Четвертинка (СИ)

Брок, сжалившись над ним, выключил телевизор и долил вино в бокалы. В тот вечер они больше не упоминали ужасный жанр современного искусства, разговаривая о делах и работе. Через несколько дней Баки убыл на одиночную миссию и вернулся спустя пару недель. К этому времени на город опустилась сырая осень, дожди заливали округу, вызывая безотчётную тоску.

Блэк отказывался выходить на пробежку, смешно поскуливая у порога. Конечно, ему всё равно приходилось совершать небольшой моцион, но Баки его не мучил и после пары кругов по соседним улицам приводил домой, а сам отправлялся дальше. Брок только головой качал, глядя на одержимость суперсолдата, который не обращал внимания на стылые капли, падающие с небес.

Зачем соседу с его идеальной формой наматывать десяток миль по округе каждое утро, он не понимал, но спокойно относился к чужим привычкам. Мало ли что творится в сознании человека, семьдесят лет пробывшего в ледяном аду. Так что, пока тот бегал, Брок спокойно выкуривал первую из трёх разрешённых в день сигарет, пил кофе с мускатным орехом или кардамоном и смотрел в окно на серую хмарь.

Баки возвращался с пробежки не с пустыми руками, покупая в ближайшей кондитерской вкуснейшие черничные маффины и сырные рогалики. Брок хоть и ворчал на это непотребное количество углеводов, но всё равно варил ему латте с двойной порцией сливок в дополнение к завтраку. Омлет и салат для двоих, выпечка для суперсолдата, который от неё не толстеет, корм для питомцев, и в восемь утра они выдвигались на работу.

В машину Брока загружали две сумочки с ланч-боксами и два термоса с кофе, Баки запрыгивал на пассажирское сиденье, расцеловав на прощание Лорда и Блэка. В здание, где располагались службы ЩИТа, прибывали за десять-пятнадцать минут до начала рабочего дня и расходились по своим местам: Брок — в кабинет на верхнем этаже, а Баки отправлялся на утреннюю планёрку к Джеку.

Жизнь текла спокойно, словно они были давно женатой парой, притеревшейся друг к другу за долгие годы брака. Оба были внимательными и подмечали каждую мелочь, что помогало избегать разных неприятных моментов. Не было бешенства из-за грязного зеркала в ванной или плохо вымытой зубной щётки, не говоря уж о недопустимости незакрытого тюбика пасты.

Обедали вместе, собираясь в столовой, или посещали соседние кафе, где были представлены кухни на любой вкус. Из-за постоянного обсуждения домашнего рациона Баки с Броком настолько изучили предпочтения в еде друг друга, что могли общаться короткими фразами. Джек частенько посмеивался, глядя на них, сосредоточенно делающих выбор и перекидывающихся словами.

— Сегодня день риса, — задумчиво пробормотал Брок, рассматривая картинки в меню, поданном официантом.

— Есть жасминовый тайский, твой любимый, — откликнулся Баки, тоже занятый выбором блюда на обед.

— К нему лучше подойдёт…

— Креветки, обжаренные в кунжутном масле с хлопьями перца чили, — добавил Баки.

— Мягкую текстуру надо…

— Уравновесить хрустом, поэтому лучше взять топпингом жареный арахис, — закончил фразу Баки.

— И зелёный чай, — завершил свой выбор Брок.

— Лун цзин из провинции Чжэцзян, он полезен для твоего капризного желудка.

— Согласен. — Брок кивнул и обратился к официанту, который ожидал заказ. — Мне жасминовый рис с острыми креветками под медово-арахисовым соусом и маленький чайник лун цзина. Моему другу жареный бурый рис со свининой в ананасовом сиропе, острота средняя, никакой зелёной кинзы и фенхеля. Грибы эноки с белыми кунжутными семечками, но без лука-порея. Чёрный японский кофе дважды пропустите через бумажный фильтр и добавьте две порции жирных сливок. Сахар отдельно, три кусочка. Джекки, а ты что будешь?

— Мне бизнес-ланч номер два, — невозмутимо ответил тот, стараясь не расхохотаться в голос над забавной парочкой напротив.

Пока официант нёс заказ, Джек с ухмылкой наблюдал, как Баки быстро пишет список продуктов, которые надо купить в выходные. Брок «угукал», кидал короткие реплики по поводу производителей и сравнивал качество овощей на рынке и в супермаркетах. Оба немного поворчали по поводу ухудшившегося запаха средства для глажки белья, и выбрали другую марку, о которой на отзовиках были только хвалебные рецензии. Потом набросали примерный план меню на неделю и наконец приступили к обеду.

========== Часть 5 ==========

Стив вырвался в Вашингтон только к рождественским каникулам. Приехал без пары: к его огромному раздражению, Наташа убыла в одиночную миссию чуть ли не из-за праздничного стола.

— Бак, ты же знаешь, как я ненавижу тайны, — ворчливо заявил он в машине по дороге домой.

Брок сам предложил, чтобы гость остановился у них, а не в гостинице, тем более что почти все приличные места в честь праздников были забиты туристами и группами школьников, приехавших на каникулы в столицу. Стив с радостью принял приглашение, предвкушая приятный отдых в компании лучшего друга и хорошего знакомого-сослуживца.