Честь и Воля (СИ)

Чувство опасности начало стремительно таять, но в следующую секунду по ушам хлестнул хриплый крик Игоря:

— Время! Быстрее! Сейчас только прямо! По сторонам не смотреть!

«Но как же… — Алексей, почувствовав себя чуть уверенней после избавления от Призрачного охотника, не утерпел и глянул налево.

Две скособоченные статуи огромных магов, застывшие друг напротив друга, у правого на поясе поблескивал солнечным топазом короткий жезл.

Внимание! Вы обнаружили героев Древности!

«Как у Лар’Тарго! … Нет! Вперёд! Это все иллюзия!»

Ответвляющаяся зеленая дорожка в полуразрушенную башню, на втором этаже которой виднелась книжная полка.

Внимание! Вы обнаружили башню астролога!

«Книги!!.. Не-ет! Это все иллюзия!»

Пятиметровая каменная пирамида — уменьшенная копия пирамиды Хеопса с приглашающе распахнутым входом, светящимся мягким бирюзовым светом.

Внимание! Вы обнаружили летательный аппарат Древних!

«Что?! — Алексей от удивления чуть было не споткнулся на месте. — Что за бред!»

Шестнадцать черных фигур, окруживших короля белых на искусно вырезанной из камня шахматной доске.

Внимание! Вы обнаружили Шахматы Древних!

«Неплохая попытка! Наверное…»

Да он искренне верил в то, что все увиденное, было обычной иллюзией, но червячок сомнения, копошившийся в душе, нет-нет, да поднимал голову: «А вдруг реальность?»

Пока он боролся с сомнением, Игорь дернул Аврелия за собой и исчез в лесу свисающих до земли сталактитов, среди которых бы Алексей, находясь в уме и трезвой памяти, никогда бы не стал искать прохода.

Но Яр с Зеленом и Артуром последовали по тому же пути, и магу не осталось ничего другого, как последовать за остальными.

Пригнув голову, он влетел в мешанину каменных сталактитов и, с неимоверным облегчением, обнаружил, что оказался в привычном полутемном коридоре.

Зеленый судорожно сипел на полу, безуспешно пытаясь отдышаться. Яр пытался выпить искрящуюся желтым мензурку, но сухой кашель никак не давал ему это сделать. Аврелий уперся руками в колени и судорожно дышал, хрипло втягивая в себя воздух. Меч оруженосца покоился в ножнах, а щит бы закинут на спину.

«Надо же, не бросил такую тяжесть! — удивился про себя Алексей. — И как он только смог наравне с нами бежать в своих доспехах?»

А вот Артур спокойно себе ходил по кругу, восстанавливая дыхание. Посох не только не мешал паломнику бежать по Каменному лесу, но наоборот, давал силу и, что самое главное, Выносливость.

— Привал… две… минуты! — устало каркнул Игорь, с трудом держась на ногах.

Пацан, на правах старшего обвел глазами всех одаренных, с облегчением кивнул сам себе и без сил сполз по стене.

— Призрачный охотник сюда не сунется? — уточнил Алексей.

Яр наконец-то справился с кашлем, выпил склянку с зельем и отрицательно мотнул головой.

— Еще какие-нибудь сюрпризы будут?

Зеленый сделал замысловатый знак рукой, который можно было истолковать как: «Да кто ж его знает?»

— Ну тогда у меня две новости, — протянул Алексей, аккуратно пытаясь ощупать правой рукой разорванный на лопатке пиджак. — Первая. Человечек, которого мы ищем, рядом. Вторая же, — он осторожно подвигал левым плечом и поморщился от острой боли в спине. — Похожа эта сумеречная тварь меня зацепила…

Глава 12

Сразу же позабылось каменное панно, к которому так потянуло Алексея, и увиденные несколько секунд назад артефакты Древних. В голове билась одна лишь мысль: «Почему под лопаткой так холодно?

Пока парни молча переваривали услышанную информацию, Артур уже начал действовать. Прислонив свой чудо-посох к ближайшей стене, он достал невзрачный амулет и, обойдя Алексея, приложил артефакт к левой лопатке.

Холод тут же пропал, а паломник с облегчением протянул:

— Одежду прорезал, но кожа цела! Ни единой царапинки!

— Почему тогда так холодно было? — засомневался Алексей.

— Так тебе прямо в спину дует, — нервно хохотнул Яр. — Тут знаешь какие сквозняки!

— А боль? — Алексей дернул плечом и тут же поморщился от острого укола под лопаткой.

— Видать прилетело все-таки от Сумеречного охотника, — Артур убрал амулет и спину Алексея снова защекотало холодком. — Повезло, что броня приняла на себя удар.

— Мда? — недоверчиво протянул Вольный маг. — Тогда и вправду повезло… Хотя, это, конечно, спорный вопрос. Вот если бы и бронька цела осталась…

Он наскоро активировал пакет Сатор, осмотрел свою ауру, энергоканалы и физическое состояние тела. Но единственное, что он смог найти — было незначительное повреждение мышц в районе лопатки…

Он снял Четки, затем пиджак, он вернул кожаному доспеху Имперских магов изначальный вид и внимательно изучил аккуратный разрез на левой части спины. И такой же, по видимому, находился и на рубахе, которую Алексей не стал снимать.

Пока Вольный маг проводил манипуляции с одеждой, он случайно коснулся запонки на левом рукаве и чуть не вскрикнул от неожиданности — запонки были холодней льда.

«Вон оно что! — дошло до Алексея. — Последний довод!»