Чертовский переполох

Илья отреагировал первым. Прижимая метлу к плечу наподобие алебарды, он с подскоком подошел к ефрейтору и доложил:

– Товарищ ефрейтор! Лодимерские богатыри по вашему приказанию прибыли!

Збруев несколько секунд разглядывал богатырей, особенно Муромца с его буйной шевелюрой. Наконец ефрейтор хмыкнул, кивнул головой и скомандовал:

– Вольно! Благодарю за проявленную находчивость во время прохождения курсов! – и задымил своей ужасной трубкой.

– Служим богатырскому делу! – хором ответили богатыри.

– Кстати, вы по дороге сюда никого больше не видели?

– Лодку с гребцами, – сказал Яромир. – Больше, кажись, никого.

Ефрейтор кивнул и снова запыхтел трубкой.

– Ага. Хорошо. Тогда подождем!

Ждать пришлось недолго. Еще издалека друзья услышали тяжелый топот и невнятную немецкую ругань. Через минуту на поляну выскочили оборванные биварские рыцари. Двое из них держали под руки барона Курта Рябе. Барон сильно изменился. Во-первых, он почему-то позеленел и вытянулся как стручок, а во-вторых, за спиной у него выросли зеленые перепончатые крылья. Барон вырывался, пищал, бил крыльями своих товарищей по бритым головам и сверкал демоническими глазами.

– Так! – ефрейтор Збруев едва не выронил трубку. – Эт-то что еще за черт? А где барон?

– Вот он, господин ефрейтор! – грустно отчеканил один из рыцарей, помаргивая подбитым глазом. – Когда мы причалили к берегу, первым делом увидели ящики с прохладительными напитками. И барон не выдержал, открыл одну бутылку и пригубил…

– И в него тут же вселился какой-то черт! – подхватил другой, с трудом шевеля разбитой челюстью.

– Ясно. С этим разобрались. Держите его покрепче, придется определить барона в лазарет до полного излечения. Почему сами в таком виде?

– По дороге были атакованы страшным великаном, избиты и искалечены!

– И драконами малость поджарены! – пискнул кто-то из толпы.

– Все ясно, – вздохнул Збруев. – Даю две минуты, чтобы привели себя в порядок и доложили по форме!

Рыцари принялись прихорашиваться, разглаживать лохмотья и морды. Барону, чтобы не мешал, как следует навтыкали. После очередного хорошо проведенного свинга позеленевший барон удовлетворенно крякнул и распластался на песке. Из толпы рыцарей вышел тот самый, с подбитым глазом, и доложил:

– Господин ефрейтор! Согласно вашему приказанию сводный отряд биварских богатырей во главе… – тут он со злобой покосился на храпящего барона, – во главе с доблестным бароном Куртом фон Рябе занимался очисткой общественных и частных туалетов города Старухани. После выполнения этого приказа мы дополнительно очистили заведения во всех ближайших селах и деревнях и прибыли согласно предписанию на остров Буян для дальнейшего прохождения службы. Рыцарь фон Шпиндель!

– Вольно, Шпиндель, встать в строй! – скомандовал ефрейтор и посмотрел на богатырей.

– Молодцы! Все сдали экзамен на «отлично»! В этом году обошлось без потерь – никто не сожран, не утонул и не сошел с ума. Хвалю! С глубоким удовлетворением вручаю вам дипломы об окончании курсов. Надеюсь, что больше мы с вами никогда не встретимся.

С этими словами ефрейтор Збруев открыл ранец и вытащил оттуда разноцветные грамоты с печатями, рисунками и размашистыми подписями.

– Отныне вы – дипломированные специалисты и, обогащенные боевым опытом, возвращаетесь домой. Надеюсь, вы никогда не забудете этих волнующих дней…

– А где же Идолище Поганое, которое надо победить? – не выдержал Яромир.

Али и Вшш фыркнули.

– А это я и есть! – усмехнулся Збруев. – Считайте, что вы меня победили. А теперь попрошу на мой летучий корабль. Всех вас развезем по домам…

– Ну домой мы и сами доберемся, – проворчал раздосадованный Илья. – Что с зелеными демонами делать? Их у нас пять ящиков, не считая колдуна.

Яромир сначала почувствовал себя обманутым, но, посмотрев на грамоту, устыдился. Ведь все-таки, как ни крути, а теперь он не бочке затычка, а дипломированный богатырь. Курсы – это вам не Коксфорд!

Ефрейтор Збруев понимающе посмотрел на Яромира, чуть заметно улыбнулся, но тут же посерьезнел:

– Что касается волшебного груза, то тут все предусмотрено. Бутылки погрузим на корабль и отвезем, как и запланировано, в Лодимер, в погреба. Демоны должны созреть, как коньяк. Это, братцы, наше секретное оружие. Во время войны будем сбрасывать на голову врага. Эта партия уже пятая по счету. А начало запасам положил сам Святогор!

42

Прощальный ужин удался на славу. Тосты произносились один за другим. Всех поразил немногословный Фридрих. Ни с того ни с сего он предложил приготовить королевскую тюрю. Тотчас опростали огромное блюдо из-под вареной картошки. Биварский король налил туда самогона, накрошил хлеба, рыбы и мяса, налил меда, добавил горчицы и перца и предложил все это кушать столовыми ложками, в знак всеобщего братства и любви.