Четверо в каменном веке. Том 2

— Настраивайся положительно, и всё будет нормально. Вот и всё, осталось дезинфицировать и перевязать.

Кроме дополнительной дыры в ухе, клык немного порвал кожу на черепе. Но там совсем ерунда — приклеилось обратно. Михаил ещё немного поорал, когда раны обрабатывали спиртом и перевязывали. Потом боль под повязкой сменилась на ноющую с лёгким жжением, и раненый успокоился.

— Слушайте, даже аппетит проснулся. Когда есть будем?

— А потерпеть не в силах? — Буркнула Ольга. — Я хотела сначала палатку поставить и уже на печи готовить.

— Ну, ладно тебе! Отрежь кусочек копчёного мяса. Его же готовить не надо.

Ира тоже попросила:

— Да, Оль. У меня тоже что-то урчит в животе. От нервов, наверно.

— Горячего не хотите, что ли?

— Хотим. Но можно и попозже.

* * *

Встреча с волками отметила конец путешествия. На следующий день звериные тропы нырнули в холмы и завиляли между ними. Десятки, а может — сотни ручейков из травоядных всё глубже вгрызались в каменистую возвышенность. Животные перестали искать еду, они целенаправленно шли вперёд почти без промежутков. При таком плотном потоке хищники уже не рисковали нападать на добычу. Мелочь, бегающая между стадами мамонтов, зубров и прочих гигантов, могла не беспокоиться.

Люди поняли, что в такой толпе с санками не пройти, а по вершинам холмов им не проехать. Каждый час приходилось отворачивать в узкие долинки между холмами, чтобы пропустить очередное крупное стадо. Они уже решили, что просто разобьют лагерь в одном из таких тупиков, и тут им невероятно повезло. Небольшой грот оказался настоящей находкой. Места внутри было как раз, чтобы развернуть палатку. Пусть даже впритирку. Оставалось только перегородить вход. До конца дня они успели зажать между камнями несколько поваленных стволов (спасибо недавней буре). Потом привязали к ним ещё десяток потоньше. Михаил потряс и попинал конструкцию — держит. Сверху положили лапник и засыпали снегом. Небольшая пещерка полностью слилась со склоном. Оставалась только узкая нора входа с одного края. И ещё отверстие для дыма по центру.

— Теперь здесь может держать оборону даже один человек. — Сказал Михаил, когда они заползли внутрь и растопили печь.

— Зачем? — Не поняла Ольга.

Вождь удивлённо посмотрел на неё:

— Что «зачем»?

— Зачем здесь нужно обороняться в одиночку?

— Ну, я думал, что двое пойдут дальше, а одна останется сторожить вещи.

— «Одна»? То есть, ты уже сразу решил, что обязательно пойдёшь?

Женщина моментально завелась.

— Не слишком ли ты раскомандовался?

Мужчина только ошарашено смотрел на разъярённую фурию. Ира решила разрядить обстановку:

— Оля, подожди. Не кипятись. Если надо, я могу остаться.

И уже тише:

— Хотя одной будет страшно…

Но подруга её услышала.

— Вот именно! Одной страшно. Поэтому пойдём все! Кому здесь воровать? Людей нет!

Вождь попытался отговорить её от предъявления ультиматума:

— Но как же звери? Могут забраться и попортить.

— От крупного хищника всё равно невозможно защититься. А от мелочи достаточно заткнуть нору, как мы сейчас сделали.

Михаил задумался.

— Логичненько, — поддержала Ира супругу.

— Ну, если только так.

Мужчине пришлось согласиться. Медведя или какого-нибудь саблезуба можно банально прозевать. Невозможно бодрствовать круглосуточно. И защититься от них в одиночку нереально. Придут, разроют, выломают решётку — и попробуй замахай такого. А мелочь, вроде лисы, возможно, отпугнёт сам запах огня. А не отпугнёт — так они всего лишь останутся без мяса. А его в этих местах можно быстро добыть.

— Решено! Завтра идём все. На себе каждый тащит своё оружие, воду и еды на один перекус. На лошади — воды и еды ещё на сутки. Думаю, этого хватит. Не забываем перевязочные пакеты.

— Не забудем! — девушки полезли во внутренние карманы курток, показывая ленты из старой простыни, завёрнутые в обычные пищевые пакеты.

* * *

Рассвет встретили на вершине сопки. Отсюда было видно, как на восток уходят ломанные гребни холмов. Долины между вершинами пока пустовали. Травоядные, подошедшие к холмам накануне, не стали соваться сюда на ночь глядя и заночевали на равнине. Теперь они бродили, выискивая корм. Судя по всему, путь продолжат позднее. Возможно, к обеду.

Михаил опустил подзорную трубу и спрятал её в пакет.

— Предлагаю спуститься и идти по звериной тропе. Там и снег утоптан, и не надо постоянно спускаться-подниматься.

— Согласна, — кивнула старшая.

— И я. — Повторила Ира.

Мишка тоже гавкнул. Только Гек промолчал, да Лизка меланхолично рылась под снегом. Гаря уже пристроился к материной титьке.

Тропа оказалась не так уж утоптана. Снег, взбитый тысячами, сотнями тысяч копыт, напоминал дорогу в провинциальном городе во время снегопада. Коммунальщики даже не пытаются расчистить, пока не кончится снег. Да и потом не сразу приступают. А люди идут и едут. Кто-то счастливо пробивает путь на внедорожнике, а кто-то пытается не сесть в колею, виляет чуть ли не поперёк. Снег слегка утрамбовывается, потом ломается, снова утрамбовывается, а поверх падает новый, слой за слоем.