушка.

— Всевидящее око, — улыбнулся я. — Центр.

— А-а, — задумчиво протянула она.

— Спасибо, что не рассказала, — я зашагал дальше и Настя, не желая отставать, тоже прибавила шагу.

Мы почти вплотную приблизились к зданию с проломленной крышей. Я взялся за автомат обеими руками. Это вселяло некоторую уверенность. Девушка держалась чуть позади. Ситуация была напряженной — я не знал, что или кто может находиться за этими пустыми глазницами выбитых окон и вывороченных рам. И кто вообще в здравом уме может прятаться здесь, не имея ничего, кроме батарейки.

Я стоял в шаге от проема и не решался войти внутрь. За спиной дышала Настя. Надо было уже решаться.

— Володь, — обратился я к нашему командиру, — ты брал тепловизоры с собой?

— Да, потом пригодятся. Ты уже заходишь? Мы внутри, тут никого.

С облегчением я шагнул внутрь, громко захрустев поломанным шифером. Крепкая подошва на обуви сдерживала натиск выступающих осколков. Я медленно продвигался вдоль здания. Внутри оно представляло собой длинный коридор и множество мелких закутков. Ума не приложу, что здесь могло быть, но идти было жутко неудобно.

Завернув за очередной угол, я обнаружил лишь пустоту. Мусор, пыль, ветки и листва, куски шифера и обломанные стропила. Все, что здесь было, покрылось толстым слоем пыли. Даже следов обуви не было.

Ничего полезного, ничего нужного. Ни батарейки, ни профессора. Приблизительно посередине здания мы встретились с Володей и Леной. Наши с ней взгляды пересеклись. Она смотрела на меня, почти не моргая. Наш молчаливый диалог прервал голос в наушнике.

— Вы что-нибудь нашли? — спросил Кирилл.

— Нет, не нашли. Соврал твой сканер, — разочарованно проговорил Владимир.

— Он не может врать, — возмущенно проговорил наш спец. — Я его настроил исключительно на сигналы от датчиков!

— Значит, здесь радиация и мы все умрем. Спасибо тебе, Кирилл. Мы будем помнить тебя до самой смерти.

Настя фыркнула.

— Давайте обойдем здание и посмотрим, — предложил я. — Может, профессор не заходил внутрь. А батарейку включал где-то рядом со стеной.

Согласившись с тем, что предположение имеет право на существование, мы дважды обошли вокруг здания. Естественно, что среди обломков шифера и кирпича мы не нашли никаких следов. Даже примятой травы толком не было. Это наводило на мысли, что мы сюда приехали абсолютно зря.

— Теперь эта штука нам пригодится, — сказал Володя, когда мы наконец остановились, и достал тепловизор. — Я взял только один, но сориентируемся, я думаю.

— Насколько он чувствительный? — поинтересовался я.

— До леса должен достать.

Он направил устройство в сторону густой стены зеленых деревьев и медленно поводил им из стороны в сторону.

— Вот, пятнышко, — ткнул он пальцем в экран.

— Хорошо, если это не медведь, — язвительно произнесла Лена. — А то кое-кому придется…

Я понял, что, если не вмешаться в этот раз, ситуация выйдет из-под контроля.

— Делимся снова, но теперь наоборот, — я указал пальцами на девушек.

— Я не… — начала было Настя, но мой тон не оставлял никаких вариантов:

— Идешь с Володей. Пожалуйста, — смягчился я.

— Ну, хорошо.

Я видел, как Владимир вскинул брови, вопросительно взирая на меня.

— Вы с тепловизором пойдете вперед. Здесь только одна дорога до леса и если та точка — действительно профессор, мы так или иначе выйдем на него. У меня лишь нехорошее предчувствие. Мы последим за тылом, чтобы вам было спокойнее идти вперед.

— Просто цирк какой-то, — я услышал, как Кирилл стукнул себя по лбу. — Королеву не скажу, так и быть. С вами все-таки весело, — он вздохнул.

— Порежь потом записи и собери из них комедийный фильм, — посоветовал я.

Пропустив Настю и Владимира вперед, я остался наедине с Леной.

— Идем. Оставь все эмоции в стороне и оставайся профессионалом.

Мой совет звучал еще более глупо, когда девушка посмотрела на меня сверху вниз, хотя была ниже меня ростом. Она прошла мимо меня и ответила:

— Чем еще ты хочешь меня удивить? — и тут же зашагала прочь.

— Ничем, собственно. Я просто подумал, что…

— Что я ревную? — Лена искоса посмотрела на меня, когда я ее догнал. — Нет, не дождешься. Просто мой брат пялился на нее, как будто девушку первый раз в жизни увидел.

— А мне показалось…

— Подумал, показалось — скажи мне, когда ты наконец будешь действовать профессионально?

В этот момент обалдел так, как никогда в жизни до этого. Нет, было один раз, когда-то давно в детстве. А за последние годы — впервые. Я искренне пытался выяснить причину поведения Лены, думая, что она ревнует, а тут — такое.

— Мы это уже проходили, — продолжила она, внимательно наблюдая за братом. — Да, не скрою, эта девица мне не нравится. Она не из наших и в данной ситуации она нам — как корове седло. И я понимаю, вы хотели, как лучше, а не просто привести эту куклу нам в отряд, — добавила Лена, заметив, что я уже собрался возражать. — Я же не веду себя, как истеричная ревнивая дурочка, правда?

При таком взгляде даже солгать под присягой было бы проще, чем разбираться с последствиями неправильного ответа.