Честь взаймы

– Очень похвально, юноша. Ваше упорство выглядит весьма героически. Рекомендую задвинуть пламенную речь о том, как нехорошо предавать друзей. Потому что я как раз слушатель благодарный, оценю в меру сил, ибо человек простой, всего лишь бывший капитан рейнджеров, занявшийся сыском. А вот когда по вашу душу явится мэтр Эарлотт…

И про себя отметил, как напружинился пухлый профессор. Того и гляди прыгнет, аки тигр.

– Ему потребуются ответы, кто убил Гериша Бириду и Скольдиама Дайре. И можете не сомневаться – вы расскажете все-все.

Но вместо того чтобы задрожать от страха и начать исповедоваться доброму сыщику как на духу, Кайр Финскотт расцвел обаятельной улыбкой и чуть ли не обниматься к Грифу на шею кинулся и без остановки затараторил:

– Вы-то нам и нужны, мистрил Деврай! Надо же, как удачно! Прямо, как говорится, на ловца и зверь… того… бежит. Да! Да! Да! Вас сам ВсеТворец послал, не иначе. Сами сказали, что были рейнджером? Милорд тоже… то есть он так говорил… сержант второй стрелковой роты… вы пойдете и вроде как удостоверите личность… это очень важно. Мистрил Деврай! Милорд сам расскажет.

– Какой еще милорд? – удивился сбитый с толку сыщик.

– Вот ведь ж… – как-то обреченно и устало молвил профессор Кориней и, бессильно всплеснув руками, плюхнулся на жалобно скрипнувший стул. – Вот тебе конспирация! Вашу ж мать, Финскотт!

Все сущее в мире подвластно естественным переменам – дети растут, старики усыхают, умный становится мудрым, тупой постепенно деградирует, и только одна вещь остается величиной абсолютной – неимоверная длина человечьего языка.

– Что вы себе позволяете, милорд? Я не потерплю…

Когда Даетжина гневалась по-настоящему, а не притворно, в ее резком голоске сразу же прорезывались металлические нотки. Зачастую настолько явственно, что воздух вокруг электризовался и начинал тихонечко искрить. На непосвященных и малообразованных людей зрелище действовало завораживающе, но командор Урграйн видывал виды. Его смутить простенькими фокусами сложновато будет. Он скорбно изогнул бровь.

– Мис Махавир, я всего лишь выполняю свой профессиональный долг, в меру сил и умений служа его императорскому величеству верой и правдой. И мой долг повелевает привлечь вас к данному разговору, тем более что речь идет о безопасности Империи. И, как верноподданная короны, вы обязаны помочь следствию.

– И для этого вы останавливаете мой экипаж прямо посреди дороги, словно я какая-то беглая преступница? – возмутилась магичка. – Должно быть, вы набирали своих бравых акторов на большом тракте, среди разбойников. Уж больно схожи замашки.

– Насчет замашек поверю вам на слово, мис, – многозначительно ухмыльнулся Лласар. – Хотя на будущее предостерегу вас от столь тесного знакомства с криминальными личностями.

Сомнительно, чтобы кислая улыбочка Даетжины в полной мере отражала ее душевное состояние, слишком крепко сжимала она свои маленькие кулачки.

Беседа происходила в непритязательно обставленном кабинете, специально предназначенном для приватных бесед командора Урграйна с теми из гостей, кто появился здесь не совсем добровольно, но чей высокий статус не совместим с суровым интерьером настоящей допросной Тайной Службы. На взгляд Лласара, очень даже милый кабинет: обитые тканью веселенькой расцветки стулья, кехтанский ковер, портрет Императора и большое окно. Ни тебе металлических лавок, прикрученных к полу, ни тебе толстых решеток и кирпичных стен с торчащими из них кольцами для кандальных цепей. Разве мы – варвары? Разве не понимаем, что на дворе новый век, век небывалого прогресса и гуманизма? Вот только госпожа чародейка отчего-то мостилась на мягком стуле так, словно злобный командор усадил ее в одних панталонах да на раскаленную сковородку.

– Так как дело о прошлогоднем мятеже до сих пор не закрыто и следствие продолжается, а в ходе расследования вскрылись новые факты и детали, то я просто вынужден пригласить вас на небольшую беседу, – пояснил командор с нежной улыбкой на устах и на всякий случай уточнил: – Как свидетельницу. Пока как свидетельницу. Поверьте, задержу очень ненадолго. Какой-то часик-другой, и можете быть свободные.

– Замечательно. Если у вас есть вопросы ко мне, задавайте, и покончим с этим. По крайней мере, отпустите мэтра Дершана.

– Отпустим, непременно отпустим, – посулил Урграйн и тут же подметил, как ослабла хватка на ручке крошечного мехового ридикюльчика. – Посмотрим, что нам поведает многоуважаемый мэтр.

Лигру Дершан в этот самый момент парился в той самой пресловутой допросной, в полном одиночестве, не зная, что и думать о дальнейших намерениях командора, а еще больше терзаясь сомнениями относительно замыслов мэтрессы. В данном случае репутация мис Махавир работала против нее. Ни для кого ведь не секрет, что склонность Даетжины к сепаратным сделкам превышает всякую допустимую норму, а попросту говоря – предаст соратника в случае чего и глазом не моргнет.

К слову сказать, магичка верила своему коллеге ничуть не больше.