Чертовщина

– Если ты не умеешь слышать, ты всё-таки научись читать по губам. Я. Не. Брал. Твою. Длинную. Штуку. Или тебе ещё языком жестов это сказать?

– Эта «длинная штука» называется металлоискателем, если ты необразованный и не знаешь, что я имею в виду. Она ищет всякие металлические предметы и пищит, когда находит. Слышал о таком?

– Слушай, что ты придрался, а? – Терпение соседа, судя по тону, иссякло. Он убрал руки с груди и начал жестикулировать, будто это давало правдивости его словам. – Мне идти надо, а ты тут со своим металлоискателем пристал.

– Пристал потому, что я тебе не доверяю. Я ещё не могу доверять никому в этом посёлке. Особенно тебе.

– И почему это, позвольте спросить?

– Не нравишься ты мне, вот почему.

– Ага! Тут, оказывается, больше играет личная неприязнь, чем факты. Ясно всё с тобой. Такими темпами ты точно его не найдёшь.

– Чем можешь доказать свою непричастность?

Николай вскинул руки.

– Уж ничем. У меня нет с собой детектора лжи. Тебе придётся поверить мне на слово.

Игорь ощутил, что исчерпал себя. Он не знал, чем ещё прижучить этого шарлатана. Фактов и вправду не было. Но Николай своей рожей сам себя выдаёт. Открыто насмехается над Игорем. В его глазах так и читается: «Не пытайся, не поймаешь!». И он не может его поймать. Что делать? Пойти на откровенную ложь? Придётся попробовать.

– Знаешь, мне тут рассказывали некоторые люди, что доверять тебе не стоит. Мол, ты сильно падок на всё дорогостоящее. А мой металлоискатель не дешёвый.

Но, вопреки его ожиданиям, Николай и бровью не повёл. Никаких признаков взволнованности, полная уверенность в себе.

– И кто тебе это рассказал? Другой сосед, мужик с того дома? – Он указал на дом, расположенный после купленного Игорем участка, и скорчил гримасу презрения. – Да он сплетник, хуже любой бабки в магазине. Плюс к этому у меня с ним вражда: не схожусь с ним в представлении мира. Знаешь, я совершенно не удивлюсь, если окажется, что он ещё верит в плоскую Землю. Вот и ляпнул про меня ложь, чтобы чем-то досадить мне. И ты сам сказал, что никому не можешь доверять. А ему ты, получается, доверился, да?

Игорь обернулся и посмотрел на дом мужчины, о котором шла речь. Сделал он это по большей части для того чтобы скрыть свою взволнованность. С другим соседом он, конечно же, не общался – да он ни с кем не разговаривал в этом посёлке! «Выкрутился, чёрт! А может, правду говорит? – засомневался он в своих догадках. – Или тоже откровенно врёт?». Повернулся обратно.

– Не знаю, кто из вас говорит правду, но факт: металлоискатель пропал, и главный подозреваемый – это ты, потому что ты единственный, кто знал, что он у меня есть.

– А ты на все сто процентов уверен, что я единственный? Мало ли кто из местной шпаны увидел его и рассказал отцу или брату, а те и решили прибрать его в свои руки. А ты начал нападать на меня, всех собак спустил.

Игорь смутился. Поднял палец и хотел что-то сказать ещё, но ничего путного не лезло в голову.

– Твои слова всё равно ничего не значит. Это просто слова. Ты всё равно главный подозреваемый.

– Подписку о невыезде на меня оформлять не придётся, потому что из посёлка я никуда не выезжаю. Удачи в поисках, добрейший сосед.

С этими словами Николай развернулся и пошёл по дороге. Игорь, не отрываясь, смотрел ему в спину и думал: «Если обернётся, то точно что-то скрывает и недоговаривает». Но его сосед его ни разу не обернулся. Когда поравнялся с небольшим продуктовым магазинчиком, Игорь с выдохом выругался и поплёлся в дом. «И где теперь его искать?»…

Николай Бурков, когда миновал магазинчик, решил, что пора посмотреть, стоит ли ещё непутёвый сосед на улице. Обернулся – сосед скрылся. Ушёл домой. А может и притаился где-то и выслеживает его.

Дорога пошла вниз. Николай прошёл ещё чуть дальше. Когда их общий с Игорем (его имени он не знал) дом скрылся, и была видна только крыша, спустился на траву и подбежал к противоположной от входа стене магазина. Там лежала частично скрытая некошеной травой груда горбыля. Николай разгрёб его и вытащил длинную металлическую аппаратуру. Да, это тот самый металлоискатель.

Увидел его Николай, когда сидел на лавке и рассуждал, что делать дальше, где искать деньги, которые пойдут на возмещение долга. Через пару дней ведь нагрянут и будут выспрашивать, а у него не вся сумма набрана. В этот момент сосед подъехал на «хонде» к дому. Вышел из салона и вытащил из багажника этот металлоискатель. Только увидев его, у Николая в мозгу сразу же сложился план дальнейших действий; это может стать решением его главнейшей проблемы. Он должен был непременно завладеть им. Когда сосед закрыл дверь во двор, Николай тихо подбежал к его воротам и забрался на спинку скамьи. Так смог видеть всю соседскую ограду и узнал, куда тот спрятал аппаратуру. Потом побежал в дом дожидаться ночи.