Чертовка из Куличек

Пальцы Ника разжались, и девушка выскользнула за ворота парка. Уходя, Анчутка чувствовала на себе взгляд парня. Что-то в душе ныло, подговаривая вернуться. Однако обида не позволяла даже оглянуться и вновь встретиться глазами с Ником. Казалось, задержись девушка рядом с ним хоть на секундочку, – и все, рассеется всякая гордость. Так что Анчутка поскорее скрылась в ближайшей улочке, прячась от провожающего взгляда.

Поначалу Анчутка шла быстро, словно в попытке убежать от произошедшего разговора. А затем шаги стали ложиться на асфальтовый тротуар все медленнее. Девушка обхватила себя руками, но это не помогло спрятать душу от зябкой прохлады.

Неоновые вывески из фантазий подмигивали названиями заведений. И немного дальше, наверняка, текли по дорогам сверкающие потоки машин. Казалось бы, все, как в мечтах. Анчутку всегда тянуло к городам, как мотылька – к свету. Ей казалось, что они наполнят ее особой жизнерадостной энергией. Вот только в реальности большой город окатил волной одиночества.

Почему-то Анчутке внезапно захотелось в Кулички. Забраться с ногами в кресло. Обнять Джулиана, уткнуться в его черную шерсть. Рассказать бабушке обо всем, что накопилось в душе неприятным осадком. Девушка тряхнула головой в тщетной попытке прогнать это неясное желание. Ну, надо же! Стоило покинуть Кулички – и Анчутка осознала, что любит эту деревню, пусть скучную, но бесконечно родную. Так долго лелеяла мечту сбежать, и вот она рассеялась, словно мираж.

Чертовка долго бродила по чужим улицам без какой-либо цели, чуть не заблудившись в незнакомом городе. Вернувшись в гостиницу, Анчутка обессиленно рухнула на кровать. Взгляд уткнулся в потолок, с которого проливала мягкий свет изящная люстра.

История из прошлого подождала два года и повторилась. Чувства Анчутки снова дали о себе знать, и эта любовь опять обернулась разочарованием. «Глупо было приезжать сюда, – отрешенно подумала девушка. – Вот же дура! А если бы с пропуском все-таки поймали? О чем я только думала?»

Анчутка закрыла глаза в надежде оставить сомнения в темноте сомкнутых век. Мысли потихоньку возвращали уверенность. Победа на конкурсе – Анчуткина мечта, а значит, Пятница Тринадцатого ей просто необходима. Надломленная ссорой твердость постепенно вернула свою силу, и чертовка взяла себя в руки.

Анчутка встала и выдвинула ящик прикроватной тумбочки. В нем лежала кое-какая косметика и маленькая коробочка, в которую чертовка заботливо упаковала пробирку с пакостью. Девушка открыла картонную упаковку. Пальцы погладили прохладное стекло, сквозь которое просачивалось нежно-зеленое свечение.

Всем чертям с детства рассказывали, что у хорошей пакости всегда есть обратный эффект. Наиболее удачным зельем считается не то, которое просто вредит. Нет, наилучший вариант – это пакость, способная встряхнуть человека, заставить его поразмыслить и что-то поменять в своей жизни. Например, зелье опозданий должно научить ценить время. Пакость грусти – вынудить жертву пересмотреть свой образ жизни и изменить его к лучшему. Словом, зелье должно принести человеку пользу, пусть и путем каких-либо неприятностей. Далеко не каждому изобретателю удается добиться обратного эффекта. Однако у Анчутки, благодаря таланту и опыту, уже не раз получалось достичь этого редкого качества.

Зелье, которое она сейчас держала в руках, заставляло людей обижаться на весь окружающий мир и ссориться с близкими. Только теперь девушка поняла, какая страшная сила в нем таится. Ведь сегодня вечером обида лишила чертовку друга… нет, не просто друга.

Анчутка потянулась к кулончику, и кусочек звездного неба коснулся пальцев прохладой. Девушка сжала подарок в ладони. На Пятнице Тринадцатого каждый претендент на приз должен был рассказать о своем зелье – в том числе и про обратный эффект, если оно таковым обладало. Что ж, теперь Анчутка точно знала, какой будет ее речь.

========== Глава 7. ==========

Конкурс Пятницы Тринадцатого устроили в концертном зале. Возле входа за столом сидела чертовка-блондинка в деловом костюме. Ее серебристые рога поблескивали, напоминая, что здесь, на конкурсе, присутствуют только жители Чертового света. Она указала Анчутке на приборчик, лежащий на столе: серебристую плоскую поверхность, по которой беспрестанно перетекали тонкие черные узоры.

– Это аннулирует действие крема, – пояснила светловолосая чертовка.

Анчутка видела, как другие участники дотрагивались до прибора, и ее пальцы коснулись черных узоров. Легкое покалывание расползлось по руке, и девушка сразу же начала ощущать рога и хвост. Чертовка-блондинка ободряюще улыбнулась участнице, и Анчутка поспешила в зал.

Конкурентов было много, и конкурс грозился затянуться допоздна. Взгляд скользнул по рядам сидений, но не нашел знакомые черные рога. То ли Ник еще не пришел, то ли сидел там, где Анчутка его просто не видела.