Честь и верность. Лейбштандарт. История 1-й танковой дивизии СС Лейбштандарт СС Адольфа Гитлера

Важно запомнить одно — Йозеф («Зепп») Дитрих, один из выдающихся военачальников Третьего рейха и высших офицеров Ваффен СС, оберстгруппенфюрер СС, генерал-оберст Ваффен СС и генерал танковых войск СС (чин, совершенно уникальный в иерархии СС!), родившийся 28 мая 1892 года в деревеньке Гаванген, близ старинного швабского городка Меммингена, не был ни мясником, ни сыном мясника. Проработав, после окончания восьмилетки некоторое время сельскохозяйственным механизатором, юноша совершил путешествие по Австрии и Италии (где в совершенстве выучил итальянский язык, что ему впоследствии пригодилось), после чего выучился в швейцарском городе Цюрихе гостиничному делу. В 1911 году «Зепп» вернулся на родину и был призван в Баварскую королевскую армию. Он успешно проходил службу в 4-м Его Величества Короля полку полевой артиллерии, но был комиссован по инвалидности после серьезной травмы, полученной при падении с лошади. После демобилизации ему пришлось вернуться к работе у булочника. С началом Первой мировой войны, неугомонный коротышка Дитрих (168 см), несмотря на инвалидность, охваченный патриотическим порывом, записался добровольцем в армию, хотя военно-врачебная комиссия долго не признавала его пригодным к военной службе. Сразу же по прибытии на фронт во Фландрию

6-й баварский резервный артиллерийский полк, в составе которого находилась батарея Дитриха, был брошен в бой в секторе Сент-Ив-Гелювельт под Ипром. В ночь на 1 ноября баварцы атаковали деревню Витсхэте южнее Ипра, удерживавшуюся силами 400 британских солдат смешанного ополченского кавалерийского полка территориальных войск («йоменри»)[561]. После короткого, но крайне ожесточенного боя баварцы выбили йоменов из деревни. В этом бою «Зепп» Дитрих был ранен в правую ногу шрапнельной пулей (что, в общем-то, было делом вполне обычным для артиллериста), но, кроме того, получил редчайшее для наводчика 77-миллиметрового полевого орудия в описываемую эпоху, когда время лихих конных атак уже прошло, ранение кавалерийской пикой в лоб чуть повыше левой брови (вонзись наконечник пики сантиметром ниже — и окривел бы наш герой на левый глаз). Вероятно, какой-то не в меру буйный йомен

решил развлечься любимой игрой британских кавалеристов «пигстикинг»[562] («Подколем свинью!»), леденящее кровь описание которой навеки запечатлелось в памяти автора данных строк еще с детства, когда ему впервые довелось прочитать повесть Луи Буссенара «Капитан Сорви-голова» о неравной борьбе африканеров-буров с британскими колонизаторами в Южной Африке! Последствия обеих ранений «Зепп» Дитрих ощущал все оставшуюся жизнь. Впоследствии он еще не раз был ранен пулями и осколками, контужен, засыпан в траншее взрывами неприятельских снарядов. Служил в артиллерии, в штурмовых войсках (штурмтруппен), воевал на Западном фронте и в Италии, где принимал участие в знаменитом наступлении австро-германских войск на реке Изонцо, взломавшем итальянский фронт

[563]  (смертельный ужас, вселенный в сердца итальянцев германскими штурмовыми частями, шедшими на острие наступления, остался навеки запечатленным на страницах романа «Прощай, оружие»[564] американского писателя Эрнеста Хэмингуэя, служившего в итальянской армии добровольцем). За свои подвиги в Италии «Зепп» был награжден австрийской серебряной медалью За храбрость и прусским Железным крестом II степени. Между тем, коварные британцы, повелители морей

, вознамерившись посредством использования «сухопутных крейсеров» перенести на сушу принципы войны на море, применили на Западном фронте свое новое секретное оружие — танки. 15 сентября 1916 года генерал сэр Дуглас Хейг, командующий британскими войсками во Франции, бросил на германские позиции на Сомме полчища англичан, ирландцев, канадцев и новозеландцев при поддержке новых «сухопутных крейсеров». По изрытому воронками полю боя с ревом поползли наи немцев бронированные чудища, похожие на исполинских черепах, сея смерть и опустошение своими пушками и пулеметами. Ошеломленные германцы, не веря собственным глазам, взирали из траншей на британских левиафанов.

— Гроссер Готт, вас коммт денн да?

— Шисс дох! Шисс шнелль![565]