Честная игра

— Ты пытаешься украсть моего мужчину? — В отличии от остальных Холли спокойно перемещалась по качающейся лодке. И она хорошо умела подкрадываться, потому что Чарльз не заметил, что она встала со своего места, чтобы обойти консоль с противоположной стороны. Она все еще держала свою сумку и прижимала пакетик к лицу, как будто в нем были лепестки роз, а не кусочек кожи мертвого мальчика.

Держась рукой за поручни, Анна повернулась, чтобы быть лицом к лицу с ведьмой. Она широко улыбнулась.

— Нет. Просто предупреждаю его о том, что нельзя спать с опасными монстрами. Тигры — редкое сокровище, но они съедят тебя, не задумываясь.

Ведьма выпрямилась, ее гнев улетучился. Анна хорошо умела манипулировать людьми, как и самим Чарльзом. Хорошо, что ведьма смотрела на Анну, а не на Айзека, потому что Айзек тоже ясно слышал, что сказала Анна. И когда говорила омега, волк слушал. Айзек выглядел так, словно ему влепили пощечину.

— Тиграм нужно остерегаться волков, — сказал Чарльз, чтобы ведьма и дальше не смотрела в сторону Айзека.

Холли прищурилась. Она напоминала скорее змею, чем тигра, они тоже были прекрасны, красивые и хладнокровные, убивающие ядом, а не клыками или когтями.

— Ты суешь свой нос не в свое дело, волк, — сказала она, как будто считала, что он должен бояться ее.

Холли переступила черту, и поэтому братец волк встретился с ней взглядом и дал ей понять, что они убили более могущественных ведьм, чем она, и что они спокойно сделают это снова.

Она сглотнула и отступила назад, споткнувшись, когда волна ударила по борту лодки.

— Спи с ним, сколько тебе заблагорассудится, — сказал ей Чарльз холодным и тихим голосом. — Наслаждайся. Но, в конце концов, помни, что Айзек принадлежит моему отцу и мне. Он нужен нам, а ты нет. Ты оставишь его невредимым, или я выслежу и уничтожу тебя.

Ведьма зашипела на него, как рассерженная кошка. Когда он просто уставился на нее, Холли неуклюже отползла за дальнюю сторону консоли, вне поля его зрения.

Айзек наблюдал за ним, его глаза были ярко-золотыми. А затем он приподнял челюсть, обнажив горло. Чарльз бросился вперед и слегка укусил его, прежде чем отпустить.

С кормы лодки Боклер наблюдал за ними нечеловеческими глазами, и братец волк хотел научить фейри как нужно уважать то, так же как он только что поставил ведьму на место. Полнолуние приближалось, призраки в его голове выли, и Чарльз сделал полшага в сторону от перил.

— Ты нажил себе врага, — сказал Айзек тихим голосом, привлекая внимание братца волка.

Боклер наконец опустил глаза, и момент был упущен.

— Она черная ведьма, — так же тихо сказал Чарльз. — Мы всегда были врагами. Но прямо сейчас у нас одна цель. Если ты верен что просто хочешь удовольствия, и ты уверен, что она хочет того же, это прекрасно. Но помни, что черная ведьма любит только власть.

Айзек сглотнул и отвел взгляд.

— Белые ведьмы — всего лишь пища для остальных. У Холли была сестра, и она умерла, когда ей было шестнадцать, потому что отказалась идти темным путем к власти. Большая, злая ведьма съела ее.

Чарльз кивнул.

— Ты можешь восхищаться ей, но Холли выжила. Она сделает все, чтобы всегда оставаться в живых. Тебе лучше убедиться, что ты поступишь так же.

Маленькая лодка замедлила ход, двигатели смолкли. Небо было темным, только мерцала луна, освещая тонкие ленты облаков.

— Мы прибыли, — без надобности сказал Малкольм.

Ведьма взяла свою сумку, которую подал ей Гольдштейн, и взобралась по алюминиевой лесенке на рыболовную платформу над консолью. Это было лучшее место для ее работы — ровная открытая поверхность на переполненной лодке. Но Чарльз был уверен, что ведьма знала и наслаждалась тем фактом, что высота вывела ее на сцену и сделала остальных ее зрителями.

Стоя на верхней ступеньке лестницы, Холли достала из своей сумки маленький коврик и расстелила его. Пока она готовилась, Чарльз мельком заметил круги и символы и понял, что она вплела в ковер защитные элементы, для которых ведьма обычно использовала бы мел. Это было умно и сэкономила ей время, а также это превосходно работало на лодке под дождем.

Опустившись на колени на ковер, она достала четыре или пять маленьких глиняных баночек и расставила их в только известном ей порядке. Потом проделала то же самое с восемью серебряными подсвечниками, в которых стояли темные свечи черного или красного цвета. Некоторое время она все поправляла и передвигала. Наконец она установила высокую свечу в центре.

— Свет, — сказала ведьма обычным голосом и через мгновение свечи зажглись сами, несмотря на соленый морской воздух.

Пламя на фитилях горело ровно и верно, хотя ветер трепал пряди волос Чарльза, выбившиеся из его косы. Магия. Ее голос не был спусковым крючком, просто отвлекающим маневром или она просто хотела покрасоваться. Нос подсказал Чарльз что в свечи, которые она жгла, была подмешана человеческая кровь.