Чертовка в Академии магии

Мелодия стихает. На последней ноте Рамис на долю мига застывает, ноги снова чувствуют пол. Я понимаю, что стою на мысочках. И пол вновь исчезает. Сердце пропускает удар.

— Ах-х…

— Мирта.

Мы оказываемся лицом к лицу, и Рамис самодовольно улыбается. Он по-прежнему держит меня. Я, фактически, лежу на его руке.

К лёгкости примешиваются нотки беспомощности. Нога снова обрела опору, но из наклона сама я не встану. Могу лишь вывернуться и позорно шлёпнуться на пол. Или ждать, когда Рамис позволит мне встать. Почему-то беспомощность, которую я ненавижу всей душой, рядом с Рамисом не вызывает отторжения, а он смотрит на меня как победитель или даже завоеватель, но в то же время в его взгляде читается восхищение.

Всё громче звучит новая мелодия.

Рамис выпрямляется вместе со мной, я оказываюсь вертикально, но я по-прежнему дезориентирована.

— Понравилось до головокружения? — хрипло спрашивает Рамис, его губы почти касаются мочки моего уха.

Голова и вправду идёт кругом, сама я идти не смогу.

Рамис провожает меня к диванчику, помогает сесть. Я откидываюсь на подлокотник и прикрываю глаза, потому что пол и потолок до сих пор никак не договорятся, кто сверху, а кто внизу.

— Да…, — только и могу произнести я.

— Воды?

— Да-а…

Рамис отстраняется, и я с невольным сожалением вздыхаю. Буквально через минуту он возвращается и подаёт мне стакан.

— Мирта?

— Спасибо. Мне гораздо лучше. Я… давно не танцевала.

Звучит нелепым оправданием. Или я фантазирую? Папа, когда я была младше, оплачивал уроки танцев при колледже, настаивал, что девушка должна уметь и что мне пригодится. Папа оказался прав. То, что я испытала… Затраченные деньги и усилия того стоили. Да в десять раз больше заплатить не жалко! Впрочем, урокам танца я благодарна не только за сегодня. Последний раз я танцевала с папой. Не было ни бешеного стука сердца, как сейчас, ни полёта, но по-своему волшебно было.

— Вы изумительно танцуете, — Рамис подхватывает мою ладонь, подносит к губам, целует.

Демоны, что со мной?

И зачем он…? Это слишком! Я окончательно и безвозвратно теряюсь.

— Рамис…

— Хотите глоток свежего воздуха, Мирта?

Голова уже не кружится, я твёрдо стою на ногах.

Глядя на танцующих, я вспоминаю, что вообще-то пришла на вечер ради поиска информации. Где-то здесь Дженна.

Двери распахнуты. На улице ещё светло, но в воздухе уже висят искорки магических светлячков, гирлянды украшают растущие вдоль дорожек кусты.

Мы останавливаемся чуть в стороне от входа. Я пытаюсь придумать, что сказать, но слова не идут. И ещё я понимаю, что по-хорошему надо вспомнить о деле, но отпускать Рамиса совсем не хочется. Отпускать?! Кто кого держит…

— Мирта, ты уже выбрала клуб? — Рамис легко возвращается к обращению на «ты».

— Археологический.

— Никогда бы не подумал, что тебе интересно копаться в древних черепках.

— И правильно. Но говорят, направление перспективно.

— Честно? Я бы на это не рассчитывал. Внутреннюю кухню ты не знаешь, связей у тебя в этой сфере нет. Я говорю о связях в метрополии в первую очередь. Зарабатывать будут единицы, и в первую очередь денежный поток будет наполнять карманы и счета антикваров, а не самих археологов. Неблагодарная профессия.

— Я слышала, в столице хотят выяснить причину исчезновения предыдущей цивилизации.

— Хотят. Только это разовая задача. Она либо будет решена, и археологи лишатся поддержки, либо ответа археологи не найдут и опять же лишатся поддержки. Долго ждать метрополия не будет.

— Рамис, откроете секрет, откуда такая осведомлённость?

— Мирта, тебе… тебе открою, — Рамис понижает голос до таинственного шёпота.

Он делает это настолько нарочито, что я мысленно усмехаюсь. Вопреки заверениям ответа не будет.

— Да?

— Здравый смысл, Мирта. Скажем так, я знаю, как в метрополии принимают решения. Сопоставить факты, и вывод напрашивается очевидный.

Если Рамис прав, то… то будущее моё не столь блестяще, как мне хотелось бы верить, но выбор уже сделан, так что работаю с тем, что есть. Другие клубы я успела оценить, хоть и мельком. Хорошо живут клубы, так или иначе связанные с магией, тот же Артефакторский. Особняком стоит Археологический. Остальные же… Ловить там нечего.

Я кошусь в сторону входа.

Захватившее меня в танце безумие схлынуло. А ещё лёгкой обидой кольнуло, что Рамис совсем уж детской уловкой уколол, в обёртке грандиозной тайны попытался скормить пустышку. Короче, пора мне на поиски Дженны.

— И какой у тебя план, Мирта?

— М?

— У тебя взгляд следователя, учуявшего след и жаждущего незамедлительно броситься в погоню.

— Я всего лишь собираюсь завести некоторые знакомства, в том числе и с представительницей Королевского исторического общества. С ней, говорят, один из пропавших, Ринон Олвис, встречался. По письмам впечатление очень странное.

— Ринон… Это его мать любит начинать фразы с «Ох»?

Вот это память! Впрочем, чего ещё ожидать от королевского дознавателя?

— Да.

— Парень влюбился. Что тебя смущает?

— У меня сложилось впечатление, что на парня воздействовали. Что-то вроде приворота.

— Почему?

— Полная концентрация на девушке и безоговорочное исполнение любых её прихотей.