Чертовщина за свой счет

Меня искали долго и отчаянно. С таким же успехом Алексей Иванович пытался найти и успокоить хоть одного человека из оставшейся троицы. Встретились у капитана в рубке. Наталья в категоричной форме требовала развернуть теплоход и направить на место зеленой стоянки. Предполагалось, что я в одиночестве ношусь по берегу, рву на голове последние волосы, а в промежутках заламываю руки в безумной тоске по родному окружению. Капитан спокойно отбивался железной фразой «К сожалению, это невозможно». Директор круиза торопливо искала меня в списках пассажиров и не находила. Наташка запальчиво обвиняла капитана в преступной халатности. Она прекрасно слышала, что перед отплытием он громко скомандовал: «Отдать швартовы!» Не следовало этого делать. Оставив парочку про запас, не говорил бы сейчас, что возвращение невозможно. Как теперь без них вообще в Москве причалим. До капитана, потерявшего последнюю способность рассуждать, дошла наконец мысль поинтересоваться моей фамилией. С этой минуты в переговорах наступил перелом. Он весело улыбнулся и пояснил, что пассажирка Ефимова Ирина Александровна задержана сотрудниками милиции и в настоящее время они доставляют ее в Москву. Алена перестала реветь и ахнула, пробормотав что-то про свои домашние тапочки. Наташка выхватила у директора круиза список пассажиров и правой рукой принялась обмахивать раскрасневшееся лицо. Левая отражала служебные попытки отнять у нее документ. Лешик стоял по стойке смирно и усиленно думал, что надо говорить в таких случаях. Момент был подходящий, и Алексей Иванович его использовал с толком.

Объяснения не заняли много времени, но вызвали бурю восторга. Капитан опомнился и попросил посторонних покинуть служебное помещение. Наташка, решив напоследок проявить свое всепрощение, тихонько пожелала ему не жениться на Людмиле – истеричка. Глаза у него стали величиной с сушку-малютку, и он неожиданно для себя признался:

– Вообще-то, мы уже десять лет как женаты. Второго ребенка ждем.

– Да? – удивилась подруга. – Тогда берегите ее, мой друг! – и последней выпорхнула из каюты.

– Что там еще случилось? – спросил у Натальи предводитель любопытной группы туристов, толпившихся на палубе в ожидании очередных новостей.

– Спасибо за заботу. Все в порядке, господа, – сообщила искрящаяся радостью Наташка. – Просто мою подругу арестовали.

– Это такую симпатичную шатеночку? У нее еще дочь в конкурсе участвовала?

– Ну так что тут произошло? – подлетела запоздавшая парочка.

– Убийцу арестовали. Ее подруга сдала.

Наташка опешила, но решила не митинговать. Слишком долго объяснять. Людям будет что вспомнить и рассказать.

Подробности преступления мы узнали чуть позже. В основном от Игоря. Ветеран после возвращения дочери из Англии неожиданно слег – сломался. Мы с Наташкой навещали его в больнице, куда перевели с Димкиной помощью. Тихий, незаметный старичок с ясными светлыми глазами отдаленно напоминал нашего ветерана. Развеселить его нам так и не удалось. И от этого было больно.

Стасик обрел мечту: поступить в Клуб юных моряков, речников, полярников. Пока мешает возрастной барьер. И любящая бабушка Нюся. Не менее любящая мама – не против. «Бабуся» Раиса Леонидовна – соседка по лестничной клетке, как я и думала, совсем не была связана родственными узами с этой маленькой семьей. Стасик послужил ей хорошим прикрытием на теплоходе.

Раиса Леонидовна всю жизнь была целеустремленным человеком: школа – с золотой медалью, химико-технологический институт – с красным дипломом. Далее и по порядку аспирантура, защита кандидатской, докторской и интересная научная работа. Умница и талантливый во многих отношениях человек.

В тридцать семь лет, спустя полгода после скоропостижной смерти отца, она поняла, что осталась одна. Мама, не чаявшая в ней души, неожиданно встретила последнюю любовь, беспардонно заметив, что она является и первой. Встреча закончилась бракосочетанием и переездом пожилых новобрачных в Санкт-Петербург. Квартира опустела и пугала по ночам невнятными шорохами и звуками. Пересмотрев список родных, знакомых и коллег по работе, Раечка поняла, что дружеское окружение ей не светит, а о родственниках лучше забыть, пока они сами случайно не вспомнят. Перебрав все возможные варианты, остановилась на одном – сдала по рекомендации бывшей маминой подруги одну из комнат. Жилец оказался спокойным молодым человеком – студентом Московского авиационного института. И хотя был моложе ее на двенадцать лет, разницы она не замечала. А когда он перебрался в ее комнату и постель, почувствовала себя двадцатилетней. Через два года полумуж-полужилец благополучно закончил институт и уехал в Минск, обещав по прибытии сообщить свой новый адрес. Не сообщил. Очевидно, забыл старый. Так Раиса Леонидовна снова осталась одна. На целых три месяца – пока на свет не родился Ромочка.