Четвертая зеркальная война

— Пророк нас предал… — скрипнув зубами, признался я. — Все погибли. Я один выбрался. Зазеркалье в курсе о нашей миссии… И вероятно, с часа на час начнётся вторжение…

— Поздно. Вторжение уже началось, — огорошил меня Артефактор.

Учёный махнул рукой, и подчиняясь его приказу, военные двинулись за ним, не выпуская меня из окружения.

— Мля… — последующая конструкция оказалась многоэтажной и крайне нецензурной. Однако закончил я вменяемым вопросом: — Что с моим городом? Большие разрушения? Много погибших?

— Откуда знаешь, что вторжение началось в твоём родном городе? — мгновенно насторожился Артефактор.

— Пока я находился в плену у отражений, они признались… — мне нечего было скрывать. Более того, нельзя, чтобы меня заподозрили в неискренности — запрут до выяснения, тогда я точно не смогу защитить город. — Я пытался передать данные через доверенных людей, они до вас дошли?

— Так значит, информация от тебя… — кивнул собственным мыслям Артефактор. — Да, некто Шурупов из Редакторов твоего родного города успел связаться с нами буквально за полчаса до нападения. Не скажу, что ему сразу поверили… Но штатные пророки незадолго до этого подняли панику относительно того, что нужная нам временная ветвь стала недоступна, а значит в Зазеркалье что-то случилось. Тогда несколько боевых групп Критиков отправили к данжу «Пламенеющего Лича» — они и приняли первый удар, не успев обезвредить зеркальный маяк. Это позволило избежать блицкрига врага и свести к минимуму жертвы среди мирного населения.

— И как там сейчас обстоят дела? — поторопил я рассказ. — И главное, что с Надей⁈

— Надя не в городе. Она сейчас в деревне твоих родителей в больнице с твоей матерью. Один из наших дронов за ней приглядывает. А вот с городом… — Артефактор поёжился. — Через пятнадцать минут после начала вторжения кто-то сумел вложить огромное количество Веры в Теневой данж и расширил его до размеров города… Гениальный ход местных Редакторов! Теперь мы в полной мере можем пользоваться игровой экипировкой. Но главное, теперь в бою никто не погибает — если теневой клон исчезает, то наших выбрасывает за пределы города, а отражения обратно в Зазеркалье.

Шурупов! Таки сумел! Не только послушал меня, но и перешагнул через себя, договорится с Геймером! Надеюсь, я рассчитал всё правильно, и времени, которое удалось выиграть благодаря данному ходу, хватит если и не для того, чтобы отразить атаку, то хотя бы чтобы эвакуировать гражданских.

— Сейчас идёт напряжённый бой, — продолжал рассказывать Артефактор. — Отражения появляются нескончаемым потоком. Нашим силам едва удаётся их сдерживать в центральной части города. Сейчас в окрестности стягиваются все, кто только можно, но… нам нужен Легендарный Критик, если мы не хотим потерять город.

Я активно закивал. Сильнейший творец, который назначается буквально на один бой и которого Верой питает если и не весь мир, то как минимум целая страна. Я помнил, что из-за отравления Веры любая попытка создания Легендарного Критика непременно привела бы к заражению подобного воина и его мгновенной смерти из-за огромного количества Веры. Но теперь есть лекарство и подобный путь открыт.

— Надеюсь мисс Спектр уже на низком старте? Каждая минута на счету!

— Она — да… Но ты сам можешь принять участие в спасении города. Ты ведь уже принял лекарство от отравления Веры! — я тупо кивнул, не успевая за мыслью учёного. Тот улыбнулся: — Тогда ты приглашён в свиту Легендарного Критика и можешь выдвинуться спасать свой город.

— Мне? В свиту Легендарного Критика? — мысли в голове с явным скрипом застыли, будучи не в состоянии осмыслить данный концепт. Меня толкнули в спину, и помимо воли пришлось продолжить путь по коридору.

Имелась тысяча и одна причина, почему это просто трындец какая отвратная мысль! Свита хоть и слабее Легендарного Критика, но тоже способна задать жару! А что я буду делать с вражеской армией? Не говоря о том, что у меня количество Веры в себя болтается в районе 50 % после последних приключений… До предела одержимости меня смогут накачать всего сотней-другой единиц Рабочей Веры — и то лишь благодаря иммунитету. Смешно! Но я спросил другое:

— А ничего, что мой иммунитет не боевой?

— У тебя есть Феникс! И… похоже, что теперь Брауни, — припечатал Артефактор. — Мисс Спектр на пике мощи сможет вдохновить наши войска и обратить в бегство противника… Но ей нужна защита. Бойцы, способные её прикрыть. В том числе и от воплощений. Тем более это твой город, и только ты сможешь им распорядиться!

Да мисс Спектр совсем поехала, если сделала ставку на меня… Или нет? Её действия не раз казались мне странными и хаотичными, но они всегда приводили к результату и по факту оказывались более чем логичными. Она видит картину лучше, чем я могу даже надеяться.

А если… Нет! Не может быть… Но вдруг? Что, если мисс Спектр знала о предательстве Маши и строила планы исходя из этого? И тогда было ли вообще предательство Маши? Возможно, это тоже часть плана… Очень странного плана. Вот только к чему он должен привести?