Честь Белого Волка

– Не важно, просто живём, как жили. – Я обнял её за плечи и поцеловал в лоб. – Найди-ка мне своего маленького цверга. Нет, я не хочу сам возвращаться домой, но нам нужен хоть кто-то для разведки, не находишь?

Моя блондинистая умничка старательно закивала и, скача на одной ножке, спустилась по лестнице вниз, засунув два пальца в рот и насвистывая на ходу. Лично у меня бы это вызвало только приступ рвоты, но…

– Жду вас двоих у себя! – крикнул я вслед.

– А покуда будет ли мне позволительно скрасить ваш досуг? – вдруг жеманно раздалось из верхнего окна гостевой башни.

Какого северного мха я забыл про эту бдительную старушенцию?! В конце концов, всё, что происходит у нас, мгновенно становится общим достоянием для всех.

– Леди Мелисса, – церемонно поклонился я, скрипя зубами. – Какая честь для замка Кость, что вы вновь решили провести зиму под нашим кровом и за наш счёт.

– Не ёрничайте, я приехала к вам не ради вас, – честно поморщилась она, покачивая длинным носом. – Мне нужен ваш паж, который так скоропостижно сбежал из Хмельтауна.

– Смылся, – поправил я.

– Вам виднее. Не склонна спорить, скажу проще: отдайте мне его, и дело с концом!

Я даже не стал пытаться уточнять с каким. Наводящие вопросы тоже не имели смысла, старая вешалка отлично знала, кто тут истинный король, и пёрла к своей цели, как натовский крейсер в Чёрном море.

– Но чем я вам могу помочь?

– Вы же его господин. – Неубиваемая старуха гордо выгнула нарисованную бровь. – Прикажите вашему пажу жениться на мне.

– Не могу.

– Почему же?!

– Ну если он мой паж, то просто недостоин вашей руки, – бесстыже улыбнулся я, понимая, что иду по краю. – А если он мой король, то я не вправе ему приказывать!

Леди Мелисса возмущённо распахнула клювик, пощёлкала вставными зубами, но никак не могла определиться с ответом – либо-либо? Она постучала лбом о подоконник, поискала взглядом сочувствующие лица, никого не нашла и кротко вздохнула:

– Чего, совсем, что ли, нельзя?

Я развёл руками.

– Вы моя гостья, вам можно всё. Но приказать мальчишке жениться я не вправе.

– Так, может, моя милая сестричка попросит его сделать мне предложение… – начала было леди Мелисса, обращаясь к поднимающейся на стену Хельге, но быстро прикусила язычок под ледяным взглядом моей дочери.

Вот так-то, скользкая грымза! В эту минуту меня подёргал за плащ белый цверг.

– Кстати, да, – я наклонился и подхватил его на руки, – нам надо поговорить, приятель. Ты не против?

– А у меня есть выбор?

– Нет.

– Тогда, само собой, не против!

Подземные карлики ушлый народец, иначе им бы нипочём не выжить в этом суровом мире. А они не просто выжили, они создали своё королевство, свою культуру, литературу, искусство и навеки прописались в северной мифологии. Уважаю.

Я подмигнул Хельге, которая продолжала испепелять взглядом старую калошу, спустился со стены и ушёл по коридору к потёртой фреске. Десигуаль пригрелся у меня на груди, развалился поудобнее и даже начал посапывать, как младенец.

Общеизвестно, что лучший способ привести обнаглевшего цверга в чувство – это уронить его башкой об пол, чем я и воспользовался в полной мере.

– Ах, прости, малыш, это случайно.

– Мой господин, не надо стучать мною об пол, он каменный, – честно попросил карлик, с трудом поднимаясь на ноги. – Я и так готов исполнить любое ваше желание.

Глядя на его причмокивающие губы, я невольно покраснел и на всякий случай, поймав мерзавца за ноги, стукнул его ещё пару раз. Цверг расслабился и притих.

Пользуясь минутой тишины, я деликатно пощекотал ему кончиком кинжала в ухе, вежливо попросив:

– Ты не мог бы посмотреть, что там и как творится в моей квартире?

Десигуаль похлопал себя по затылку, заставив съехавшие к переносице глаза разойтись в обратном направлении.

– Не…не пр…бл…блема. Запр…ста! Тока н…н… не бейте…

– Даже не собирался. Ты ведь сам упал, не помнишь?

– Н-н… не очень, – поморщился он, кивнул и, шатаясь на ветру (образное выражение), практически упал в старую фреску.

И едва ли не через пять секунд вылетел оттуда, как пробка, пребольно ударив меня твёрдым лбом в грудь. Не задумываясь, я подхватил карлика и на нервах запустил им обратно в стену! Очень удачно, он так и пропал во фреске.

А когда через полминуты прилетел назад, я уже осторожно ждал в углу, позволив ему долететь до противоположной стены и сползти оттуда вниз ковриком.

– Вот и поговорили, – вслух сообщил я неизвестно кому.

Десигуаль открыл один глаз, осторожно посмотрел по сторонам и, не поднимаясь, поманил меня пальцем.

– Мой господин, – тяжело дыша, прошептал он, – у меня две новости, хорошая и плохая.

– Начинай с хорошей.

– Вам кто-то вернул гобелен, он опять висит над вашей кроватью.

– Отлично. – Не удержавшись, я захлопал в ладоши и даже, кажется, подпрыгнул на метр вверх, но быстро опомнился. – А плохая?

– Не ходите туда, там эта… голая и дерётся-а-а!

– Хельга, – крикнул я, услышав знакомые шаги в коридоре.

– Да, па? – издали крикнула она.