Червовый принц (СИ)

— Что ты хочешь этим сказать? — Оборонительные нотки в моем голосе удивили меня. Скотту было прекрасно известно, как сильно меня опекали, пока я росла. Но что-то в его тоне мне не понравилось.

— Расслабься, А…

— Лина, — прошипела я, оглядывая ресторан, дико вытаращив глаза.

— Господи, расслабься. Мы же в городе. Никто не…

— Скотт… — предупредила я.

— Ладно, ладно. Я ничего такого не имел в виду, — поднял он руки вверх, сдаваясь. — Я просто хочу сказать, какое это должно быть облегчение — наконец-то обрести свободу.

— Прошел всего один день. — Я издала сдавленный смешок, осторожно положив столовое серебро на тарелку. Я едва притронулась к еде, но мои кишки в этот момент будто скрутили в гигантский клубок нервов.

Скотт всего лишь вел себя, как джентльмен, — открывал двери и помогал мне сесть на стул, хвалил меня за то, как хорошо я выгляжу, но его прикосновения были немного непривычными, а взгляд — слишком напряженным.

Это не было похоже на первое свидание, а походило на что-то совершенно иное.

— Знаешь, — сказал он, понизив голос на целую октаву, — я уже почти два года пытаюсь уговорить твоего отца позволить мне сводить тебя куда-нибудь.

— Правда? — выпалила я, чувствуя, как жар приливает к моим щекам.

— Да ладно, Лина. — Он одарил меня легкой улыбкой, откинувшись на спинку стула. — Как давно мы с тобой друг друга знаем? Если ты не читала между строк все то время, что я проводил у тебя дома, мне серьезно нужно прокачать свои навыки флирта.

— Я… — Ничего. Я точно ничего такого от него не улавливала.

Скотт был одним из немногих, кому разрешалось бывать в доме, как правило, в сопровождении моего кузена. Бывали семейные вечеринки и посиделки, а иногда они приезжали, чтобы выбраться из кампуса и потусоваться в бассейне или потренироваться в нашем полностью оборудованном тренажерном зале. Конечно, я заметила, что он присматривается ко мне. Я определенно не была слепой. Слишком уж часто я ловила на себе блестящий взгляд его голубых глаз. Но я никогда не признавала очевидного, потому что это был Скотт. Может, он и не был членом семьи, но чувствовал себя таковым.

Я снова обвела взглядом ресторан. Я так привыкла к тому, что меня держат дома, что сам факт свободного перемещения по городу сам по себе уже был… обескураживающим событием. Но никто не обращал на меня внимания, вероятно, потому, что понятия не имел, кто я такая. С тех пор как мне исполнилось тринадцать, отец всячески старался держать меня подальше от посторонних глаз.

Я подавила дрожь.

— Здесь, со мной, ты в безопасности, — добавил Скотт, словно прочитав мои мысли. — Ты ведь это знаешь, верно? — Он наклонился и накрыл мою руку своей. — Я никогда не позволю никому причинить тебе боль, Лина.

Кивнув, я вежливо улыбнулась ему. Слова Скотта, которыми он хотел утешить, служили лишь очередным напоминанием о том, что моя жизнь никогда не будет нормальной. Я могла бы поступить в колледж и попытаться вписаться в общество, но проблема в том, что при любом раскладе я всегда буду Арианной Кармен Линой Капицола.

Я всегда буду дочерью своего отца.

— Уже поздно, и я немного устала, — пришлось повысить голос, чтобы перекричать грохочущую музыку. Скотт наклонился ближе, а я спиной впечаталась в стену.

— Что ты сказала? — Его губы почти касались моего уха.

— Уже поздно, и я устала, — ответила я, но он лишь усмехнулся в ответ, сокращая расстояние между нами, скользя своими губами по моим. Вжимаясь еще глубже в стену, я попыталась уклониться от его навязчивых приставаний, негрубо отталкивая его от себя.

— Я хочу уйти сейчас же, Скотт.

В ресторане он вел себя вполне сносно, по-джентльменски, хотя и немного скромно, но с тех пор, как мы приехали на вечеринку, что-то изменилось. Скотт по-прежнему внимательно следил за тем, чтобы мой бокал был полон, и то и дело вертелся рядом. Но его внимание было сосредоточено на чем-то другом.

— Уже? — он надул губы, недовольно зыркнув на меня своими большими голубыми глазами.

Я расправила плечи и кивнула.

— Я правда устала.

На секунду вспышка раздражения исказила черты его лица, тут же растаяв, будто ее и не было, когда он взял меня за руку и повел сквозь море тел. Парни орали на Скотта, а девчонки смотрели на нас. Но я к этому привыкла. Иногда папа разрешал мне навещать Тристана в колледже, а пару раз он приводил меня и Нору на студенческую вечеринку. Тайно, конечно, и взяв с нас слово, что если спросят, мы не более чем друзья семьи. Тристан был своего рода большой проблемой. Капицола и звездный нападающий «Монтегю Найтс». А Скотт был его дублером. Его лучшим другом и товарищем по команде, его братом во всех смыслах этого слова.