Четвертый капитан

– Полюбопытствуй на досуге, когда вернешься. А парней я в ваше Содружество не отпущу. Пусть проживут жизнь яркую, но короткую.

****************************

– Вы собираетесь вылезать? Ким? Серый?!

– Щащпожди…

– Что? – уточнил Норн.

– Мы заняты!

Норн бросил обреченный взгляд на недовольного Бурана.

– Это надолго.

– Я понял.

Энергия после боя на «Ласточке» была почти на нуле, а подзарядиться было не от кого. Корабль имперцев благополучно плавал в виде обломков в вакууме… и, смотря на эти обломки в иллюминатор, Серый вспомнил – что вообще-то в зоне их доступа был еще один корабль. И то же, имперский. Да, под толщей льда, черт знает сколько времени простоявший, но на безрыбье может и он поможет?

Норн сомневался, стоит ли туда лезть, но тут Серый одной фразой разбил все его сомнения:

– А если запустим энергоблок и жизнеобеспечение корабля, то сможем и навигационную систему включить. Имперскую…

Уничтоженные разведданные были неутихающей болью и для Норна, и для Кима. Все возражения были забыты, и не прошло и двух часов, как они посадили «Ласточку» на планету. На корабль имперцев отправились сам Серый, Норн и Буран с Кимом, да двое парней из команды. С тех пор прошло уже три часа, а закопавшиеся в машинный отсек Серый и Ким даже и не думали оттуда вылазить. К тоске Норна и к обреченной угрюмости Бурана оказалось, что эти двое стоили друг друга и были маньяками в отношении техники. Дай волю обоим и побольше свободного времени, они бы по винтику разобрали корабль, а потом еще бы и собрали, по ходу усовершенствовав.

– Шанн! Тащите сюда батареи! – выкрикнул из глубин машинного отделения Серый.

Квадратные энергоблоки, каждая весом в три кило, которые Серый упорно обзывал «батареями», доставили на гравитележке. Три десятка – это не малый объем, а сколько они вмещали в себя энергии, предкам и не снилось. Гору взорвать можно.

– Так, ну проблему мы устранили, – довольно и устало возвестил Серый, выползая из глубин машинного вместе с чумазым и таким же устало-довольным Кимом. – Как водится, из-за херни перебой был. Не помри здесь механик, то команда имперцев и сейчас бы в обе дырочки сопела в своих холодных постельках.

– Какой механик? – спросил Норн.

– Мы кости нашли, – буркнул, передернув плечами, Ким. – Скелет.

– И судя по всему, помер он от естественных причин, – хмыкнул Серый. – Ага, а вот и батареечки!

Заряжать энергоблоки пришлось с помощью провода, по которому пустили ток. Что ж поделать, если на старом корабле имперцев была совсем иная система и она не подходила? Чтобы не терять время, Ким остался в машинном вместе с двумя молодыми пиратами, а Серый и остальные направились в рубку корабля. Разобраться что к чему и запустить навигационную программу было делом сложным. А уж перекачать данные… ни один из них, даже Норн, побывавший в Империи, не представлял, как это сделать.

– А к чертям собачим все! – ругнулся спустя час Серый.

– Но нам надо…

– Надо, так возьмем! – рыкнул злой Серый, и вырубил программу навигации.

Присел перед пультом управления, и, достав портативный лазер-нож, взрезал обшивку.

– Ты что делаешь?! – взвыл Буран.

Серый одним рывком отогнул пластину обшивки, и рукой вырвал из глубин железную пластину с проводами.

– Вот вам навигация! – заявил он, в то время как у Норна и Первого слов не было цензурных, чтобы охарактеризовать такое варварство. – Данные точно в этой штуке и подключить ее технарям будет, как два пальца об асфальт. Все! Валим от сюда.

– Ну… ты… – Буран никак не мог отойти от возмущения.

– Да-да… все, пошли!

Больше на корабле делать было нечего и вскоре «Ласточка» стартовала с земли, взлетая. И все же для прыжка надо было дать кораблю отстоятся хоть сутки… и так рисковали.

****************************

… он стоял в толпе и его крепко прижимали к себе руки матери. Их плотно обступили другие пассажиры, так что совершенно ничего не было видно за их спинами.

– Ничего не бойся, – дрогнувшим голосом, в котором явственно прозвучал страх, сказала мама. – Все будет хорошо…

– Вы не имеете права! – чей-то выкрик и по ушам бьет хлопок.

Кто-то охает, пассажиры отступают и толпа пассажиров сбивается плотнее. Он недовольно морщится.

– Кто еще откроет рот?! Ну?! А ну закрыли рты, крысы сухопутные! Щас плясать будете, как мы скажем! – незнакомый голос едкий и полный презрения. – Отделить щенков от стада! Посмотрим, на добычу…