Честер. Любви в небе не место (СИ)

Бен опоздал. Сказал, что подготовка потребовала больше времени, чем рассчитывал, но на самом деле он, как робкий школьник, стоял у входной двери и не решался войти. Честер ждала его в квартире, вымеряла коридор шагами. Резко остановилась, с появлением южанина. Он сразу заметил голодный, бегающий взгляд девушки, её натянутые плечи и обкусанные подушечки пальцев. Кажется впервые за столько месяцев она сбросила свою непробиваемую броню и выглядела настолько обеспокоенной. Бен и сам переживал. Но если основную причину своей тревоги он мог точно назвать, то с Честер всё всегда обстояло иначе.

— Все готовы, — коротко кивнул он ей.

Девушка продублировала жест южанина, но напряжение в воздухе не исчезло.

— Я больше, чем уверен, что всё пройдёт так, как и задумано, — Бен пытался говорить уверенно. Чес только кивала. — На нашей стороне правительство, армия, народ. По сути сегодняшнее шествие лишь публичная порка, не более. У правителя не осталось реальной власти и последователей. Мы покажем его толпе, аккуратно выведем из здания, увезём подальше и новообразованным советом выберем другого главу муниципалитета, из числа…

Бен называл фамилии, но девушка не уже слушала. Она вновь засеменила по коридору, раздирая зубами окровавленные пальцы. Мужчина схватил её, потянул к себе.

— Флемит не объявился? — Остановилась она на полпути.

Бен сморщился, расцепил хват. Он прошёл в комнату и уставился в окно. Столица как будто мирно спала. Де Рье — последнее о чём бы он хотел беспокоится, но аристократ бесследно исчез несколько дней назад и с тех пор не появлялся. По реакции здоровяка девушка получила ответ.

— Он нам не помеха, — отстраненно сказал он, продолжая смотреть в окно.

— Дело не в этом.

— Даже физически ему не хватит ресурсов остановить начатое нами.

— Бен…

Мужчина прервал девушку, схватил за запястья и заставил взглянуть на себя.

— Прощу, — в его голосе отчаянно слышалась мольба, — что бы ни произошло, останься. Дождись меня здесь, Чес. Не исчезай.

Он прильнул губами к её рту. Поцелуй получился односторонним, будто бы Бен целовал холодные крылья ветрана. Девушка не пыталась освободится, но и не прерывала южанина. Ждала, пока он уберёт свои губы. Мужчина отстранился, обхватил её лицо руками и посмотрел в глаза. Два жёлтых фонаря, подобно тем, что освещают улицу внизу. Тогда Бен поцеловал девушку ещё раз, горько и обреченно, будто бы понимал, что делает это в последний раз.

Кабинет правителя

— Не нашёл… — повторил здоровяк.

Флемит неистово заорал. Он тряхнул главу муниципалитета и со всей ярости толкнул того навстречу южанину, точно пушечное ядро. Всплывший в голове недавний эпизод ослабил бдительность, притупил восприятие реальности. Подача застала Бена врасплох. Синий и орущий глава муниципалитета пролетел мимо него, осел в занавесках, перегнулся через край и выпал. Здоровяк слишком поздно спохватился и выставил руку в опустевший оконный проём.

— Капо! Капо! — Грохотала толпа внизу, взбудораженная публичной казнью!

Кровь ударила по вискам. Руки затряслись. Нет! Нет! Нет! Это совсем не то, чего хотел Бенджамин.

“Капо! Капо!”

К горлу подступила рвота. Он не смотрел на тело внизу.

“Капо! Капо!” — Резало по ушам.

Бен вернулся в кабинет. Флемит исчез за секунду до того, как в дверь ворвались опьяненные успехом соратники. Не взирая на комплекцию южанина, они подхватили его на руки и понесли на улицу. Толпа ликовала! Бена подбрасывали в воздух, как спасителя, или как трофей, не давая даже ступить на землю. Ему кричали приветственные речи и увлекали все дальше от особняка вглубь жилых кварталов. Жители столицы высовывались из домов и всенепременно махали своему герою. Казалось, во всём городе не найдётся закрытого окна.

Бен прекрасно знал, куда выходят окна его тайной квартиры. И прекрасно помнил, что оставлял их открытыми. Невидимая рука сжала сердце южанина. Всё, что творилось вокруг потеряло всякое значение. Но тут по стёклам промелькнул блик. Честер распахнула рамы настежь и высунулась больше чем наполовину. Она улыбалась и что-то кричала, как и другие соседи по дому, размашисто и часто махала руками. Бен испугался, попытался остановить её, крикнуть, чтобы была осторожнее! Но его голос съел гул толпы! Тогда южанин закрутился, как червяк, хотел высвободится, но поток не отпустил его и понёс дальше. Мужчине только и удалось, что в конце квартала повернуть голову и снова взглянуть на окна. Они стояли так, словно их никто и никогда не открывал.

Когда истерия закончилась, Бенджамин Капо, новый избранный глава муниципалитета, вернулся в свою тайную квартиру. Его встретили одинокие комнаты и тишина. Южанин прямо в коридоре упал на колени и заплакал, наверное первый и последний раз в своей жизни.

Эпилог