Чертовка

– Не то чтобы… Просто тогда навалилось много дел. Сначала Константинополь, потом Реконкиста, Крестовые походы, Монгольское нашествие, да много всего. Мы оба, как воины Когорты были заняты так, что десятилетиями не видели друг друга. И надо сказать, что нас это устраивало. Потом, когда в человеческом мире стало немного потише, мы вернулись назад и поняли, что чужие друг другу и теперь весело проводить время вместе совершенно не тянет. Через две сотни лет Барб попросила у Лилит развод.

– Канис, ты не обращаешь на женщину внимания, на обидчивую демоницу, которую просто-напросто игнорируешь, а потом еще удивляешься?

– Ну поговорить-то можно было?!

– О чем с тобой говорить? А, впрочем, это все лирика. Ты мне лучше скажи, могла Барбело все это устроить или нет?

– Прождать пять сотен лет, чтобы попытаться меня убить? – Канис покачал головой. – Зачем? Если даже она на меня еще обижена, она бы не стала ждать так долго. Поверь, Барб терпением никогда не отличалась. Да и вообще… Ну не верю я!

– Во что ты там веришь – это сейчас не самое важное, – тяжело вздохнула я. – А вот то, что она прождала пятьсот лет – это уже другое дело. И повод какой-то притянутый за уши.

– То есть ты тоже не думаешь, что это она?

– Понимаешь ли в чем дело: Бербело сказала, что у них изначально не было планов идти на вечеринку Вахуса, они решили в последний момент. Проверить это невозможно, но если бы не их посещение оргии, они бы никогда не доказали, что их не было в клубе на Земле. И мы, скорее всего, пошли бы по ложному пути в расследовании.

– Логично. Тебе они на глаза совершенно точно не просто так попались.

– Именно. Более того, нас подводили к мысли, что на Алисию тоже напала Барбело. Они, кстати, знакомы?

– Знакомы, но шапочно, насколько я знаю. Это надо у нее уточнить. Вроде бы мы ведем какие-то дела с концерном, которым управляет Барб, но я не знаю подробностей, – демон посмотрел на меня, тяжело вздохнул. – Что опять скажешь, что я дурак, что тебе об этом не сказал? Так я только сейчас вспомнил. Всем бизнесом Алисия занимается.

– А Барбело об этом знает? – нахмурилась я.

– Наверняка. Мы все-таки прожили вместе несколько столетий и она в курсе, что мне больше интересно мечом помахать, а вот к бизнесу душа не лежит.

– Во-первых, у демонов нет души, – фыркнула. – Во-вторых, что-то сейчас ты сидишь в кресле прокурора, а не гладием размахиваешь.

– Во-первых, – ехидно скопировал меня Пес, – у меня не гладий, а спата. А во-вторых, я столько мечом давно не махал, как в этом кресле. Фигурально выражаясь, естественно.

– Ну а в бизнесе фигурально мечом помахать нельзя?

– Там слишком много всего надо знать и уметь. А я, как ты знаешь, туповат, – ухмыльнулся он.

– Туше, – фыркнула я.

– Ладно, но в любом случае против нас действуют два демона, один из которых не ниже легионера уровнем, а еще неизвестный ведьмак из людей.

– Да, но не все так просто, – я покосилась на деревяшку, то есть маску Януса.

– О чем ты?

– Это не просто ведьмак из людей, у него есть доступ к древним знаниям, только я сомневаюсь, что в виде книг. Думаю, его обучает кто-то старый.

– Почему ты так решила?

– Понимаешь… Вот берешь ты книгу с описание чары, в ней написано, что основа лучше подойдет деревянная или каменная. А там это написано, я сама читала. Только раньше обработать камень под эти чары было очень трудоемким процессом. С современным оборудованием, типа гравера, например, это сделать намного проще, чем две тысячи лет назад, когда эти фолианты были написаны. А ведь везде в переизданиях указано, какой камень лучше всего применять, да и в старые книги внесены правки.

– А этот ведьмак камень не взял, а воспользовался древним способом? Может не умеет обращаться с оборудованием?

– Очень в этом сомневаюсь. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы обучиться работать гравером или паяльником. Да и мы, ведьмаки, такие звери, что всегда тянемся к новому, интересному, изобретаем и движемся вперед. Это в нашей природе.

– Тогда, если ты думаешь, что его обучал кто-то старый, почему он сам не изучал новинки в ремесле?

– Вот и мне тоже интересно. Возможно, это просто привычка, выработавшаяся за тысячелетия. Понимаешь, все мне известные ведьмаки в Преисподней работают с достижениями прогресса. Но поистине старых среди нас нет. Черти хоть и могут жить тысячелетия, но ведьмаки слишком близко к переднему краю и вообще к неприятностям, да и сами их часто провоцируют – природа такая. Так что я даже не знаю, что тебе по этому поводу сказать – догадок никаких.

– Так… – Канис задумался. – А не может ведьмака обучать не ведьмак?

Я задумчиво посмотрела на демона, но на этот раз без тени ехидства или издевки. Потому что мысль-то он выдал интересную, и ее надо хорошенько обдумать прежде, чем дать окончательный ответ.

Глава 15. Магические сложности

Вечер и ночь прошли спокойно. Я засиделась с амулетами, хотя Канис делал мне всяческие горизонтальные намеки, но, честно говоря, мне и без него было чем заняться и о чем подумать.