Честь клинка ночи

Сначала Асе захотелось закричать. Конечно, женщина не была Мари. Даже она знала это. Но Коджи справлялся с проблемами иначе. Он сосредотачивался на одном шаге за раз, напомнила она себе. Он не просто заявлял об очевидном; он начинал решать проблему с того, что они знали.

— Так кто она была и почему она была там?

Он почесал голый подбородок.

— Вряд ли важно, кто она такая. Почему она там оказалась — вот в чем вопрос.

— Может, она была прислугой?

Коджи покачал головой.

— У нее была одежда леди.

— Любовница Хироми?

— Возможно, хотя сходство с внешностью Мари вызывает тревожные вопросы.

Аса согласилась, не желая называть вариант, который они оба подозревали. Коджи вслух высказал свои опасения:

— Мое чутье подсказывает мне, что женщина была там, чтобы выглядеть как Мари.

Аса тоже так думала, но не понимала, зачем там был двойник. Когда она уехала, Мари и Хироми ладили. Зачем им понадобился двойник? Кому-то нужно было убедить других, что Мари все еще была здесь. Она сказала это Коджи, и он согласился.

Теперь он задал вопрос:

— Кому нужно убеждать дом Кита в присутствии Мари?

Аса быстро отбросила варианты. Хироми был очевидным ответом, но ей это не нравилось. Он был лидером своего народа и мог сказать все, что угодно. Использование двойника казалось излишне сложным.

Единственным другим ответом был Каташи. Встречались ли лорды? Аса жалела, что они не приехали на несколько дней раньше, чтобы узнать, что произошло. Им нужно было больше информации — быстро.

В ту ночь Аса не могла заснуть. Они внимательно следили за лагерем, и некоторые из клинков в группе Коджи облачились в форму Киты, чтобы попробовать узнать больше. Аса металась, ворочалась и продолжала тянуться чувством, ожидая возвращения клинков.

Они сделали это только на следующее утро. Аса мало спала, и их новости заставили ее желудок сжаться в комок. Между домами Кита и Амари было установлено перемирие. Хироми и Мари встретились с Каташи два дня назад и разработали стратегию уничтожения клинков раз и навсегда. Тем не менее, клинки сообщили, что Хироми заболел, и большинство приказов, похоже, исходило от генерала Кё.

Зная, что брат и сестра намеревались сделать, Аса опасалась худшего. Что-то случилось с Мари. Теперь, когда у нее было больше информации, ее разум немедленно начал устанавливать связи. Это явно был Кё. У нее не было ни малейшего доказательства, но она не доверяла ему с момента их встречи. Он каким-то образом предал брата и сестру, поэтому им нужен был двойник для Мари. Кё командовал, хотя приказы якобы исходили от Хироми.

Внутри Асы пылала ярость. Она подошла к краю их лагеря и наблюдала за вторым днем ​​осады. Войска дома не планировали входить в город, довольствуясь тем, что лучники делали работу за них. Больше не было волн стрел, но одинокие стрелы с огнем летели в районы города наугад.

Коджи подошел и встал рядом с ней. Она была уверена, что он пришел к тем же выводам.

— Что ты хочешь сделать?

— Я хочу убить Кё.

— Как думаешь, они еще живы?

Этот вопрос тоже волновал Асу. Если Хироми и Мари выжили, это нужно было ставить на первое место. Но Аса отчаялась. Каковы были шансы, что враг оставит лорда врагов в живых, особенно если он уже контролировал армию лорда через посредника?

Она вздохнула. Но, если был хоть какой-то шанс, что Мари осталась жива, она должна была попытаться. Она была бы где-нибудь в лагере Каташи.

— У нас есть униформа дома Амари?

— Да. У нас есть все дома. Когда ты хочешь пойти?

Аса разглядывала поле боя вдалеке.

— Не днем. На этот раз нам понадобится ночное прикрытие.

Коджи нахмурился.

— Разве не будет слишком поздно?

— Нет. Звездопад не падет сегодня, какой бы ущерб они ни нанесли. И если Мари жива, я не вижу причин, по которым это скоро изменится. Лучше иметь прикрытие тьмы. Мы не переживем погоню, как вчера. Наш вход и выход должны быть незамеченными.

Коджи встал и опустил руку ей на плечо.

— В таком случае тебе следует немного отдохнуть.

Проникновение в лагеря стало для Асы старым трюком. Чем больше она практиковалась в проникновении в якобы защищенные места, тем больше понимала, насколько легкой могла быть задача при правильном обучении.

Под покровом темноты они с легкостью прорвались через край лагеря Каташи. Патрули были разбросаны повсюду, и, хотя они могли поймать тех, кто не имел чувства, Аса и Коджи избежали обнаружения.

Как обычно, испытание началось по мере того, как они углублялись в лагерь. Во внешних рядах, где солдаты ложились спать, дуэт никто не допросил. Они носили красную форму дома Амари, и люди свободно слонялись. Аса понимала отсутствие защиты здесь. Даже если они обнажат мечи и начнут пробивать себе дорогу сквозь солдат, эффект будет ограничен.

Один пьяный мужчина чуть не сорвал их прикрытие. Аса уловила его приближение, но не обратила на него внимания. Но когда он увидел Коджи, он, казалось, подумал, что это был его давно потерянный напарник. Пьяный солдат крикнул, призывая всех собраться, привлекая к ним слишком много внимания.