Четвертое Правило Волшебника, или Храм Ветров

– Если бы такая опасность была, я бы тебя не просила. Оставайся. Хотя бы на несколько дней. Хорошо? Можешь жить в этих покоях, которые тебе так понравились. Я… Мне в самом деле очень хочется, чтобы ты осталась.

Надина посмотрела Кэлен в глаза долгим пристальным взглядом.

– Вы хотите, чтобы я осталась? Правда хотите?

– Да. – Кэлен почувствовала, как ногти впиваются в ладони. – Правда.

– Ну, откровенно говоря, мне не очень-то хочется торопиться домой, чтобы признаться там в собственной глупости. Хорошо, раз вы действительно этого хотите, я останусь ненадолго. Спасибо.

Несмотря на то что у Кэлен были веские причины не отпускать Надину, она все равно чувствовала себя бабочкой, летящей в огонь.

Глава 8

– Вот и отлично. – Кэлен выдавила улыбку. – Будет очень… приятно видеть тебя здесь. Мы с тобой еще поговорим. О Ричарде. Я имею в виду, что с удовольствием послушаю твои рассказы о его детстве…

Сообразив, что несет околесицу, она замолчала.

Надина же расцвела на глазах.

– И мне можно спать на кровати?

– Не будь глупышкой. Разумеется, можно. Где же еще тебе спать?

– У меня есть подстилка, я могу расстелить ее на ковре и…

– Нет, я этого не допущу. Я пригласила тебя остаться и хочу, чтобы ты чувствовала себя здесь как дома.

– Тогда мне придется спать на ковре, – хихикнула Надина. – Потому что дома я сплю на матрасе, который лежит прямо на полу.

– Ну а здесь ты будешь спать в кровати, – хмыкнула Кэлен и, поглядев на Кару, добавила: – Попозже я покажу тебе дворец, если хочешь. А сейчас устраивайся и отдохни немного. У нас с Карой есть одно важное дело.

– Какое дело? – осведомилась Кара.

Все это время она простояла молча, как статуя, мрачно подумала Кэлен, и вот именно сейчас ей приспичило задавать вопросы!

– Марлин.

– Магистр Рал приказал нам держаться подальше от Марлина.

– Марлин был послан, чтобы убить Ричарда. И есть кое-какие вещи, которые мне надо у него выяснить.

– Тогда я с вами пойду, – встряла Надина. Ее взгляд перебегал с Кэлен на Кару и обратно на Кэлен. – Я хочу посмотреть, как выглядит человек, который хотел убить Ричарда. Хочу поглядеть ему в глаза.

Кэлен отрицательно покачала головой.

– Вряд ли тебе это понравится, – сказала она. – Мы будем его допрашивать, а это не слишком приятное зрелище.

– Правда? – оживилась Кара, а Надина спросила непонимающе:

– Почему? Что вы хотите этим сказать?

– Хватит! – отрезала Кэлен. – Марлин опасен, и я не желаю, чтобы ты спускалась к нему. Ты – наша гостья. Так что, пожалуйста, соблюдай мои требования, пока гостишь в моем доме.

Надина уставилась в пол.

– Конечно. Прошу прощения.

– Я предупрежу стражников, и если тебе что-то понадобится – постирать вещи, принять ванну или еще что-нибудь, – попроси, и они позовут прислугу. Я скоро вернусь, и мы пойдем ужинать. За ужином и поговорим.

Надина повернулась к кровати, где лежала ее сумка.

– Конечно. Я не собиралась совать нос не в свое дело и мешать вам.

Кэлен нерешительно тронула ее за плечо:

– Извини, если мои слова прозвучали как приказ. Просто я очень переживаю из-за того, что Ричарду угрожает опасность. Прости мою резкость. Ты – гостья. Пожалуйста, будь как дома.

– Я все понимаю, – бросила Надина через плечо. – Спасибо.

Она действительно была очень красива, и хотя Кэлен подозревала, что Надина сказала ей не всю правду, во всем ее облике сквозили чистота и невинность молодости. Неудивительно, что когда-то Ричард был ею увлечен.

Кэлен задумалась над тем поворотом судьбы, который соединил Ричарда с ней, а не с этой женщиной. Она была благодарна добрым духам за то, что все сложилось именно таким образом, и мысленно возносила молитвы, чтобы так все и было впредь.

Больше всего на свете Кэлен хотелось, чтобы этот коварный «подарок» Шоты исчез раз и навсегда. Она мечтала о том, чтобы эта соблазнительная, красивая и опасная молодая женщина оказалась как можно дальше от Ричарда, и ей не терпелось отослать Надину прочь. Если бы это зависело от ее желания…

Предупредив охрану о том, что Надина – гостья, Кэлен с Карой пошли к Марлину. Как только они спустились по лестнице на один пролет и оказались одни, Кара схватила Кэлен за руку.

– Ты что, спятила?! – сказала Кара.

– О чем ты?

Скрипнув зубами, морд-сит наклонилась к Кэлен:

– Какая-то ведьма присылает твоему мужчине свадебный подарок – невесту, а ты приглашаешь ее остаться погостить!

Кэлен провела пальцем по деревянному шарику, украшавшему балясину.

– Мне не оставалось ничего другого. Разве неясно?

– Мне ясно, что ты должна была согласиться с тем, что предлагала эта потаскуха: обрить ее наголо и выслать из города в фургоне золотаря!

– Но ведь Надина тоже жертва. Она всего лишь пешка в игре Шоты.

– Ее языку не по вкусу правда. Она по-прежнему жаждет заполучить твоего мужчину. И если ты не прочла этого в ее глазах, значит, я заблуждалась насчет твоей мудрости!