– Всё закрыто ведь. И двери в том числе. Уходили из подвала, пришли тоже через него. А ты в голбце отдушины закрывал?
– Вот чёрт!
Михаил скатился по лестнице. Возле земли с каждой стороны дома имелись небольшие окна. На зиму их закрывали. А летом они стояли открытыми, чтобы было не так влажно. Запечатывая окна и дверь наверху, совсем забыли о нижней вентиляции. Мужчина принялся затыкать отдушины старыми фуфайками, которыми эти отверстия утепляли зимой. Рамы ставить недосуг, да и не так это важно. Надо просто заткнуть.
Резко потемнело. Даже такие крохотные отверстия давали хоть какой-то свет. Теперь в подполье стало практически темно. Возвращался Михаил уже на ощупь, натыкаясь на вещи, переставленные не им, и потому неожиданные. Только через окно в подвале попадало немного света. Здесь делать ничего не надо – небольшая форточка уже закрыта и заклеена полосками газет. Всё! Запечатались.
Михаил прислушался – вроде никто не жужжит и не звенит. Но его уши уже не те, не слышат высокую частоту. Нужны молодые. Он прошёл в комнату, чуть не запнувшись за собак. На диване под одеялом, спасаясь от дыма, лежали девушки.
– Ира, тебе партийное задание.
– Чего? Это как? Пчхи!
– Будь здорова... Партийное задание, говорю. То есть, очень важное и ответственное. Раньше присказка такая была. В общем так. Ты ведь слышишь, как эта мошкара шумит. Поэтому пройди по дому и послушай. Если что – ещё немного подымим.
– А почему я? Пчхи!
– Потому что эти прелестные ушки, – он легонько щёлкнул по кончику уха, – слышат более высокие по частоте звуки. А мы – старики, мы уже не слышим.
– Вот что ты за человек, Сапегин! Тебе не стыдно?
– Чего, Оль? Ты чего взъелась?
– Он ещё не понял! Если уж сказал комплимент одной жене, то скажи другой. А ты взял и обосрал.
– Когда это я комплимент говорил, и когда я обосрал?
– А кто меня старухой назвал?
– Я не... Ой-ё-о-о!
Мужчина схватился за голову.
– Всё, милый, это залёт. Исправляйся.
– А как?
– Хотя бы тоже комплимент скажи.
– Ну, у тебя тоже прелестные ушки.
– Не прокатит. Уже было.
– Для тебя ведь не было!
– Ну, и что! Для каждой индивидуально.
Ничего в голову не приходило. Мужчина решил, что наедине с женой, без свидетелей, у него получится эффективнее. Хотя бы в виде поцелуев.
– Эммм... Ирочка, твои розовые ушки действительно красивые, но пусть они послушают не нас, а насекомых.
Девушка расцвела от редких из его уст восхвалений, аж заалела вся. Она только и смогла, что кивнуть. И побежала выполнять поручение.
– Она сейчас горы способна свернуть ради тебя.
– Так уж и горы?!
– А ты как думал? Комплименты окрыляют девушек.
– Надо попробовать... Лапонька.
– Не, ерунда какая-то.
– Золотце.
– Шо ты как ста'рый ев'рей: золотце. Пять пудов золота. Ага...
– Счастье моё! Любимая!
– О! Всё лучше и лучше!
– Куда уж лучше?!
– Ладно, не старайся, не выжимай из себя. Давай в следующий раз, но чтоб приятно.
И Михаил заткнулся. Как раз вернулась Ира, плюхнулась к ним на диван. Не успела она открыть рот, как её перебил муж:
– Ну, как? Все горы на месте?
– К-ка-кие горы?
Девушка пыталась сообразить, о чём речь, но странная фраза совершенно выбила её из колеи.
– Не грузись, – пришла на помощь Ольга. – Нехороший дяденька шутит. Так что с мошкарой?
– Нет никого. Или я не слышу. Лошадь слишком уж громко фыркает. И в стёкла тонюсенько щёлкают – тоже отвлекает. А почему Миша стал нехорошим?
– Потому что он не хвалит меня. Тебя хвалит, говорит комплименты. А мне – нет.
– Хочешь, я скажу. Ну, вместо Миши.
– Ты? Ну, попробуй.
Ира немного задумалась, потом наклонилась к Ольге и зашептала ей на ухо.
– О... Ого... Хм... О... Фух... Это уже слишком... Ты уверена?
Ира кивнула. Так продолжалось минут пять. В конце Ольга с гордым видом повернулась к мужу:
– Учись, как надо девушке комплименты дарить!
Тот попытался воззвать к справедливости:
– Как я научусь, если ничего не услышал?
– Твоё горе. От тебя ничего подобного я за всю жизнь ни разу не услышала. А вот Ирочка меня понимает.
Михаил, очумевший от женского коварства, таращился в потолок. Наконец, преодолел гордость и попросил:
– Ирочка, а ты не можешь повторить...
– То, что сказала Оле?
– Да.
– Не могу. Каждый выпутывается сам. – И прыснула в кулачёк мелким смехом.
Действительно, не могла же она признаться, что единственным комплиментом было то, что Ольга мудрая и красивая женщина. А потом Ира попросила разыграть мужа. Женская солидарность против мужчины иногда сильнее обид и зависти. И Ольга согласилась.
***
Утро встретило головной болью. За ночь пришлось ещё два раза обновлять дымовую завесу. Так что отравление было на лицо. Хорошо хоть не на полу в виде блевотины.
– М-м-м-м... Оля... У нас цитромон остался?
– Не кричи так... Сам посмотри... И мне принеси...
– И мне... Пожалуйста... – Попросила Ирина.
За окном всё ещё было темно. Мужчина зажёг свечу, чтобы не рыскать в потёмках. Надел очки...
– Твою же ж мать! – И сразу же: – Ой-ё-о-о... Моя голова...
– Не надо орать. Что там у тебя? – Раздались голоса.
– Трудно описать, чтобы прониклись. Просто посмотрите в окно.