Честь Сарда

– Мой император, включаю. – Лайда очаровательно улыбнулась и исчезла с проекции, уступив место грузному и хмурому адмиралу, который фактически захватил власть в империи Борус.

– Император Векос. – Гарт, как инициатор разговора, вежливо склонил голову, приветствуя адмирала как равного.

– Сын Дракона. – Векос тоже совершил свой реверанс, назвав Гарта по одному из титулов.

– Ну, расшаркались немного, а теперь можно и о деле. – Гарт улыбнулся.

– Никогда не любил эти церемонии. – Адмирал улыбнулся в ответ.

– У меня есть предложение, которое может вас заинтересовать. – Гарт помолчал. – Нам тут только что крепко надрали задницу. В системе сто тридцать пять чего-то-там сто двадцать восемь сошлись наши третий ударный и один из лучей Шаран. Две с половиной тысячи вымпелов против восьми тысяч. Наших из боя вышло десять кораблей сверхтяжёлого класса, из шаранцев не выжил никто. С одной стороны – победа, а с другой – мне сильно не хватает пяти-шести тысяч вымпелов.

– И даже семь. – Адмирал кивнул. – Пока готовился к смене декораций, собрал собственный ударный кулак из пары тысяч кораблей. Экипажи сокращённые, но зато ветераны и отмороженная молодёжь.

– И, я понимаю, что глупо давать советы такому заслуженному флотоводцу, как вы, но всё же… Не откусывайте больше, чем сможете прожевать. Шаран всё ещё очень сильны, а вы в качестве соседа кажетесь мне куда более предпочтительными, чем шаранцы. Нашему флоту будут даны распоряжения не вступать в бой с флотом Боруса, так что всё, что возьмёте – ваше. Гиперкоординаты систем будут вам отправлены. Сколько вам нужно планет? Пять? Десять?

– Десять? Хм. – Адмирал задумался. – Десять не потянем, скорее всего. У вас флот сколько сейчас?

– Шестнадцать тысяч вымпелов, из них полторы тысячи сверхтяжёлых и пять штук внекатегорийных.

Адмирал хекнул от неожиданности и покачал головой.

– Солидно. И как вы контролируете взятые системы?

– А никак. – Гарт улыбнулся. – Мы её полностью вычищаем, уничтожая планеты, где окопались шаранцы, с помощью термоядерных зарядов гигатонного класса. Ну, для спокойствия заводим, конечно, пару крепостей в зону разгона, и всё. Рекомендую и вам ту же тактику. Связываете боем передовые силы Шаран и проводите орбитальную бомбардировку, в которой роняете сверхмощный термоядерный заряд. Трофеев, конечно, на порядок меньше, но и потери несопоставимы.

– Пожалуй, соглашусь, – Векос кивнул. – Трофеи?

– Что с бою взято – то свято, – ответил Дракон старинной пословицей. – Я даже на бомбардировке не настаиваю. Можете штурмовать планету и вывезти оттуда всё, что найдёте. Потери среди личного состава, конечно, будут колоссальные, но тут уже вам решать.

– А что с другими государствами? – осторожно спросил адмирал.

– Предложение только вам и не предполагает присутствия других игроков, хотя это и сильно расширит наши возможности. Каждый вымпел, не ответивший на запрос вашим или нашим кодом, будет уничтожаться без переговоров.

– Принято. – Адмирал кивнул. – Если позволите, наши специалисты составят договор и пришлют через спецкурьера.

– Хорошо, но я больше полагаюсь на ваше и моё слово. – Гарт посмотрел в глаза Векосу. – Ведь ничто не помешает вам, при случае, просто не исполнить соглашение. Так что цена бумаги это цена бумаги, а вот слово офицера – это слово офицера. Мы ведь с вами не юристы, а военные люди. Но пусть напишут. Вреда точно не будет. – Дракон кивнул, соглашаясь.

– И я дал команду отыскать в империи всех граждан Лакраны, в том числе и бывших рабов и тех, кто изъявит согласие отправиться домой. Транспорты уже под загрузкой.

Векос отключил связь и посмотрел на собравшихся в комнате офицеров.

– Вот ведь. Щенок ещё совсем, а как всё обставил. Словно это не он помощи попросил, а предложил поучаствовать в сафари на выходных. Хотя… с шестнадцатью-то тысячами вымпелов.

– Так это же выпускник их спецучилища, – пояснил руководитель контрразведки. – Служба специальных операций флота, и при нём училище кадрового резерва. Приём – сто человек на место, а выпуск не больше десяти. Остальные отсеиваются.

– Может, и нам завести что-то подобное? – Векос вопросительно посмотрел на начальника кадрового управления, ставшего министром труда и занятости. – Только готовить не диверсантов.

– А кого? – вскинулся адмирал Трег Дирасо.

– Учителей, адмирал. Учителей. Диверсантов у нас дохрена и больше, но нам сейчас нужны учителя. Весь Борус в одночасье не перестроишь, а нам нужно тянуться за Лакраной. Иначе она нас просто поглотит и переварит. Без единого выстрела. Сейчас они размениваются в битвах с Шаран один к трём, а мы один к одному или хуже. Мы, кстати, до сих пор не знаем, как они протащили ядерный заряд во дворец.

12