Четвёртый

Самолёты в Шотландию мы погнали уже утром. Совсем привычным маршрутом лететь у нас не получилось, потому что "Вентуры" за один перелёт покрывают около двух тысяч километров, а не три с половиной, как наши оптимизированные на большую дальность "Лоудстары". Поэтому неизбежны посадки для дозаправки на военные аэродромы американцев. К тому же лететь мы можем только днём - девчата далеко не самые опытные пилоты. Зато скорость заметно выше - крейсерская под четыреста, а максимальная вообще пятьсот.

День до Ресифи накатанной тропой в два присеста, день до Санто-Доминго и ещё день до Ньюфауеленда - это уже в три захода. Ну и последний, четвёртый через Гренландию и Исландию прямиком под Лондон. Нас перенацелили на последнем этапе, а горючего хватало, поэтому Шотландия так и осталась непосещённой. Наши советские лётчики, техники, вооруженцы и Оля в официальной форме с британской наградой и ромбиками в петлицах. Мне, одетому гражданским лётчиком со своей корзиной экзотических фруктов из солнечной Бразилии даже как-то неловко сделалось. Да, Куберейра обмундировывает своих сотрудников согласно строгому дресс-коду. Правда, форменный галстук, на мой взгляд - излишество.

Но обстановка деловая - уже утром началось переучивание пилотов и всех остальных на новую технику. Я сразу же оказался в роли преподавателя - ну знаком я этими аппаратами. Буквально на днях по ним заводчан пытал с точки зрения примитивного эксплуатационника. Да и аудитория благодарная - им азы без надобности, им сразу тонкости подавай, и особенности не забудь отметить. Олю тоже подпрягли - она занималась вывозом лётного состава, а меня мучили техники. Тут появились радары, начали их монтировать - хорошо, что места ещё с завода готовы, причём, как раз под этот тип. Сразу и обучение пошло - настало время мне работать переводчиком. Оля тут не потянула - её техническая фразеология далека от совершенства, да и вообще она к разговорам на радиоэлектронные темы не готова - просто не хватает знаний. А, если переводить в дословно-попугайском режиме, то и доктора наук запутать можно.

***

Словом, работал я, как папа Карло, а Оля частенько брала машину и отлучалась на несколько часов. Моталась в Букингемский дворец - они с принцессой нашли много интересных тем, так что, если обе не заняты, то встречаются, чтобы поговорить. Оля на пару лет старше будущей королевы, но эта разница в возрасте почему-то не чувствуется. Видимо, потому что они колоссально друг от друга отличаются и им обеим интересно общаться - у девчат абсолютно разный жизненный опыт, но обе - умнички. И ещё Елизавета очень стремится путешествовать, в то время как Оля наездилась, налеталась, наплавалась и набегалась на несколько насыщенных событиями жизней. То есть они друг другу ещё и завидуют.

А как-то раз я эту самую Лиз даже видел у нас на аэродроме. Была она как бы инкогнито, потому что все делали вид, будто не узнают её. Имею в виду англичан. Наши-то, действительно наследницу престола в лицо не знают. И вот, как-то раз рассказываю я ребятам анекдот про шпиона Ваську, который живёт этажом выше, наши перекуривают, а на ушко принцессе специальный человек переводит. Смотрю - не дошло. То есть к подобному юмору англичане не вполне готовы. Да и наши парни слегка притомаживают, хотя некоторые догнали.

Тогда я зарядил попроще, про челночную дипломатию.

В самом финале на словах дочери Рокфеллера:

- И зачем мне нужен председатель правления швейцарских банков? - все насторожились.

Ответ: - А если при этом он ещё и крепкий сибирский мужик? - всех обнадёжил.

И резюме невесты: - Ну, это же в корне меняет дело, - вызвало дружный приступ веселья.

Принцесса тут же увела Ольгу под локоток - разбираться в природе русского юмора, а я присмотрелся к слушателям - как минимум пара взглядов подсказала, что эти ребята в отчётах ничего не пропустят. В принципе, пора уже мне сворачивать самодеятельность и заниматься подготовкой норки на послевоенный период, потому что в случае возвращения на родину ждут меня дальняя дорога, казённый дом и совершенно не тёплая стенка. А весь ресурс послезнания я уже исчерпал. Октябрь на дворе, а о Сталинграде в прессе ни гугу. Бои идут на четыреста или пятьсот километров западнее, причем наши рвутся с севера по направлению к Ростову-на-Дону, от которого тоже наши и тоже рвутся, причём на север, на соединение с войсками, идущими от Воронежа.

А что будет дальше, мне абсолютно неизвестно - ни военного образования не имею, ни политической грамотности, так что ничего толкового подсказать больше не сумею. Чем мог - помог. На фронт меня ни под каким соусом не пустят, да, к тому же, я ещё и засвеченный разведчик, вступивший в контакт с заклятым врагом - британским империализмом. Одна надежда - выслеживать столь мелкую сошку по всему миру, как Троцкого, никто не станет. Буду есть картошку со своего огорода и примусы соседям починять. Где-нибудь в Чили.

***