Чертовка в Академии магии

Рамис не дослушивает, сокращает разделяющие нас метры, обнимает, наклоняется. Его лицо оказывается близко-близко, намерения очевидны. Рамис замирает, ожидая моего решения, приму я или отвергну. Наверное, жутко непрофессионально, но нас ни капли не заботит, что где-то рядом «куколки». Рамис закрывает участок коридора куполом и касается моих губ.

Нырнуть в поцелуй и забыть обо всём очень хочется, но я сдерживаюсь. Рамис с сожалением отпускает меня.

— Что будем делать? Насколько я понимаю, свободу получили души, которые в момент гибели Хозяйки Вод не были под её контролем. Какой смысл тратить силы на бесполезные тени? А вот живые — другое. Знаешь, я не верю, что оно само пройдёт. Иначе бы последняя с таким энтузиазмом не пыталась нас убить.

— Возможно, ты уничтожила оболочку, а душа Хозяйки ускользнула. Наша задача сейчас добраться до цивилизации.

— У нас есть транспорт?

— Условно.

Хм?

Пояснять Рамис ничего не пожелал.

Прислушиваясь к тишине коридоров, мы возвращаемся в лагерь. Рамис провожает меня до палатки, даёт мне пять минут, но я собираюсь быстрее. Вещей у меня с собой толком нет, но те, что есть бросать жалко.

— А твои вещи? — удивляюсь я.

— Мирта…

— Понятно.

Действительно, понятно: «куколки» настолько затуманили разум, что вещей Рамис с собой вообще не взял. Зато самый минимум можно найти в лагере: и походный мешок, и одеяла, и еду, и, главное, фляги с водой.

От меня помощи мало, Рамис справляется сам, а я больше приглядываю за окрестностями. Щит — это хорошо, но терять бдительность не стоит. Только вот «куколка» выскакивает открыто, нелепо взмахивает руками, спотыкается и падает:

— Помогите! Пожалуйста, помогите! Я не знаю, почему я делала все те ужасные вещи, я больше не хочу. Пожалуйста, помогите, — она говорит тише, встать не пытается, лишь садится на колени, в глазах натуральные слёзы.

Она не пытается очаровать Рамиса магией, зато она безупречно давит на жалость, а самое неприятное, что Рамис отказать ей… не может? Какой он королевский дознаватель, если бросает человека в беде. Девушка выглядит «выздоровевшей». Только вот фарфоровая красота никуда не исчезла, а значит, доверять девушке нельзя.

Отказать язык не поворачивается. А вдруг она и правда пришла в себя?

— Уймись. Как тебе помочь?

Она всхлипывает:

— Домой хочу…

По-моему, переигрывает. Наверное, моё сомнение слишком явно отражается на лице. В её взгляде вспыхивает злость. «Куколка» грациозно поднимается:

— Дорого-о-ой, — томно тянет она, обращаясь к Рамису.

И ведь действует. Борясь с удушающим очарованием, Рамис сжимает кулаки. Он пока не теряет себя. Но если бы не действовало, ему бы и сражаться за себя не пришлось.

— Рамис, — окликаю я.

— Дорогой, — требовательно повторяет она. — Убери щит.

Рамис поддаётся.

Куколка бросает на меня победный взгляд.

— Рамис! — повторяю я, но он больше не слышит, а «куколка» отдаёт следующий приказ:

— Убей её.

Меня?! Логично… Я свидетель, не поддавшийся контролю, а Рамиса можно будет использовать. Он медленно поворачивается, поднимает руку. На его пальцах вспыхивает багровый шар.

Я не спешу закрыться щитом, вместо этого делаю шаг вперёд и требовательно повторяю:

— Рамис, — я произношу спокойно, уверенно и по глазам вижу, что мимо.

Багровый шар почти срывается с его пальцев. Я смотрю прямо. Страха почему-то нет. Абсурдно, но я верю в Рамиса.

— Мирта?!

Рамис уводит руку в последний момент, шар безвредно ударяет в траву в нескольких шагах от нас.

— Дорого-о-ой, — заводит своё «куколка».

Рамис передёргивается, морщится с явным отвращением и угощает «куколку» знакомой магией, от которой она опускается на землю и засыпает.

— Больше меня не проведёшь, — удовлетворённо комментирует Рамис. — Мирта, я…

— Ты уверен, что их можно так оставлять? Всё же девушки… Простынут. И если без еды они обойдутся, то без питья у них у них наступит обезвоживание.

Рамис странно на меня смотрит. Да, перебила. Невежливо, но вроде бы по делу. Переведя взгляд на «куколку», Рамис медленно кивает:

— Ты права, бросать их без присмотра плохая идея. Значит, планы меняем.

Глава 43

Прищурившись в сторону палаток, Рамис ненадолго задумывается.

— Их вряд ли больше пятнадцати, да и то это я по верхней границе прикинул. Но пусть будет двадцать.

Я считала приблизительно также.

— А магией их поискать никак нельзя? — уточняю я.

— Можно. Магией я и буду искать, но и думать иногда тоже надо. Магия, Мирта, не панацея. Так…

«Куколки» были опасны лишь одним — своей способностью затуманивать разум. Я до конца так и не поняла, что изменилось, но власть над Рамисом они потеряли окончательно и безвозвратно, очарование просто перестало давать эффект, сколько они ни старались. И Рамис «выключал» их одну за другой, перетаскивал в просторный дощатый сарай для хозяйственных нужд, укладывал на заранее разложенные матрасы.

Сигнал тревоги улетел, но не в академию, а подчинённым Рамиса, среди которых были женатые маги, так что можно не сомневаться — за нами обязательно прибудут.

Так и оказалось.