Четкие линии (СИ)

— Салазар не мог добавлять свои воспоминания портрету, как это делала Пенелопа. Поэтому его изображение не могло знать, что в последние годы жизни Салазара я решил преподнести другу подарок. Меня всегда огорчало то, что браслет он сделал в единственном числе, как будто отдавал всего себя другому человеку. Поэтому мы с Пенелопой и Кандидой решили, что неплохо было бы нашему товарищу побыть немного эгоистом. Не то, чтобы Салазар таковым не являлся, в разумных пределах, конечно, как все темные маги, но никогда это качество не касалось его сердца. Поэтому я сделал ему второй браслет, похожий на твой, внешне — так точная копия. Но с другими свойствами. Какими — не скажу, об этом знали только мы с Салазаром, причем мне он стер память об артефакте. Он спрятал браслет где-то в своей Тайной комнате и никому об этом не рассказал, даже дал клятву молчать, хотя не сомневаюсь, что в вопросах личного свойства Салазар хранил бы тайну вечно. Я веду нашу беседу к тому, что где-то есть второй браслет, о существовании которого не знал даже портрет Салазара, только сам Слизерин. Он ждал несколько столетий, чтобы вручить свой подарок, поэтому…

Надежда. Вот, что пытался дать мне Годрик. А еще понимание. Салазар ждал долгие годы, терпеливо, не говоря ни слова. Кто знает, какие страдания скрывались в его душе, какое отчаяние терзало его при мысли о том, что он никогда не встретит человека, который полностью понравился бы ему. И который принял бы темного мага со всеми его заморочками, с ласковостью и жестокостью, даже с некоторой кровожадностью. Я видел это в его глазах, читал как мангу, что он ждал и не верил в то, что дождался. Пусть даже после смерти.

Но даже при таком раскладе Слизерин не сдавался, продолжал руководить факультетом, защищать Хогвартс, воплощать свои мечты в жизнь. Он не расклеился, а совершил то, что позволило назвать его сильнейшим темным волшебником Британии.

Он не хотел быть в одиночестве и заставлять другого человека принадлежать ему безраздельно. Хотел принадлежать и сам — вот, почему принял браслет, созданный Годриком. Будь это не так, не сомневаюсь, Салазар нашел бы способ высказать свое неудовольствие.

Одним Хогвартсом больше, одним меньше…

Что-то я снова разнервничался. И в то же время стало легче, совсем чуть-чуть, но легче. С Годриком мне всегда было легко говорить, хотя поначалу Основатель и давил.

— Спасибо, Годрик.

Гриффиндор кивнул, принимая благодарность.

Домой я ехал уже не апатичным, но усталым. Как будто эмоциональный диапазон, выработав свой резерв, теперь уснул, восстанавливая силы. И никак не проявлял себя. Ни удивления, ни радости.

Слизерин все также снился мне каждую ночь, утреннее пробуждение — удар, болезненный и четкий. Ничего этого нет, это всего лишь иллюзия. Которой можно наслаждаться до звонка будильника.

На перроне дожидалась миссис Уизли, неприязненно косившаяся на белобрысое семейство. Драко обеспокоенно поглядывал в нашу сторону, пока Сириус рассыпался перед Молли в уверениях, что ее чадо не пострадает и даже — о, ужас! — чему-нибудь научится на каникулах. Только после девятого по счету убеждения миссис Уизли поверила и отпустила Рона. Плечи Малфоя-старшего слегка расслабились, разгладилась морщинка на лбу Нарциссы, Драко вздохнул облегченно, хотя они официально и общались с Асторией и ее подругой.

Гермиона, сразу после победы над Молли, мигрировала в сторону родителей, стоящих неподалеку. Те протянули ей какой-то конверт, нетрудно догадаться, что отдохнуть подруге не дадут ни капельки.

Впервые я мог не прятаться, впервые моя персона никого не интересовала. Эпопея с Темным лордом завершена, Дамблдор герой, подтвердивший свою гениальность, раз нашел целых три крестража. И я мог бы не скрываться, если бы не привык жить в пансионате, с полосатой шевелюрой и безразмерными рубашками.

— Все в порядке? — Сириус взглянул обеспокоенно.

Я что, так плохо выгляжу?

— Да, все отлично. Загляну на днях, повеселимся, сходим куда-нибудь, — меньше всего на свете хотел появляться в людных местах, однако Сириус со свету сживет своей опекой, если заподозрит неладное. — Просто эти экзамены… — закатил глаза.

Крестный издал лающий смешок и потрепал по волосам. Рона отконвоировали на площадь Гриммо, где он вряд ли задержится дольше, чем на две минуты, которые требовались, чтобы дойти до камина и воспользоваться сетью.

Сириус уже привык, что крестник у него вполне самостоятельный мальчик. Поэтому я первым делом зашел в неприметный тупик, активировал браслет и направился в туалет, где уже совершил привычное превращение в Эванса Грея.

Пансионат встретил меня жужжанием пчел и ароматом малины — хозяйка испекла пирог к моему приезду.

Только пройдя в комнату, которую занимал столько времени, осознал простую истину, она свалилась на меня оглушающей волной, заставила замереть на кровати.