Олег Гульба кушал аккуратно, стараясь попробовать то, чего ему не приходилось, есть раньше. Ему понравился медведь, - не очень большой, но питательный зверь с крайне необычным мясом. Во-первых, оно было сиреневым, во-вторых - сочным, как ананас. Вместе с тем все блюда были абсолютно безопасны для человеческого организма - контрразведка работала, не покладая рук.
Тем временем маршал Кобра сильно раздулся. Тонкий стебель стал заметно увеличился в размере.
Глядя на него, подвыпивший Олег Гульба, не удержался от шутки.
- Да ты беременный! Товарищи, расступитесь, кажется, Кобра рожать собирается.
С трудом поднявшийся гапиец проверещал:
- Твой юмор неуместен, землянин. Тебе не понять любви трех полов.
Максим, проглотив очередной кусок устрицы, поинтересовался:
- А как это может быть три пола? У тебя, например, есть муж или жена?
Маршал Кобра вытянулся и резко тряхнул головой. Его позиция стала устойчивей, глаза заблестели.
- У нас, человек, нет таких понятий, как муж и жена. Самец или самка. Все три наших пола равноправны. Нет пассивных и нет активных, каждый индивид в одинаковой мере участвует в зарождении жизни.
Гульба не выдержал:
- Так получается, что вы гермафродиты. А как же еще можно назвать общество, где нет самок?
Гапиец отмахнулся.
- Не говори чушь. Гермафродиты находятся в эволюционном тупике. У нас, трехполых, происходит рекомбинация генов. У каждого из трех гапийцев свой носитель генома, и он пересекается самым причудливым образом. У нас эволюция происходит гораздо быстрее, чем у двуполых. И удовольствия от секса мы получаем больше вашего.
- Что-то не видно,- с сомнением пробормотал Олег.
- Да, и я не заметил эволюции. - Гульба пьяно зевнул. - А как же создатель? Или ты признаешь, что произошел от обезьяны? То есть - амебы или споры. У нас, на Земле, кстати, есть твои младшие коллеги. Только без разума. Так может вы от них и развились.
- Не богохульствуй, землянин. Если Господу Богу угодна эволюция, значит, мудрость создателя безгранична. А ты что, думаешь, в других мирах нет эволюции? Лучшие вселенные застыли, по-твоему, и не имеют творческого и духовного роста? Это заблуждение, человек. Эволюция - не безжалостная мясорубка, перемалывающая живую ткань, а процесс, который делает нас лучше и угоднее создателю.
- Все может быть. - Олег посмотрел исподлобья.
- А вот насчет удовольствия я бы не спешил с выводами. Ведь ты никогда не спал с человеческими самками. Откуда ты можешь знать, что лучше или хуже?
- А может, подгоним ему. - Предложил Максим. - Вот, скажем, официантка-адъютант. Она его обслужит.
Маршал махнул рукой. Золотоволосая девушка вытянулась в струнку, ее мускулистые ноги напряглись. Взгляд выражал готовность выполнить любой приказ командования. Гапиец скептически посмотрел на нее. Девушка подмигнула. Маршал Кобра внешне напоминал толстый цветущий одуванчик, и от него пахло вином и медом. Он вовсе не казался страшным, и человеческая самка не испытывала к нему неприязни. Голос гапийца звенел.
- Ну, и как я займусь с ней любовью?
- А ты что, ни разу не смотрел, как люди делают это?
Маршал Кобра покачал головой.
- Я читал в книгах и смотрел подпольную кассету с порнографией. Но у меня нет той главной штуки, что есть у человеческих самцов. А без нее любви у людей не бывает.
Гапиец печально моргнул золотистыми глазами.
- Вот это да. - Хмыкнул поддатый Гульба.
- Мне не дано любить ваших самок, но и вам не дано любить на троих. Вам никогда не испытать подобного восторга.
- Врешь. - Решил поспорить Гульба. - Я не верю, что вы получаете удовольствие. Я вообще ни разу не видел, как вы это делаете.
- А что, хочешь увидеть, человек?
Кобра вопросительно прищурил глазки.
- Да. Как вы это делаете?
- Я могу показать это на вашей самке.
- Нет, я хочу увидеть, как это происходит у тебя.
Гапиец достал комп-браслет и, набрав цифры, скомандовал:
- Вызвать сюда двух адъютантов. Медиан и Овидия.
Только тут Максим сообразил, что хоть они и пьяны, переходить грань приличия не стоит.
- У нас армия, а не публичный дом. Властью командующего я запрещаю это. А ты, Гульба, должен принести извинения союзному маршалу.
Олег покраснел. Он и сам осознал, что его пьяная шутка затянулась и, поклонившись, попросил извинения.
- Вот это - другое дело. Не будем обсуждать нашу физиологию, а лучше будем вместе воевать. И побеждать врага.
- Так выпьем за это. Я предлагаю считать это тостом.
Четверка опрокинула залпом вино и со смаком закусила иногалактическими фруктами. Всем стало хорошо и весело. Маршал Кобра решил все же спросить:
- Я предполагаю, что наиболее вероятным местом прорыва вражеской армады будет система Капителы. Надо поставить наши войска в засаду и быть готовыми отсечь врага одним ударом во фланг и в тыл. Старинная тактика - пропускаешь противника и бьешь по самому уязвимому месту.
- Что ж, мы это попробуем. - Максим вытер губы платком. Он наелся, и ему хотелось встать из-за стола. Но их еще ожидал десерт. Официанты внесли торт. Полупрозрачный, с многоцветными маковками в форме кленового листика. Он символизировал победу.