Чертовщина за свой счет

Возникла неловкая пауза. Я решила, что пора вставать. Так и поднималась в полной тишине. Счастье, что это удалось сделать быстро. Суровый товарищеский коллектив хранил многозначительное молчание. И молчали как-то нехорошо – не уютно. В течение минуты я старательно отряхивалась. А когда отряхивать на себе стало практически нечего, принялась за несуществующие пылинки на рукаве Натальиной ветровки. Пока она была в явном ступоре. Кажется, до нее дошло, кто такой Игорь, но она никак не могла сообразить, как и где я его откопала. Краем глаза удалось заметить, что Игорек под пристальным взглядом Натальи очень нервничал. Он без конца причесывал свой короткий ежик растопыренными пальцами правой руки, чередуя это с застегиванием и расстегиванием верхней пуговицы рубашки. Эти действия буквально загипнотизировали подругу, а вслед за ней и остальных. Наконец, злополучная пуговица оторвалась, и я вздохнула с облегчением. Причесавшись очередной раз, Игорь вежливо покашлял в кулачок и постарался мило улыбнуться. Но (очевидно, на нервной почве) явил коллективу какой-то жуткий оскал. Все тут же перевели взгляд на меня, и молодой человек, пробормотав что-то про необходимость срочно откланяться, быстро ретировался.

– Маменька, зачем вам эта молодая и стройная жердина? – кротко спросила меня дочь. И, не получив ответа, поучительно продолжила: – Он мне напомнил стрелку на Лешкиных белых брюках. Молодежь нынче совсем хилая пошла. И если б ты так навернулась сверху на этого убогонького, а не на Наталью Николаевну, едва ли его удалось бы без ножа отскрести от палубы. Это только представители вашего поколения, – при этом она с восторгом взглянула на Наталью, – могут одним только взмахом спасти себя от падения, оставив неповрежденным чужое имущество. Я имею в виду окно каюты. И одновременно внести раздор в чужую семью. – В этом месте голос дочери посуровел. – На этот раз я имею в виду начавшуюся перепалку за этим самым окном. И-и-и… кажется, нам надо смываться… – Все дружно рванули к корме. – Кстати, ты тоже была на высоте! – торопливо проронила мне дочь. – Пока окончательно не шлепнулась. Зато так долго и изящно сползала!.. Так зачем к тебе прицепилась эта нематода?

– Лена! – попыталась я ее одернуть. И даже приостановилась. Но она, подхватив меня под руку мертвой хваткой, потащила дальше, бормоча, что все равно разберется. Хватит с нас приключений.

Наталья решила было меня отбить, подскочив с другой стороны, но Лешик ее опередил. Он, в свою очередь, буквально приклеился к Аленке, а вчетвером мы в одном ряду не уместились. Подруга возмущенно фыркала сзади. Лешик время от времени убеждал меня добровольно сдаться и расколоться. Все равно все тайное рано или поздно становиться явным.

Очень хотелось сбежать. Во-первых, я чувствовала себя арестанткой. А во-вторых – одолевало любопытство. Уж очень странно Наталья глазела на этого Игоря. Явно неспроста.

Наш тандем явно привлекал внимание гуляющих мимо туристов. Почему-то все смотрели именно на меня. Очень неприятное, скажу вам, чувство. Сразу хочется спрятаться. Или, в крайнем случае, взглянуть в зеркало, дабы убедиться, что физиономия не грязная. Не так давно мне уже удалось пережить момент неприятного внимания к собственной особе: я возвращалась домой с работы на метро. Было около восьми часов вечера. Не могу сказать, что вагон был слишком уж переполнен, но свободных сидячих мест не было. Ну не было и не надо. Я привычно примостилась в уголочке у выхода и задумалась о хлебе насущном. Вернее, о том, как бы сбагрить покупку батона на кого-нибудь из родных и близких. Очень уж не хотелось тащиться в магазин. В тот момент, когда я почти наметила жертву, из противоположного уголка на меня выпал толстенький кругленький мужичок с детской челочкой на лбу. Я его поймала буквально на лету, удержав за шиворот и не дав пасть ниже – к моим ногам. Вернувшись на свое место, мужичок долго извинялся. Все бы ничего, но он оказался, ко всему прочему, слегка пьян. Не иначе как в силу этого обстоятельства и решил меня отблагодарить. Обведя сидящих пассажиров суровым, как ему, наверное, самому показалось, взглядом и остановив его на двух увлеченно болтавших молоденьких девчонках, он громко изрек:

– Уступите-ка место моей жене! Молодые, постоите! – И тут же обратился ко мне, понизив, опять-таки как ему самому показалось, в меру голос: – Это я специально сказал, что вы моя жена. А вы подтвердите, а то на нас будут обращать внимание.

Насчет внимания – это он, конечно, зря сказал. На нас в предвкушении продолжения взирало полвагона.

– Спасибо, не надо. Я сейчас выхожу, – сухо ответила я. Не люблю пьяных.

– Тогда позвольте вам ручку поцеловать. – Мужичок отпустил поручень и опять опасно покачнулся в мою сторону. Я быстренько выскользнула из своего угла и пошла по вагону в надежде прислониться к другой двери. – Ах, какая женщина, а! – неслось мне вслед. – Вы посмотрите, какая женщина!