Чертово колесо

За одиннадцать лет, а именно столько прошло со времени его первого и последнего посещения местного отеля, здесь мало что изменилось. Если честно — почти ничего. Видимо, новые хозяева посчитали, что командировочным, а также местным влюбленным парочкам, снимавшим номера на одну ночь, вполне достаточно небольшого косметического ремонта. Все остальное, включая сантехнику, осталось на прежнем уровне — по типу «минус три звезды». Впрочем, Любимов на европейский сервис не претендовал.

За стойкой с открытыми глазами дремала полногрудая брюнетка. Чтобы постояльцы не спутали, с кем имеют дело, на одной из округлых выпуклостей красовался бейджик с надписью «администратор».

Любимов положил на стойку свой потрепанный паспорт. Администратор подняла длинные ресницы. На миг в ее глазах мелькнул интерес. За считанные секунды молодая женщина успела оценить внешность, манеру держаться, одежду приезжего и сделала вывод о его платежеспособности. В случае с Любимовым этот интерес угас, как падающая звезда.

— Вам двухместный номер?..

— А это смотря кто будет соседом! — подмигнул Жора.— Если какая-нибудь блондинка...

Шутка не прошла. Администратор принялась медленно заполнять бланк, словно первоклассница на уроке чистописания. Любимов знал, что в таких городках ритм жизни совсем иной. Он не увидел за спиной очереди страждущих попасть в этот «странноприимный дом», но все равно ее монументальная медлительность слегка раздражала.

Чтобы как-то отвлечься, он уставился на ее пышную грудь, пытаясь представить ее без прикрытия. Виртуальная картинка выходила волнующей.

— Цель вашего приезда?..

Любимов часто заморгал — дурацкий вопрос застал его врасплох. Как тут ответишь? «Цель приезда: совершить подвиг»?.. Или «цель приезда: промышленный шпионаж»?..

Ничего не придумав, он ляпнул первое, что пришло в голову:

— Горный туризм.

Выщипанные бровки поползли вверх. Полногрудая уставилась на Любимова, словно тот выпрыгнул из летающей тарелки.

— Так у нас здесь и гор-то нет...

Георгий сообразил, что сморозил глупость.

— А как же название?..— попробовал он выкрутиться.— Северогорск!..

Администратор вяло пожала плечами, наверное, впервые в жизни задумавшись о происхождении названия родного города:

— Может, когда и были...

Георгий снова уставился на ее волнующую воображение грудь в районе бейджика.

— Значит, меня коварно обманули...— вздохнул он.— Придется прогуляться по тундре.

Тундра администраторшу устроила — она что-то черканула в бланке.

— Сколько дней жить будете?

— Два дня, три... Может, больше... Точно не знаю. Оформляйте пока на три. Дальше по обстановке — как туризм пойдет.

Администратор наконец закончила свой титанический труд, положила на стойку паспорт Любимова, бланк и ручку. Он снова увидел ее глаза — они оказались карими с зеленой каемкой вокруг зрачка.

— Распишитесь!

Георгий оставил в бланке свою закорючку, а взамен получил ключи от номера.

— Второй этаж. Номер двести четырнадцать.

Фраза означала, что осмотр груди закончен. Любимов забрал ключи, поднял сумку:

— Спасибо. Говорят, у вас здесь клуб есть интересный, «Пещера». Не подскажете, как его найти?

За одну короткую встречу он умудрился удивить администраторшу в третий раз.

— Это в центре. Но там же одна молодежь.

— А я разве старый?..— искренне удивился Любимов.— Может, составите компанию?

На лице молодой женщины вдруг появился неподдельный испуг.

— Нет-нет, что вы...

По дороге в номер Любимов попытался решить уравнение с двумя неизвестными: чего администраторша так испугалась — перспективы составить ему компанию или самого клуба?..

Он несамокритично решил, что наиболее вероятен последний вариант.

По иронии судьбы, Катя познакомилась с Денисом именно на презентации «Пещеры». На торжественной вечеринке собрались отпрыски тех, кто входил в ту или иную элиту Северогорска.

Денис понравился ей сразу: симпатичный, спортивный, интересный, веселый. О том, что он сын первого лица в городе, ей сказали позже, но это уже не имело никакого значения. Они выбрали друг друга сами, без оглядки на социальный статус и толщину кошельков своих родителей.

Вначале все это нравилось: ярко-одетые, красивые тусовщики, рейв-вечеринки, продолжавшиеся до утра,— вся эта бездумная мишура. Молодежь приходила сюда, оставляя за пределами танцпола все проблемы. Казалось, «Пещера» живет своей, не связанной с внешним миром жизнью. Но это только казалось...

И однажды Катя это поняла очень отчетливо.

Как-то раз она неважно себя чувствовала, в ее голове поселилась тупая боль: то ли от необходимости сдавать курсовик, то ли от монотонной музыки —а может, от того и от другого вместе. Зато Денис напоминал высоковольтный трансформатор: глаза блестят, весь как на пружинах,— он так и искрился энергией. За свой столик он ненадолго возвращался с танцпола только затем, чтобы попить колы и дать отдышаться своей партнерше...