Чертовщина

А я и не надеялся увидеть здесь что-нибудь примечательное. Таких городков за время многочисленных командировок я перевидел множество, и все они были для меня на одно лицо. Поэтому единственным местом, которое я хотел посетить, был книжный магазин, в котором месяц назад мой коллега приобрел несколько отличных книг.

Я пересёк скучную площадь, в очередной раз подивившись отсутствию людей, и подошёл к книжному магазину. За пыльными стёклами витрины виднелись стеллажи с книгами. Дверь открылась, и высокий мужчина средних лет, одетый как-то не по-провинциальному – в отличный джинсовый костюм и чёрную фирменную рубашку, – посторонился, пропуская меня. Я вошёл, и дверь тут же захлопнулась за мной. Встретившийся мне незнакомец мелькнул за окном и пропал, оставив меня наедине с пожилой продавщицей и сотнями книг на полках. Продавщица даже не взглянула в мою сторону, и я одиноко побрёл вдоль стеллажей, без особого интереса скользя взглядом по запыленным обложкам книг. Одуревшая муха залетела в паутину и теперь противно жужжала, не понимая, что ей уже никогда не выпутаться. Я совершил круг почёта и опять очутился у двери. С книгами мне не повезло. Резо был прав. Здесь только ресторан может считаться местом, достойным внимания. Я открыл дверь и обернулся. Продавщица сидела всё в той же позе, глядя в никуда. Возможно, она даже не заметила моего минутного пребывания в ее владениях. Это было тем более странно, что люди здесь встречались очень редко и я должен был вызвать у неё хотя бы инстинктивный интерес. Только теперь я понял, почему Резо согласился на мое вселение в его номер. Я был человеком из его мира, пришельцем с Большой земли, и он был рад моему появлению. Он отличный парень, этот Резо, и всё понимает.

___________

Ресторанчик, в который мы пришли, больше был похож на столовую. Он и на самом деле работал днём как простая столовая – это сразу было видно. Довольно разношёрстная публика пока ещё чинно сидела за столиками, приглушенно звучали разговоры и никто не бил посуду. Вечер только начинался. Мы с Резо заняли столик у окна. Резо здесь знали.

– С чего начнем? – спросил он.

– Вот тут котлеты «Космос», – неуверенно сказал я, глядя в меню, – потом ещё салат из помидоров…

– Понятно, – кивнул Резо и повернулся на стуле, ища глазами официанта: – Саша, можно тебя?

Саша, разбитной малый с нахальным лицом, неспешно подошел к нам, выразив своей походкой две взаимоисключающие идеи: во-первых, он здесь хозяин и в гробу видел всех этих посетителей, и, во-вторых, он бесконечно уважает всех присутствующих. Ну, если не всех, то хотя бы нас с Резо. Или только одного Резо. Но уважает.

– Саша, нам как обычно, – Резо говорил негромко, глядя официанту прямо в глаза. – Мы сегодня вдвоём.

– Хорошо, – сказал понятливый Саша и отвёл взгляд.

Через пять минут стол был заставлен блюдами. Правда, я не увидел котлеты «Космос» и салата из помидоров, но это с лихвой окупалось присутствием прочих блюд.

– У них здесь неплохой выбор, – удивился я.

– Угу, – хмыкнул Резо. – Только они забывают вносить все блюда в меню.

Несколько музыкантов в углу, посовещавшись, грянули удалую песню.

– Вечер начался, – удовлетворенно отметил Резо. – Сегодня будем танцевать.

– Ты часто здесь бываешь?

– Каждый день. Должен же я где-то кушать.

Из-за столика в углу кто-то окликнул Резо, и он, узнав знакомого, бросил мне: «Я на минуту» – и оставил меня одного.

Публика постепенно веселела. Стало как-то шумнее, воздух слегка загустел, и официанты чаще стали подносить блюда.

– Извините, у вас свободно?

Я поднял голову. Передо мной стоял незнакомец, с которым два часа назад я столкнулся в дверях книжного магазина. Он был всё в том же джинсовом костюме и в той же чёрной рубашке.

– Пожалуйста, – сказал я. – Здесь свободно.

– Благодарю.

Он присел на стул, оглянулся по сторонам и потом повернулся ко мне:

– А я видел вас сегодня.

Я молча кивнул, давая понять, что и я его видел.

– Вы, верно, приезжий? – продолжал он.

Я опять кивнул.

– И как вам этот городишко?

Похоже, он тоже не местный.

– Ничего, – пожал я плечами. – Город как город.

– Паршивый городишко, – поправил он меня. – Вы сегодня приехали?

– Сегодня, – подтвердил я. – Вечером.

– Где поселились, если не секрет?

– В гостинице, – сказал я. – Гостиница «Центральная».

– Вот как? – удивился незнакомец. – И что, был свободный номер?

– Не было, – признался я. – Но мне помогли, – и я кивнул в угол, где сидел Резо с какой-то компанией.

Незнакомец проследил за моим взглядом и опять повернулся ко мне:

– Уж не Резо ли вам помог?

– Резо, – подтвердил я. – А вы его знаете?

– Кто ж его не знает, – как-то неопределенно сказал мой собеседник. – И куда же он вас вселил?

– Мы живем вдвоём, – сказал я.

– Та-а-к, – незнакомец откинулся на спинку стула. – Так мы с вами соседи. Я живу под вами.

– Во втором «люксе», – понимающе улыбнулся я.

– В «люксе», – кивнул мой собеседник. – Так что всегда можете рассчитывать на меня в случае чего.

– В случае чего? – поинтересовался я.

– Жизнь полна неожиданностей, – рассмеялся незнакомец, но смех его был – какой-то невеселый.