Чертовщина за свой счет

Алена перехватила меня в холле. Там уже собралась целая толпа полуодетых пассажиров. У стоявшей рядом со мной женщины атласный халат был надет наизнанку. Она держала под руку массивного спутника в спортивных штанах и майке. Поверх майки красовался галстук.

В стеклянные двери холла по левому борту мы увидели продолжение кошмара. Новый разряд молнии ударил в проплывавшую мимо баржу с лесом. Бревна вспыхнули. Несмотря на ливень, пламя огромной свечой взметнулось в небо. С баржи в воду посыпались люди. Берег был рядом, но это не радовало. Испуганная толпа пассажиров метнулась к правому борту. Теплоход осторожно стал отбуксовывать от горящей соседки ближе к берегу. Хотя его и так сносило туда обезумевшим ветром и волнами. И тут, как в фильме ужасов, возникло новое кошмарное видение: молния шарахнула в береговой рельсовый кран. Он как-то медленно, но уверенно поехал к краю берега и вдруг стал заваливаться вперед, грозя перерубить нашу посудину ровно на две половины. Теплоход с трудом стал забирать влево. Народ с истеричными вскриками кинулся к левому борту… Там вовсю пылала баржа. Ураганный ветер упрямо и зловеще гнал теплоход к заваливающемуся крану. Ситуация между Сциллой и Харибдой…

– Наш ответ «Титанику», – нервно засмеялся неведомо откуда появившийся Лешик.

– Я могу плавать только по-собачьи. Максимум – полминуты, – еле шевеля губами, прошептала побелевшая Алена.

– Покажешь, как это делается? – попросила Наталья.

Я промолчала. Плаваю с детства как рыба. Могу спать на воде. Но всех спасти не смогу. Значит, добровольно утону за компанию.

Кран, угрожающе покачав стрелой, застыл. Все облегченно вздохнули. Но тут даму в халате наизнанку заинтересовало, почему вызывали в капитанскую рубку дежурного электрика. Все с новой силой ощутили запах горелой резины. Кто-то суматошно вскрикнул:

– Горим!!!

Толпа вмиг рассосалась. Меня «застолбило» от страха. Алена судорожно вцепилась в мою руку. Наталья рванулась было бежать в каюту, но ее остановил спокойный, но достаточно громкий вопрос сына:

– Ку-у-уда?

– Как куда? В каюту, переодеться. Надо же выглядеть поприличнее, перед тем как пойдем на дно.

– Ма, не сходи с ума вслед за остальными. Надо было физику в школе учить. Все разряды при попадании в наше железное корыто уходят в воду. Оно просто играет роль проводника. Ничего страшного нет.

– Да. Конечно, сынуля. Ты же у меня инженер-электронщик. Дольше меня физику учил. – Наталья почти успокоилась, но вдруг с торжеством в голосе ехидно поинтересовалась: – А почему тогда баржа загорелась?

– Угли для шашлыка готовят. Молния шарахнула не в баржу, а в дрова. Неужели непонятно?

– Дорогие туристы! – раздался счастливый женский голос из динамика. – Мы продолжаем наше замечательное путешествие по запланированному маршруту. Оснований для беспокойства нет. Желаем всем спокойной ночи.

– Значит, электрика все-таки нашли и разбудили, – облегченно вздохнула я.

– А ведь мы видели мангал для шашлыка и на нашей палубе. Около мусорных бачков. И бревна, то бишь дрова, рядышком лежали… – задумчиво проговорила Наталья.

– Леночка, – мило улыбнулся Лешик, – ты выбрала правильную дорогу и правильный институт. Врач нам крайне необходим. Настоятельно прошу выбрать специализацию психиатра. Будешь нашим домашним доктором. Боюсь, на других пациентов тебе времени не хватит.

– Тогда поторопитесь. Запись за несколько лет вперед. С предоплатой, – поставила точку Алена.

Вспышки молний продолжали имитацию кошмарного салюта. Но гроза явно уходила в сторону. Надолго ли?

– Дорогая клиентура, не пора ли по койкам? – зевнула дочь.

Мы выглянули на палубу и сквозь пелену редеющего дождя еще раз посмотрели на горевшую баржу. Она уже была на порядочном расстоянии. И то ли пожар все-таки тушили, то ли бревна благополучно догорали сами, но пламя значительно поубавило свою интенсивность.

Уснуть я не надеялась. Необходимо было хорошо обдумать события сегодняшнего вечера. Бедная девчонка! Где она сейчас? И зачем я ее только отпустила? А вылетевший за борт? Почему-то была уверенность, что это мужчина. Погибнуть так страшно! Я старательно гнала от себя мысли о том, как неизвестный лежит на дне. Вода такая холодная…

– Мам, ты что, плачешь? Но ведь все уже хорошо. – Дочь сидела рядом и гладила меня по голове. Как я ее в детстве.

Буквально силком она заставила меня выпить какую-то таблетку. Я и не заметила, как заснула.

Дверь содрогалась от настойчивого стука.

– Тонем! – вскочила я. Алена, сидя на кровати, пыталась спросонья осмыслить ситуацию.

– У вас, в конце концов, все дома? – раздался не менее настойчивый голос Натальи. – Или вы уже ушли на завтрак? Если ушли, то за столом вас нет. Я проверяла.

Я ойкнула и побежала открывать дверь. Наталья величаво вплыла в каюту: