Четвертое правило дворянина

Особо преуспели девчонки — Василиса и Екатерина, которые навещали меня ежедневно, будто я при смерти. В первый день они даже встретились в больничном коридоре, но обошлось без кровопролитного сражения. Кстати, насколько я понял настроение Салтыковой, она пересмотрела свою позицию насчет развития наших дальнейших отношений и решила бороться.

С одной стороны, это было приятно, а вот с другой — как-то нервировало, когда они поминали друг друга не самыми приятными словами. Хотя определенные прелести для меня во всем этом были.

Во-первых, Салтыкова, чувствуя за собой вину за случившееся, не требовала, чтобы я немедленно прекращал свои отношения с Василисой.

Ну и, во-вторых, Соловьева тоже предпочитала обходиться без истерик и пыталась выдавить Екатерину с моего горизонта путем более активной позиции.

В общем, с обеих сторон велась активная холодная война, которая пока не грозила перейти в горячую фазу. Так что сложившееся положение вещей меня вполне устраивало. Даже более чем. Будем считать это одной из хороших новостей, которые произошли за то время, пока я лежал в больнице.

Кстати, рассказывать Василисе о причинах моего появления в больнице, я не стал. Зачем? Не думаю, что она обладает настолько мощным самоконтролем, чтобы сдержаться и не высказать маркизу все, что думает по этому поводу. Ну а мне этого не нужно было — наоборот, в ближайшие дни не стоило привлекать к себе внимания.

Была и еще одна отличная новость. Вчера компания «Ермолов и партнеры» стала полноправным собственником Тверской мебельной фабрики. Так что теперь я владею двумя кусочками пирога под названием «Имущество рода Соколовых». Пусть не самыми большими кусками, но слона едят по частям, верно?

Ну а в данный момент я ехал домой на новом автомобиле с новым водителем и меня беспокоил лишь один вопрос — как там дела у моих ребят в Нижегородском княжестве? Между прочим, там сейчас вся моя команда за исключением Ермолова.

С самого утра они держат меня в курсе и пока все вроде бы по плану, но самого важного звонка еще не было. Я его ждал ближе к вечеру и очень надеялся, что он состоится.

В Барвихе к моему приезду был приготовлен мой любимый шоколадный торт. Варвара, Бьянка и Лиза поочередно обняли меня, поздравив с выздоровлением, при этом итальянка была столь горяча, что я испугался как бы не помереть от удушья.

Разумеется, не обошлось без Никодима с Тосиком, которые затеяли праздничный фейерверк. Причем мой завхоз подошел к делу весьма обстоятельно, грохот стоял на весь поселок минут десять, а небо то и дело озаряли яркие огненные вспышки.

Все это время плюшевый завороженно смотрел на небо и время от времени произносил свое: «Бух! Карамба!». Я думаю после такого, Никодим станет для него не просто другом, но и кем-то вроде сильного чародея, который умеет запускать заклинания не хуже меня.

Должен признать, что после нескольких дней, проведенных в больничной палате, оказаться дома было, как минимум, приятно. Знакомые лица, домашний уют, чувство относительной безопасности... Мне кажется, что я даже охранников был рад видеть, хотя знаю их совсем недавно.

Мы немного отметили с моими домашними мое выздоровление, съели по куску торта, выпили бутылочку шампанского, ну и все на этом. Лиза, поднабравшись ума, стала довольно неплохо улавливать мое настроение, а потому лишь поблагодарила за прекрасную квартиру и быстренько ретировалась. Проводив ее взглядом, я в очередной раз поблагодарил покойного Заплатина, за то, что он отправил девчонку в правильное место — время и деньги были потрачены не зря.

Оставшись один, я захватил с собой бутылочку вишневого ликера, а затем пошел в свой кабинет. Хотелось спокойно посидеть и просто расслабиться в ожидании новостей из Нижнего Новгорода. Следом за мной топал Тосик, который соскучился по мне за несколько дней, но против его компании я не возражал. Пусть дрыхнет себе спокойно возле камина.

* * *

Нижегородское княжество.

Борское охотничье хозяйство.

Больше, чем закатывать ужины, на которых столы ломились от угощений, а гости засиживались до утра, Гаврила Осипович Унковский любил охоту. Ему нравилось, когда лесник разделывает только что убитую и не успевшую еще остыть живность, а потом сразу же готовит что-нибудь вкусненькое.

В такие моменты он всегда чувствовал себя как-то по особому, настоящим хищником, который единолично решает кому жить в этом мире, а кому нет. Все это его успокаивало и лишний раз давало понять — ничего не изменилось, он по-прежнему на вершине славы и успеха. Да, среди таких же хищников, как и он сам, но что это меняло?

На этот раз он особо нуждался в подобном отдыхе. Слишком много странных событий происходило вокруг него в последнее время. При этом собственная служба безопасности пыталась убедить его в том, что ему это лишь кажется. Может быть и так, но в сердце у него поселилась тревога, и он ничего не мог поделать с этим чувством, которое теперь сопровождало его постоянно.