Четвёртая империя (СИ)

Поэтому мы сделали всё для того, чтобы Мор больше никогда не вернулся на Лиру и никому не сообщил о нас. Это оказалось довольно сложно. Из-за Системы он достиг огромных высот в развитии тела и разума и почти сравнялся с лучшими из достойных. Нам приходилось убивать его доверенных лиц на станциях, через купленных чиновников объявлять на него охоту, охотиться на него самим в конце концов, отвлекаясь от более важных целей!

Тем временем группе на Лире было поручено найти сокровища, оставленные Мором. Они здорово могли нам помочь, так как те запасы ресурсов, что были в нашем распоряжении постепенно подходили к концу. К сожалению, несколько лет поисков не дали никакого результата. Пустая трата сил и времени.

Но всё-таки годы, проведённые на Лире, не прошли для нас впустую. Мы приручили местных животных, криганов и аэримов помогать нам. По планете было разбросано какое-то количество металлических деталей от прошедших боёв. Периодически попадались охранные роботы Мора. Они были нужны нам для ремонта линкоров после стычки с орбитальной системой охраны и его кораблём. Наладить добычу металла мы не могли — слишком ограничены были в ресурсах, а присылать подкрепление было слишком рискованно. Мы боялись, что этого Мор и добивается — хочет собрать всех достойных в одном месте и уничтожить. Так что группа на Лире довольствовалась тем металлом, который приносили приученные к этому животные. Звери получали в обмен на принесённый металл мясо.

Ещё нам посчастливилось встретить эквентусов — разумных местных созданий, живущих в каменном веке. Мы взяли многих из них в плен, сделав их своими рабами и проводя на них опыты. Генетический материал у них оказался отвратительным, непригодным для приготовления клеточного бульона.

Зато не так давно наши учёные проводя очередные опыты получили неожиданный результат. Их самок можно использовать в качестве живых инкубаторов для клонирования составляющих препарата. А ещё меняя их генетический код мы пытаемся вывести породу наиболее послушных зверёнышей. Некоторые из них уже сражаются на нашей стороне и добровольно на нас работают.

Поначалу с ними было трудно работать, они постоянно сбегали. Но со временем мы узнали кое-что об их культуре. Оказывается, если лишить эквентуса хвоста, то он перестаёт быть полноценным гражданином среди своих. Если кто-то лишил тебя хвоста, будь то хищник, или воин другого племени, то какой ты после этого охотник? Никакой! Ни одно племя не примет к себе бесхвостого. Поэтому мы стали отрубать пленным хвосты. Это помогло в убеждении.

Но было и исключение. Подопытный номер семнадцать. Он сбегал семь раз. Мы сперва хотели его пристрелить, но потом поняли, что заурядный эквентус к таким подвигам не способен. Он целеустремлён, умён, быстро соображает. Он своего рода гений их расы. Мы решили оставить его, возможно и он бы на что-то сгодился, но он опять убежал.

***

После этих слов пришелец затих и стоял на ногах будто кукла, с одним лишь отличием — продолжал дышать.

— Сдохни! — крикнул Борис, после чего ударом ноги столкнул пришельца с моста.

Тело пришельца унеслось вниз. Борис осмотрелся и понял, что бой с гетеройцами продолжается и яйцеголовые явно побеждают. Ещё несколько секунд и сотни яйцеголовых приблизятся к сияющему полотну, перегораживающему внутреннее пространство древнего сооружения и вознесутся. Теперь Борис точно понимал, что для этого нужно просто переступить через сияющее поле и оказаться по ту сторону.

Так может и пусть возносятся? Может быть и самому ступить сквозь поле и перейти на новый уровень бытия, обрести бессмертие и гори синем пламенем всё, что останется здесь?

Нет.

Так Борис поступить не мог и отогнал от себя предательскую мысль. Но как остановить пришельцев он не представлял. В этот момент затрещал УПК:

— Боря, нам хана. Падаем. Я всех катапультировал, ну а я свою ласточку не покину. Всё, приехали.

— Виктор Степанович, стойте! Сможете направить «Мглу» прямиком на «Втулку»?

— А что, сильно нужно? Могу попробовать.

— Нужно.

— Хорошо, Боря. Рад был поработать с тобой.

— Я тоже, Виктор Степанович. Я тоже.

Не прошло и минуты, как «Мгла», несущаяся на максимально возможной скорости в атмосфере, протаранила «Втулку». Грянул огромной мощности взрыв, в стороны летели многотонные осколки, сверкали молнии, устремляясь в небо.

Устройство древних было уничтожено, вознесение откладывалось.

***

Темнота.

Точка света.

Точка растёт и разрастается до размеров Солнца и светит столь же ярко.

Проходит какое-то время, и Борис понимает, что действительно видит Солнце. Ничего не соображая он осматривается по сторонам, а затем решает прочитать последние сообщения от Системы и улыбается. А гласят сообщения вот что:

«Внимание! Квест «Поиск истины» выполнен! Получена награда — разовое умение «Возрождение».

«Внимание! Умение «Возрождение» было использовано и удалено из списка доступных».

«Внимание! Доступен квест — «Завершить начатое». Принять/отклонить?»

Борис улыбнулся и выбрал тот ответ, что считал правильным.