Червонная дама

«Если кто-то всё-таки остался на улице, он вряд ли сможет вернуться в дом незамеченным. Ему придется выбирать: лезть через высокий забор, воспользоваться звонком или стучать в ворота. Наверняка, он выберет второй или третий вариант. Может быть, предупредить Влада? Он, наверное, спит на посту. В любом случае, ему мой ночной визит покажется странным».

Клотов решил отложить разговор до утра.

Пребывая в глубокой задумчивости, он побрел к дому. Там его ожидал новый сюрприз. Потянув за дверную ручку, Клотов столкнулся с очередным неожиданным обстоятельством.

Входная дверь была заперта.

«Только этого не хватало, — озадачено подумал майор. — Пока я ходил, кто-то закрыл дверь».

Он растерянно оглянулся по сторонам.

«Что мне теперь делать? Стучать и разбудить весь дом? Или сначала узнать у Влада, есть ли у охраны запасной ключ от входной двери?»

Майор понял, что ему не избежать разговора с охранником. Он развернулся и пошел к воротам. Возле двери пристройки он остановился и стал думать, что он скажет Владу.

В этот момент он снова услышал странный звук. На этот раз это было негромкое постукивание. Прозвучав трижды, стук больше не повторился.

«Что это?»

Звук был звонкий, словно стучали карандашом по стеклу. Клотов абсолютно ясно распознал, что стук прозвучал с того самого места, где он совсем недавно стоял.

Майор с некоторой опаской вернулся к дому. Желая проверить возникшую догадку, он снова потянул дверную ручку. Дверь послушно отворилась.

Клотову стало не по себе. Он понял, что его ночную прогулку не удалось сохранить в тайне. Кто-то следил за ним, и даже, как будто, играл с ним в игры.

«Может быть, это Коля опять балуется?»

Майор осторожно вошел в дом. В холле было темно и тихо. Мысль о том, что где-то поблизости мог притаиться неизвестный, прямо сказать, не успокаивала.

Клотов напряг все свои чувства и решительно пересек холл, потом быстро поднялся по лестнице на второй этаж. Возле гостиной он остановился и посмотрел на дверь, ведущую в спальню Колосовых. Ни один лучик света не проникал через щели. Или дверь была хорошо подогнана, или там уже выключили ночник.

Майор прокрался на ощупь по коридору и вошел в свою комнату. Там он первым делом убедился, что в комнате нет посторонних, и лишь потом, на всякий случай, запер дверь, разделся и лег на кровать.

Почти целый час он лежал на спине и размышлял о странных ночных событиях, время от времени, напряженно вслушиваясь в тишину. Прогулка зародила в нем беспокойство.

«Что-то нечисто в доме Колосовых», — подумал он, засыпая.

Глава 9

Клотов проснулся оттого, что кто-то настойчиво и громко барабанил в ворота. Вначале майор не мог понять, где он, и что происходит. Но, через несколько секунд его заспанное сознание просветлело, Клотов вспомнил, что он — в гостях у Колосова, и понял, что кто-то ожесточенно стучит кулаком в ворота.

«Кто там ломиться? — удивился майор. — Может быть, на самом деле, кто-то ушел ночью из дома, а теперь из-за запертой мною калитки не может вернуться назад?! Но уже утро. Где можно так долго шляться?! И почему он не звонит? Ведь на заборе возле калитки есть звонок. Может быть, он не исправен? Если Влад не поспешит разобраться с гостем, то он разбудит весь дом».

Клотов протянул руку к столику и взял часы.

«Восемь часов. Кто приперся в такую рань?!»

Только начало светать, и за окном всё было по-утреннему серым. Через тридцать минут взошедшее солнце должно было придать миру полную цветность и яркость, но, а пока что… кто-то упорно стучал кулаком по воротам и даже стал кричать:

— Открывайте! Сколько можно орать?! Вызовите милицию!

«Милицию?!»

Клотов окончательно проснулся. Он подскочил к окну и выглянул во двор.

Во дворе никого не было. Зеленые ворота сотрясались от чьих-то ударов.

— Подождите. Сейчас выйдем, — крикнул майор.

Удары сразу прекратились.

Клотов быстро оделся и выбежал в коридор.

«Что-то случилось поблизости, — решил он. — Может быть, у соседей или на улице».

В коридоре его окликнули.

— Что там за шум?

Майор обернулся и увидел Лизу, которая стояла у распахнутой двери своей комнаты. На девушке была розовая шелковая ночная рубашка и такие же штанишки. Лицо у Лизы было заспанное, а волосы — не расчесанные, в глазах читалось беспокойство.

— Кто-то стучит в ворота. Я сейчас узнаю, что случилось.

Клотов быстрым шагом направился к лестнице. Там к нему присоединились Олег Петрович и Геннадий.

Олег Петрович был в халате, а Геннадий успел одеться.

— Что там такое? — спросил Колосов.

Олег Петрович и Геннадий не знали даже то немногое, что знал Клотов, поскольку окна их комнат выходили на другие стороны дома. Они услышали шум и хотели выяснить, в чем дело.

— Кто-то тарабанит в ворота и просит вызвать милицию, — объяснил майор.

— Влад что ли не мог разобраться? — недовольно заметил Олег Петрович, и мужчины вместе спустились на первый этаж.

Когда они вышли во двор, Клотова охватила сильнейшая тревога. Он вспомнил странные события, произошедшие ночью.

«Действительно, почему нигде нет Влада?!»

Майор отстал и позволил Олегу Петровичу и Геннадию вырваться вперед и первыми подойти к калитке.