Чертово колесо

Покидая дом, он все же почувствовал, что Валентина неспроста так настаивала на его скорейшем уходе. Возможно, она что-то заподозрила, а значит могла сообщить в милицию о своем госте из Москвы. Скоробогатов только не мог понять, где прокололся. Пока он был у Валентины, телефон не звонил, а стало быть, никто из её старых знакомых не мог напроситься к ней в гости. Нормального объяснения её истерике Антон не видел, и в конце концов решил не забивать себе голову ерундой.

Скоробогатов заехал в маленький квадратный дворик, выбрался из машины, взял синий чемоданчик под мышку и не торопясь, взошел на второй этаж. Петухов сразу открыл дверь, на ходу пожал ему руку и, более не обращая внимания на гостя, продолжил сборы.

- Ты садись пока, - завязывая галстук, сказал хозяин квартиры. - Что, по делу сюда? Слушай, возьми рюмки. Вон там.

- По делу, - не трогаясь с места, подтвердил Антон. - А то может останешься? Поговорить надо. - Попутно он оглядывал комнату и вспоминал какие-то обрывки их последней гулянки, когда он после вечера, проведенного в пиццерии "Посейдон" проснулся здесь на диване с растрепанной фальшивой блондинкой и испугался - девица размазала тушь по лицу, и черные пятна вокруг глаз больше напоминали глазницы черепа.

- Да они уже ждут меня в "Посейдоне". Поехали со мной. Я тебе такую телку подарю, закачаешься. У вас в Москве таких днем с огнем не найдешь. Надев пиджак, Петухов сам достал из серванта рюмки и поставил на стол. Чего стоишь? Наливай. Успеем по одной.

- Вован, дело очень серьезное. Разговор есть, - как можно весомее произнес Скоробогатов. Он расчитывал, что уже сегодня вечером ему удастся договориться насчет оформления документов. Кроме того, его мало привлекала перспектива провести весь вечер в чужой квартире в одиночестве. По дороге сюда Антон передумал ехать на гулянку, потому что боялся оставлять чемодан с деньгами у Петухова. По опыту он знал, что пьянка может затянуться, а каждый лишний час, проведенный в этом городе, в этой стране увеличивал риск и отдалял нафантазированную счастливую жизнь на благословенном острове Таити или Гаити? - с географией у Скоробогатова всегда было неважно.

Петухов мельком взглянул на Антона, сам разлил по рюмкам водку и констатировал:

- Так ты уже где-то нажрался. Давай-давай, скорее. По одной и поехали. В машине расскажешь.

Был бы Скоробогатов трезвым, он никогда бы не решился на столь легкомысленный поступок, но водка, непреодолимое желание ускорить отъезд и возможность поразить друга сломили его, и он не удержался. Антон положил "дипломат" на стол, обеими руками откинул замочные пряжки и картинно открыл заветный чемоданчик. Затем, не глядя на Петухова, он достал оттуда одну пачку, перетянутую поперек обыкновенной белой бумагой, эффектно хрустнул ею и швырнул деньги на стол.

- Это тебе. Если останешься, - степенно сказал Скоробогатов и наконец взял рюмку. - Надо кое-что обговорить.

Такой весомый аргумент не мог не возыметь действия. Петухов поставил рюмку, взъерошил пятерней только что уложенные волосы и тихо проговорил:

- Ни хрена себе! Откуда?

- От верблюда, - усмехнувшись, ответил Антон и захлопнул синий чемоданчик. - Ну давай, выпьем.

- Я останусь, - вдруг засуетился Петухов. - Я только позвоню Пашке. Он кинулся было к телефону, но на пол пути остановился, посмотрел на Скоробогатова и сам себя спросил: - А куда я позвоню-то? Ладно. Сами нарисуются. Я сейчас закуски какой-нибудь соображу...

Пока хозяин квартиры бегал с тарелками и банками из кухни в комнату и обратно, Антон убрал "дипломат", удобно развалился на диване и закурил. Петухов же, ни на секунду не умолкая, жаловался на ходу на тяжелые времена, извинялся за небогатую закуску и периодически интересовался, откуда такие деньги? Он был до крайности возбужден, а Скоробогатову это ужасно нравилось и льстило. Заранее предвкушаемый номер с "сокровищами" удался на славу, но главное, он добился, чего хотел и уже сегодня мог договориться о документах.

Рассказывать Антон начал только после того, как Петухов сел за стол. Они выпили по рюмке, затем обладатель миллиона долларов немного поломался, неторопясь закусил и, наконец, поведал другу невероятную историю о том, как он разбогател. Короткий рассказ Скоробогатова выглядел не слишком правдоподобным. Антону почему-то не хотелось упоминать о своем друге и его жене, которых он так легко и просто обвел вокруг пальца. Поэтому Скоробогатов придумывал на ходу, не особо следя за логикой и последовательностью событий. Но обладание такими деньгами мелкому аферисту Петухову уже само по себе казалось фантастическим, и он легко поверил всему, что услышал. Кроме того, доказательство рассказа Антона лежало рядышком в красивом синем чемоданчике с замысловатым тисненым вензелем.

Прежде чем Скоробогатов приступил к главному, они выпили ещё по три рюмки. Петухов все время косился на пачку долларов, иногда брал её, подкидывал на ладони и снова клал перед собой. Наконец Антон покровительственным тоном начал излагать суть дела: