Честь в огне

Ночь была тихой и спокойной, все обитатели спали. Королева Летисия осталась в спальне своей дочери Ясении на ночь. Она сама спала, прикрыв голову одеялом и улегшись у ног своего ребенка. Однако дверь комнаты тихо приоткрылась, и сквозь щель ветер потушил все свечи. Летисия открыла глаза и увидела, как ее верная служанка наливает яд в стакан своей дочери. Женщина подбежала к ней и прижала к стене.

— Стража! — крикнула королева.

Солдаты бросились вперед и схватили служанку. Ясение проснулась, но вместо ужаса она молча смотрела на происходящее. Летисия схватила служанку за локоны и приказала ей смотреть в глаза.

— Кто приказал тебе это сделать? — спросила королева с ледяным голосом, полным власти.

Девушка молчала, а Летисия сильнее сжимала ее волосы в кулаке.

— Кто приказал?! — повторила королева с гневом.

— Стелла Тиритон, ваше величество, прошу, пощадите! Меня заставили! — умоляла преступница.

Это слово вызвало в Летисии волну ярости. Королева приказала разбудить Брук Пойнт и вместе они отправились в темницу. Эрни спал и не успел скрыть те вещи, которые он передал Брук. Подняв голову, он прислонился к стене и понял, что он серьезно подвел ее. Удар по щеке блондинки разорвал тишину.

— Я была наивной, я доверяла тебе, — протянула королева, покачивая головой.

— У вас нет права избивать Брук. Она всегда выполняла свою работу отлично и никогда не делала ничего плохого, — заявил Эрни, пытаясь защитить Пойнт.

— Замолчи, Цареубийца! По приказу вашей сестры, пытались отравить мою дочь. И все это время вы тайно замышляли убить моего ребенка!

Летисия кивнула охране, и они немедленно отняли все вещи, включая кровать. Эрни снова оказался в цепях. Но самым ужасным было то, что он увидел в глазах Брук — она думала, что он знал о планах его сестры. Через несколько минут он снова оказался во тьме, так же, как несколько месяцев назад.

Новый день наступил через несколько часов. Весь ужас ночи пронзил душу Эрни, который не мог найти покоя, поглядывая на дверь и ожидая появления Брук. Но она так и не пришла, не только ночью, но и весь следующий день. Сапфира тщетно рыскала в поисках девушки. Неразделимые часы, показывающие наступление дня, ничуть не облегчили страдания Эрни, и он, лишенный даже чувства голода, просто ждал. Наконец, скрипнула дверь, и его сердце забилось с облегчением. Но это ощущение не продлилось долго. К нему подошел Торн.

— Где Брук? — прошептал Эрни, надеясь услышать приятные слова.

— Скоро узнаешь, — ответил молодой человек — Вставай.

Эрни послушно протянул руки, которые были надежно связаны веревкой. В этот день заключенный впервые выходил из своей камеры. Темный коридор, освещенный всего несколькими факелами, отражаясь на каменных стенах позади, казался ему символом свободы. В течение многих месяцев он не видел улиц и солнечного света, который резко бил в глаза, и холодный воздух тяжело давил на грудь. Торн остановился на ступеньке, приказав цареубийце присесть рядом с собой. Эрни огляделся и понял, что находится в заднем дворе замка Севера. Люди и толпы собрались здесь и образовали круг вокруг деревянного столба, украшенного висячей кнутовой. К столбу приблизился высокий мужчина и обнажил кнут. Сердце Эрни перехватило дыхание. Он думал, что это будет его наказание, но к нему не приближались. Через несколько минут из другой башни вышел в доспехах мужчина, за которым следовала женщина с яркими короткими волосами. Это была Брук. На ней было только серое легкое платье, едва переваливает за лодыжки. Она шла к столбу с гордостью, без страха. Когда ее привязали к столбу и расстегнули пуговицы, полностью открывая ее спину, Эрни понял, что ожидает ее. Мужчина попытался подняться, но Торн остановил его.

— Взгляни, цареубийца, взгляни на последствия своих действий, когда жизни других ломаются, — сказал он, указывая на Брук.

Мужчина резко размахнулся кнутом, и ветер, подхваченный этим движением, ударил Брук по спине. На ее лице не было ни единой эмоции. Еще удар, потом еще один, но она молчала. Она смотрела на цареубийцу.

— Стойте! — прозвучал строгий голос из толпы, и наказание было прекращено. Но капли крови уже падали на землю.

Глава 4

— Что здесь происходит? — из толпы нашелся Чарльз, ведя свою невесту за руку — Разве можно так пытать женщину? И как можно держать человека в заключении без суда и следствия?

С этих слов толпа начала шептаться. Они были на стороне своей королевы, но всё равно в их разговорах прозвучало недовольство. Летисия спустилась по ступенькам и приблизилась к королю Фейрису. Бордовый шлейф ее платья оставался следом за ней на снегу.

— Вы не понимаете, это чудовище… — женщина кивнула в сторону ступенек, где сидел Эрни, — он искалечил мою дочь. Прошлой ночью ее пытались отравить! Если бы это был ваш ребенок, вы бы ждали справедливости?

На эти слова Камилла по инерции коснулась живота, но сохранила самообладание. Никто даже и не заметил этого, а если и заметили, то не предали значения. Девушка подняла глаза на Чарльза, который выдохнул и сказал: