Чертово лето

— Эй, хватит! — резко окликнул нас Энди. — Иди, я сказал. Я выведу твоего дружка.

И я пошла, потом побежала по лестнице, на бегу размышляя о том, как резко и мгновенно изменился Энди — из трогательного неуверенного юноши с влюбленными глазами цвета неба над Парижем превратился в какого-то грубого и дикого Ван Дамма, которого, похоже, моя красота совершенно не трогала.

Сад весь зарос кустами и деревьями, позаботиться о ночном освещении этого дикого пространства никто и не подумал, но слева в темноте смутно белела беседка, а за нею, кажется, пролегала асфальтовая дорожка для проезда машин: выпала роса, и поверхность асфальта маслянисто поблескивала в слабом свете, падающем из окон.

Логически рассудив, что в конце дорожки должен находиться гараж, я шмыгнула с крыльца в заросли какого-то пышного кустарника и на несколько секунд затаилась, прислушиваясь.

Вокруг, кажется, было тихо. То ли Горчика уже поймали и втащили в дом, то ли тревога оказалась ложной и все успокоились, то ли охранники затаились где-то тут, в кустах, и выжидают, чтобы схватить глупую дичь, которая сунется в сад. Я прикусила губу и попыталась передвигаться по кустам быстро, незаметно и не издавая шума. Это было трудно. Во-первых, я не видела, куда ставить ногу, во-вторых, я не толстая корова, но все-таки и не бесплотный дух, поэтому ветки цеплялись за все выступающие места моего тела, и, в-третьих, кровь, стучащая в ушах, мешала мне слышать, подкрадывается ко мне кто-нибудь или нет.

И тут я выронила ключи. Жалобно звякнув, они упали в траву. Я застыла на месте: мне показалось, что этот слабый звук сейчас поднимет на ноги всю округу. Потом нагнулась, чтобы нашарить ключи в траве, а когда разогнулась, увидела темную тень, отделившуюся от беседки.

— Дай сюда ключи, — послышался спокойный голос, и я узнала Инес.

Она сделала шаг ко мне и протянула руку. Я попятилась, отчаянно прикидывая, смогу ли я справиться с нею, высокой и жилистой.

— Дай, — повторила она. — Я открою гараж и сама выведу машину.

Через три минуты, прыгнув на сиденье «тойоты», я все-таки не удержалась и спросила:

— Почему вы мне помогаете?

Какую-то секунду я думала, что она не ответит. Потом узкие поджатые губы скривились в подобии усмешки, и Инес сказала:

— Потому что ты его дочь.

Она повернулась и пошла к дому, а я рванула с места к воротам, створки которых были распахнуты — видимо, служанка ко всему подготовилась заранее. Собственно, все, что мне было нужно — это обогнуть квартал и подъехать к дому сзади. Проделав это, я увидела у калитки высокую фигуру Энди. Эд мешком висел у него на плече. Рядом, как дитя, жался Сенечка.

— Ты опоздала на две минуты, — прошипел Энди, затаскивая Эда в машину, так, словно я была его рядовым, а он генералом. И это вместо спасибо!.. Совершенно неблагодарный тип. А мне еще мерещилось в его глазах парижское небо! Надо же было быть такой сладкой идиоткой. В другое время я бы сказала ему все, что о нем думаю, но сейчас я только отрывисто спросила:

— Куда ехать?

— К тридцать четвертой дороге, — так же отрывисто ответил этот мужлан, и я взяла курс на тридцать четвертую дорогу.

В нескольких кварталах от Фонтанного дома справа у обочины сиротливо притулился автомобиль детектива. Он выглядел абсолютно покинутым, и я притормозила.

— Почему ты остановилась? — нетерпеливо спросил Саарен-младший. — Гони! Тебе что, твоя жизнь не дорога?

— Я забыла в машине свою сумочку, — мстительно бросила я и, прежде чем он успел открыть рот, выскочила на дорогу.

Конечно, я рисковала: он вполне мог тут же пересесть за руль и уехать, бросив меня на произвол судьбы. Однако почему-то этого не сделал.

Дверца горчиковой развалюхи со стороны водителя была не заперта, я забралась внутрь, чтобы дотянуться до сумочки, валяющейся на пассажирском сиденьи, и в этот момент до меня донесся глухой стук. Я подскочила на месте и едва не заорала от ужаса: уж очень странно и страшно звучал этот стук в темноте. Что это?.. Кто или что может так стучать? В голове у меня со скоростью света замелькали какие-то обрывочные кадры, которые услужливо подсунуло перепуганное подсознание: труп, бьющийся окровавленной головой о запаску, пленник, привязанный к бомбе под днищем автомобиля, полицейский, засунутый в транк… В следующий момент я выскочила из машины и распахнула багажник.

Из темной, пропахшей бензином и пылью глубины на меня смотрел бледный связанный Горчик с кляпом во рту.

Глава 16

Не знаю, сколько времени я тупо смотрела на связанного детектива, — надеюсь, не больше нескольких секунд. Потом за моей спиной раздался сдавленный крик:

— Эй!.. Сзади!