Честный акционер

Фамилия «Бычихин» сильно смахивала на бездарный псевдоним. Однако, вопреки ожиданиям Турецкого, Денис Бычихин оказался вполне реальной и осязаемой личностью. Это был высокий молодой человек тощего телосложения с черными волосами, торчащими во все стороны, длинным носом и небольшими карими глазами, в которых застыло странное выражение — смесь щенячьего любопытства, насмешливости и затаенной грусти. Когда Турецкий представился, Бычихин, вместо того чтобы испугаться и напрячься, схватил руку «важняка» и стал трясти ее, приговаривая:

— Очень рад нашему знакомству, Александр Борисович! Очень рад!

Однако Турецкий остался хмур. Он напустил на себя всю строгость, на какую только был способен, и сказал:

— Я пришел поговорить с вами о статье. О той вашей статье.

— О статье? Ах да! Статья! Я знал, что вы придете! Вы не могли не прийти!

И Бычихин растянул в улыбке большой рот с красными, словно подкрашенными, губами.

«Странный парень», — подумал о нем Турецкий.

— Давайте поговорим в курилке, — предложил журналист. — Там сейчас пусто, все на совещании. К тому же чертовски хочется курить! — добавил он и, продолжая улыбаться, как-то странно подмигнул Турецкому.

«Шизофреник, не иначе», — решил Александр Борисович.

Они прошли в курилку. Бычихин сунул в рот сигарету, зажег ее и с удовольствием затянулся, втянув тощие, небритые щеки.

Затем сказал:

— Нутром чую, что у вас ко мне куча вопросов. Можете задавать.

— Спасибо, что разрешили, — усмехнулся Турецкий. — Первый вопрос такой: есть ли в вашей статье хоть доля правды?

Бычихин затянулся сигаретой и ответил, пуская ртом дым, как Змей Горыныч:

— Там все правда. От первого до последнего слова.

— Хорошо, я уточню. Значит, вы в самом деле встретились с человеком, который признался вам в убийстве?

— Угу. Встретился и поговорил.

— Как он выглядел?

Бычихин пожал сутулыми плечами:

— Не помню.

— Плохая память? — осведомился Турецкий.

— Угу.

Александр Борисович отечески улыбнулся:

— Я знаю одно прекрасное средство от забывчивости.

— Правда? — поднял брови журналист. — И какое же?

— Камера СИЗО. Укрепляет нервы и освежает память. Хотите попробовать?

Бычихин ухмыльнулся и качнул узкой головой:

— Нет уж, благодарю. У этого лекарства слишком сильные побочные эффекты.

— Ну тогда сделайте над собой усилие и напрягите свою молодую память. Или я отправлю вас в санаторий принудительно.

Брови журналиста дрогнули.

— Господин следователь… — жалобно начал он. — Александр Борисович, но за что в санаторий? Я и правда не помню лицо этого незнакомца. Он был в кепке, низко надвинутой на лоб. А его глаза скрывали большие солнцезащитные очки. Воротник его черной куртки был поднят и скрывал нижнюю часть лица. К тому же на город опустились сумерки, а я сильно близорук. А очки я на улице не надеваю — стесняюсь.

— Лиловые, — сказал Турецкий.

— Что? — не понял журналист.

— Лиловые сумерки. Обычно так пишут в детективных романах. Значит, он был в темных очках?

— Ну да.

— А в статье написано, что вы видели его глаза. И даже описываете их выражение. «Но тревожно бегающие глаза и не находящие себе места руки ясно говорили о том, что человек этот напуган». Так там, кажется, написано?

— Это всего лишь литературные приемы, — ничуть не смутившись, ответил журналист. — Чтобы посильнее заинтересовать читателя. Не посадите же вы меня за них?

— За эти «приемы» нет. А вот за другие… — Турецкий холодно прищурился. — Вы не обратились в милицию. А это уже укрывательство преступника и утаивание информации.

— Я не думал, что все это всерьез. В нашей работе часто приходится сталкиваться с идиотами щ?и любителями розыгрышей. Я побоялся беспокоить милицию, отвлекать прокуратуру от дел. Я ведь в статье прямо называю его слова бредом…

— «Бредовыми порождениями больного ума», — с усмешкой процитировал Турецкий.

Журналист кивнул:

— Именно. И к тому же я ведь отчитался обо всем в своей статье. И подпись свою поставил. Считайте это чистосердечным признанием.

Слушая оправдания журналиста, Александр Борисович тоже закурил.

— Ну хорошо, — сказал он, пряча зажигалку в карман. — Тогда я задам свой вопрос несколько иначе. Какое впечатление он на вас произвел?

— В каком смысле?

Турецкий внимательно посмотрел на Бычихина.

— Вы ведь литератор, — серьезно сказал он. — Опишите мне его: что он за человек, на ваш взгляд?

На щеках журналиста появился розоватый румянец. По всей вероятности, литератором его еще никто не называл. Бычихин был польщен.

— Как вам сказать… — Он наморщил лоб. — Тут в двух словах и не опишешь…

— И все-таки постарайтесь. Начните с возраста.

— Ну хорошо. Как мне показалось, он был молод. Ну то есть не стар. Примерно как мой редактор Иоанн Давыдов. Лет так, я полагаю, тридцать. Плюс-минус три года.

— Отлично, — похвалил Турецкий. — Теперь перейдем к росту.

— Рост… Рост довольно высокий. Пониже меня, но значительно… значительно выше нашего редактора Давыдова. Примерно метр восемьдесят два… — Бычихин тряхнул головой: — Нет! Метр восемьдесят три. Да, примерно так.