Честь Белого Волка

– Да брось, Ставр, я в порядке. – На лбу чернокудрой дампир сверкал свежий пластырь. – Твоя дочь помогла мне с зимней обувью, а ещё рассказала про корабль из ногтей. Мы успели подготовиться.

– Ух ты, какой кораблик. Мы не мало химикалий взяли?

– О, прекрасная миледи Хельга, – сразу же оживился парень на борту драккара. – Я ваш король, но я же ваш нижайший подданный, навеки покорённый сиянием ваших глаз и стройностью стана! Моё сердце в пыли у ваших ног!

– Па, кто это? Опять Локи?

– Он самый, – кивнул я.

– Моя будущая королева, прошу простить, что на минуту отвлекусь от лицезрения вашей неземной красоты, мне нужно поставить на место одного зарвавшегося мальчишку. Но для меня честь и восторг биться за право припасть с поцелуем к вашей нежной руке…

– Он будет драться с Метью? – мгновенно побледнела моя девочка, но тут же взяла себя в руки. – Ну что ж, пусть. Посмотрим, а то… а если… но он же его не убьёт?

Я молчал.

– Па?!

– Что?

– Ты не ответил. Он может его убить? Метью-у, стой, дурак!

Поздно, наш новоиспечённый рыцарь в сияющих латах уже вышел за ворота. Хельга охнула и села прямо на холодные камни у крепостных зубцов, закрыв лицо руками.

Дампир деловито расставляла у наших ног пластиковые баллоны. Я хотел спросить, что это, но бывший бог толкнул меня в бок: смотри, начинается…

Локи спрыгнул с высоченного борта драккара, и на небольшой утоптанной площадке в снегу встали друг против друга два одинаковых паренька.

Наш Метью стоял в кольчуге, кирасе и лёгком шлеме без забрала, обеими руками он сжимал тяжёлое копьё. Их «Метью» был в чёрных доспехах, в левой руке – круглый щит, а в правой – широкий нормандский меч, которым он описывал сияющие круги над головой.

Как бы хорошо старый Седрик ни гонял избранника моей дочери на тренировках с оружием, всё равно мой паж никак не мог противостоять вековой практике и боевым искусствам древнего бога. Этот поединок походил на издёвку.

– Иди же сюда, цыплёночек, – ворковал Локи, легко уходя от старательных выпадов Метью. Тот старался изо всех сил, но… – В своё время я убил прекрасного Бальдра заострённой веточкой омелы, вложив её в руку слепого Хёда. Я всадил нож в сердце молодого слуги на пиру асов просто потому, что мне так захотелось, и никто не сумел остановить меня. А тебя я обещаю насадить на твоё же копьё, зажарить на огне и подать на ужин к столу миледи Хельги. Ты ведь нравишься ей? Вот она и узнает, каков ты на вкус, юный король…

Танцуя вокруг него, бог лжи уже раз шесть или семь сумел достать до Метью мечом, вспарывая его кольчугу и намеренно нанося моему пажу короткие скользящие раны. Снег под ногами действительно окрасился красным.

Инеистые великаны хохотали во всё горло, мертвецы стучали в щиты, наши на стенах молчали. Мой паж упал на одно колено, он едва держался.

– Мне наскучило. Пожалуй, пора кончать с этой игрой, – объявил чёрный двойник, отбрасывая в сторону щит.

От ворот вдруг раздался резкий свист.

Метью, словно ждавший только этого сигнала, выпрямился, замахнулся и неуверенной рукой швырнул копьё в противника. Наверное, от такого слабого броска увернулась бы и сонная курица, но…

– Не-э-эт!!! – Локи взвыл от боли, отброшенный на несколько шагов тяжёлым ударом в грудь.

С него мгновенно спали его же волшебные чары, и теперь все мы видели худого длинноволосого мужчину с прекрасно-порочным лицом. Он был в ярости!

– Этого не может быть, ты не…

– Я король. – Мой бывший паж с трудом стоял на ногах, но голос его был твёрд.

Всё, что происходило потом, трудно описать внятно, детально и неторопливо.

Во-первых, до меня наконец дошло, о чём шептались Седрик и Метью во дворе. Старый крестоносец наверняка дал ему копьё великого Одина из нашей кладовой. Если его бросить, оно всегда находит цель, но никогда не убивает богов и истинных наследников королевского трона. Метью получил шанс доказать свои права на престол мятежным баронам и сумел им воспользоваться.

Во-вторых, Дана что-то крикнула Эду, и тот, не задумываясь, со всей дури, широко размахнувшись, швырнул первый баллон в корабль из ногтей. Кидать и попадать в любую мишень наш псих со справкой умел как никто. Десяти секунд не прошло, а непонятный баллон с полуотвинченной крышкой уже заливал палубу драккара и вопящих мертвецов какой-то едкой химией. Начался сумасшедший хаос…

– Ты что, не смотрел сериал «Во все тяжкие»? – искренне удивилась дампир, глядя в мои округлившиеся глаза. – Это же классика, милый! Фосфорная кислота отлично растворяет любые кости, но мы купили обычный «Крот». Это даже лучше.

Не дожидаясь моего приказа, со стен ударили лучники. Горящие стрелы едва ли не насквозь прошили чёрный парус. Я опустился на колени и потряс свою дочь за плечи.

– Где Метью? – не раскрывая глаз, спросила Хельга.

– Девочка моя, всё в порядке, он жив.

– Жив?! Угу. Вот, значит, как. Ок, я сама его убью…

– Чуть позже. Лучше скажи, ты принесла молот?

– А-а, это? – Она до колена задрала подол, достала из-за голенища сапожка детский молоточек и протянула мне. – Типа оружие богов, да?

– Эд? Хватит кидаться, иди сюда.

Бывший бог, обернувшись, не поверил своему счастью.