Четверо в лесах

Мы вместе уставились на чащу перед нами, которая стала ярче и чище. Или это только показалось?

– Ничего жуткого не наблюдается, – отрапортовала я.

– Тогда снова меняемся.

Кир стал аккуратно передвигаться в начало и, улыбнувшись, прошептал:

– Ты молодец.

– Хватит шушукаться, я хочу наконец отсюда выбраться, – снова заговорил Сава.

Что-то он стал слишком болтливым. Это, наверно, нервы. Обычно от нервов человек начинает болтать, стараясь разрядить обстановку, обыграть страх, который всегда незаметно ловит человеческое сердце, словно рыбак неводом золотую рыбку.

– Со вторым согласна, – устало подмигнула я Киру. – А с первым нет.

Передвинувшись в первоначальном порядке, Кир снова выставил вперёд палку, как я поняла: на всякий случай. Мало ли что нас может ожидать за первой полосой леса. Но как только мы ступили под ветви разросшейся двуствольной лиственницы, то чуть не оглохли.

Синички посходили с ума. И было непонятно, то ли они радуются, то ли паникуют. Дрозды трещали так, словно ликовали, но не было в этом уверенности. Мелькали и хищные птицы: пустельга, кобчик. Сойка так вообще надрывно заливалась: громко, ожесточённо оповещая товарищей о какой-то новости. Жаль мы не понимали, о чём переговаривались птицы.

– Они радуются, что ушло… Лихо. Так это называется? – поведал нам Сава, придерживая для меня ветку.

– Лихо? – подхватив ветку, я усмехнулась. – Которое одноглазое?

Заметно было, как голова Кира чуть качнулась, словно он ответил положительно. Тотчас вспомнились глаз-яблоко и косточковая бахрома. Улыбка с моего лица мгновенно сошла.

Какое-то время мы шли молча.

– Слушай, ты что же, птиц понимаешь? – удивился Костя.

– Образно. В общих чертах, – застенчиво отозвался Сава.

– Повезло, – смешливо подхватил Костя, – а мне досталась рука, отпугивающая невидимого врага.

– Но я же видела его! – обернувшись, я недобро глянула на брата.

– Это не доказано. А то, что сделал Сава, видели или слышали все.

– Да уж, повезло, – проворчала я себе под нос.

Приземистые кусты хлестали по ногам, но безуспешно: плотные походные штаны спасали от травм. Переплетающиеся, запутанные травы старались остановить нас, но делали это неуверенно, только слегка замедляя и надоедая нам.

В лесу стало привычно спокойно. Прокладываемая Киром тропка вела вперёд. Вероятно, к какому-нибудь поселению, чтобы мы наконец спаслись из этого жуткого, наполненного потусторонними тварями, неприветливого леса.

Чуть впереди над головами забрезжил просвет: деревья расступились. Но радоваться было рано, потому как мы вышли на обыкновенную поляну. Идеально круглую. Парни направились в центр и успели присесть для отдыха. Мой же взгляд зацепился за край поляны: в обе стороны уходил венец из грибов. Дабы проверить, я прошла по периметру поляны и убедилась, что её окружал круг из грибов. Что было удивительно.

– Ян, что ты там высматриваешь? – окликнул меня Костя.

– Тут круг из грибов, – озадаченно отозвалась я.

– Что? – резко поднял голову от вытащенного котелка Кир. – Круг из грибов?

– Ну да. Необычно, правда?

Но Кир уже подскочил и сам начал бегать кругами, словно я могла ошибиться и не узнать грибы.

– Да что ж такое! – крикнул Кир. – Собирайтесь. Скорей уходим.

– Что опять случилось? – ошарашенно уточнил Сава, замерев с кружкой в руках.

– Да снова мы попали туда, куда не надо, – подскочил Кир к парням. – Бросьте вы эти вещи. Самим нужно утекать.

– И куда же мы попали? – уточнила я, подходя к суетящемуся Киру.

Если раньше его страхи мне казались чудными, то сейчас они точно не были обоснованными. Если до этого я что-то и видела – правда, не смогла бы объяснить, что именно, – то сейчас всё выглядело накрученным и паникёрским.

– В ведьмин круг мы попали. Вот куда! – огрызнулся Кир. Судя по нервным движениям, ему было не смеха.

– И чем он страшен? – осведомился Сава.

– Тем, что это гиблое место. В ведьминых кругах пропадают люди. Это что-то типа Бермудского треугольника. Только на земле.

Кир судорожно пытался закинуть на себя рюкзак, но у него не выходило. Костя приблизился к нему, помочь.

– Надо поскорей отсюда сматываться. Иначе…

– Что? – прервала его я. – Снова встретим это Лихо? Или опять закроют от нас свет? Да ничего больше не случится. Да и то, что происходило раньше, было… неправда.

Парни удивлённо на меня уставились.

– То есть как… неправда? – тихо ужаснулся Кир. Костя с Савой нахмурились.

– Самая настоящая, – дерзко ответила я. – Свист и воронка – совпадение. А дальше начался мой чистый бред после падения в болото, где я наглоталась поганой воды. Только я видела этот бред. Вы – нет. Значит моё сознание было отравлено и напридумывало всю эту ересь.

Пока я истерила, парни с опаской озирались. Вокруг нас нарастал гвалт. Ветер неистово шатал деревья, стараясь их завалить. Трава на поляне перекатывалась волнами. Но не было слышно ни единой птицы, ни беличьего стрекота. Среди деревьев мелькали маленькие тени, от которых слышалось постоянное «ау», словно дети рассыпались меж стволов и забавлялись.

– Что это? – с опаской спросила я, подходя поближе к парням.

– Началось, – прохрипел Кир.