Честер. Любви в небе не место

В какой момент показательные выступления переросли в соревнования, Мия понять не смогла. Но уже всех пилотов разбили по группам по четыре человека и поочерёдно вызывали для стартов. Группа, где оказались Флемит де Рье и Бенджамин Капо, стояла в очереди в числе последних. Шоу началось. Уровень всех других пилотов был высок, но, к большому счастью Честера, не представлял серьёзной угрозы. Теперь-то, наконец, история с поимкой Честера начала проясняться. Честер — призрак, неизвестный бесконтрольный мастер. Такой для правительства — колоссальная опасность. Ещё бы! Тогда, почему прислали только двоих? Другие двое из их четвёрки ловцов — тоже агенты? Или нет? Сколько прислали человек, чтобы поймать ночного гонщика? Армию, взвод, эту четвёрку? Порой девушке казалось, что хватит и одного.

В любом случае, ответ будет получен через мгновение — на стартовом столе в своей группе готовились аристократ и южанин. Примечательно, что под ними красовались новые ветраны, что Мия заприметила ещё в ангаре. Девушка полагала, что среди пестрящих болельщиков её трудно будет найти, поэтому беззастенчиво и пристально наблюдала за подготовкой к полёту. При дневном освещении оказалось, что цвет лётных аппаратов не белый, а голубоватый, что в светлое время суток при поднятии на высоту сделает их неотличимыми от неба. Техники заканчивали последние предполётные проверки, чтобы, дать разрешение на взлёт, и суетились вокруг пилотов. Южанин стоял собранным и угрюмым, не обращал внимание на бегающих под ним людей; аристократ же, наоборот, искрился общительностью, веселил работяг и раздаривал улыбки налево и направо, энергично размахивал головой и руками. Другие пилоты четвёрки ничем не выделялись и подходили больше под декорации. Мию легкомысленность аристократа не восхищала. Нарцисс недоделанный! Внезапно его оживлённость исчезла, точно он прочел мысли. Брюнет выпрямился и посмотрел ровно на девушку. Попал с первого раза, глаза в глаза, словно, знал, куда нужно метить. Мия вздрогнула. Напоминание о вездесущей слежке отчасти пугало, а отчасти бросало вызов, который Честер принимала. Хочешь, значит, поиграть в кошки мышки, аристократишка? Рот девушки растянулся в азартном оскале. Она выпрямилась, вскинула подбородок и выгнула бровь. О том, что её жест разглядели, говорила растерянность брюнета, которую сменила безумная решительность.

Старт.

Все полёты, что Мия видела раньше, поблекли. Происходящее в небе сейчас походило на рой разгорячённых ос: ветраны пикировали и взмывали вверх на невозможных скоростях, делали мёртвые петли, разворачивались вокруг осей. Словно кто-то привязал к крыльям каждого их них невидимые ниточки, затем собрал всё в кулак, и стал трясти, чтобы выбить пилотов из платформ. Мию затопило волной восхищения, ужаса и восторга. Она стояла, подняв голову к небу и самозабвенно наблюдала. Ветраны поднимались настолько высоко, что слилвались с небом, а через секунду вихрем проносились перед трибунами. Разбитую порывами ветро причёску девушки нещадно растрепало всё новыми и новыми потоками, пряди лезли в лицо, но Мия не заправляла их: так была зачарована зрелищем. Когда дали сигнал к финишированию, пилоты четвёрки как один, ринулись в полосе приземления, но впереди всех, ожидаемо, мчались южанин и аристократ. Они шли нос к носу, но верзила у финишной прямой почему-то затормозил, взял выше и пошёл на дополнительный круг, а брюнет пролетел стрелою, тем самым завоевав себе первое место среди всех участников. После приземления и остановки, брюнет нашёл глазами Мию, и копируя её, вздёрнул подбородок и поднял бровь. Девушка была настолько ошеломлена увиденным, что не смогла никак ответить. Но, похоже, её ступор пришёлся аристократу более чем по душе. Так что даже во время награждения после соревнований, где южанин, кстати, стал третьим, аристократ не прерывал зрительного контакта с девушкой.

После полётов руководство приняло решение продлить торжественность момента и простой ужин превратить в настоящий пир. Шторы формальности приспустились, отовсюду полилась музыка, зазвучали громкие речи и смех.