Чертова погремушка

Мы так и не поняли, то ли он шутил, желая напугать нас, то ли местные действительно привыкли совсем к другой полетной манере, которой пилот по неизвестной причине вдруг изменил. Тем не менее, страху мы натерпелись изрядно.

- А что, поездом из Красноярска в Пятиреченское нельзя добраться? – спросила я соседку, ту самую бабулю, пожертвовавшую нам пакет.

- Поездом-то? – по-птичьи наклонила голову бабуля. – Да чо, можно и поездом. До Павлова грузо-пассажирский ходит через день, а оттуда дизелем. Только дизель вот раз в неделю, а самолетик, мож, и два. Если, конечно, Генка не запьет. Есть еще Васька, тоже леччик, но он сам-один не летает.

- Слышь, Кот? – я толкнула Костю в бок. – Обратно – поездом. Дизелем-шмизелем – хоть на дрезине. А на этой пилораме я больше не полечу.

Соседи снова окинули нас презрительными взглядами.

Наконец, часа через два самолетишко приземлился на аэродроме, больше напоминающем школьный стадион в сельской местности. По зеленой с проплешинами травке прогуливался поросенок, а у деревянного здания аэропорта, похожего на кассу пригородной электрички, гоготала стайка гусей.

- Припозднился, Генпетрович! – из окна высунулась пышная деваха с косами кренделем, уложенными под косынкой. Ее широкая улыбка призывно сверкала золотым зубом. – Ужин на столе.

Почему-то мы с Костей представляли себе Пятиреченское хоть и небольшим, но все же городком. Видимо, наличие аэропорта ввело в заблуждение. Откуда же нам, почти столичным жителям, было знать, что подобные, если так можно выразиться, аэропорты в тайге, где сообщение между населенными пунктами затруднено, есть чуть ли ни в каждом крупном селе. Пятиреченское было именно таким. Несколько кирпичных трехэтажных домов гордыми небоскребами высились среди тесовых изб, а дальше, за узкоколейкой и похожими на марсиан мачтами ЛЭП начинались поросшие густым лесом горы.

- Ну и дыра! – зажмурился Костя.

Между тем смеркалось. Воздух минорно гудел комариными голосами.

- М-да, боюсь, что гостиницы тут нет, - вздохнул Костя.

- Да и вертолетов тоже, - стараясь скрыть радость, лицемерно вздохнула я. – Придется возвращаться без погремушки.

Но я поторопилась.

- Смотри! – завопил вдруг Костя, невоспитанно тыча пальцем в сторону притаившегося поодаль гигантского головастика с пропеллером на спине. – Если он вообще в состоянии летать, а не торчит тут в качестве памятника коррозии, то завтра мы будем на Синем озере. А пока поищем ночлег.

Не долго думая, мы постучали в окошко «аэропорта». На стук выглянул наш пилот с повисшей на подбородке ниткой квашеной капусты.

- Не подскажете, где тут переночевать можно? – соорудил приветливую улыбку Костя.

- Да енто ж наши пассажиры, городские! – удивился летчик. – Которые пакеты блевацкие просили. Слышь, Верк, тут городские колотятся, ночевать хочут.

Отодвинув Генпетровича в сторону, в окно высунулась Верка – та самая деваха с косами кренделем.

- А заплатите? – хищно сверкнул зубом, спросила она.

- Конечно! – хором ответили мы.

- Пятьсот рублей, - заявила Верка и уточнила испуганно, боясь перегнуть палку: - За двоих.

- Конечно! – снова хором согласились мы.

- Ну так заходьте. Через зал и кассу.

Мы обошли щелястый деревянный домик и вошли в крохотный, размером с «тещину» комнату зал ожидания с деревянными скамейками у стен. Окошечко кассы было закрыто, а рядом с ним обнаружилась дверь, которая распахнулась перед нами, едва не ударив меня по лбу. Пахнуло борщом и жареной рыбой.

- Ну заходьте уже! – махнула нам пышная Верка, за спиной которой маячил Генпетрович, все в той же бурой кожанке.

Нас провели через крохотный закуток кассы в довольно просторное жилое помещение – чистенькое, с белыми занавесками, геранью, домоткаными половиками и кроватью с высоченными перинами. Тут же стоял стол под малиновой скатертью, уставленный всевозможными мисками, тарелками и кувшинчиками.

Едва мы сбросили рюкзаки, нас оперативно усадили за этот самый стол, даже не предложив вымыть руки. Как по волшебству, перед нами оказались огромные тарелки, до краев налитые огненно-красным борщом с островками мяса, и граненые стопки с мутноватой жидкостью.

- Сам гнал, - похвастался Генпетрович.

Пришлось выпить. Ядреный самогон мгновенно ударил мне в голову, и дальнейшее я воспринимала словно через волнистое стекло.

- А к нам зачем? Туристы? – спросила Верка, пододвигая к нам поближе миску с солеными грибами.

Мы с Костей договорились, что, если будут спрашивать, выдадим себя за журналистов. Мол, пишем статьи о дикой природе. Но Костя – видимо, и его от самогона повело не в ту степь – вдруг ляпнул:

- Археологи мы. Стоянки древнего человека ищем.

- Ну?! – синхронно удивились Верка и Генпетрович.

- Да. Вот на Синее озеро нам надо. Там картографы когда-то черепки нашли.

- Енто где ж такое Синее озеро? – удивился летчик. – Первый раз слышу.

Пришлось вытащить дядипашину карту и показать. Генпетрович задумался.

- Это вам туда не попасть никак. Видите? Здесь болота и горы. Если только вот здесь, вдоль реки в обход. Но енто дней шесть-семь брести. Сдюжите?

- А вертолет? – хитро посмотрел на него Костя.