Четвертый Кеннеди

– Мы можем обратиться в Верховный суд и сказать, что Конгресс нарушает Конституцию. Двадцать пятая поправка прописана довольно неопределенно. Или мы можем заявить, что Конгресс неправильно интерпретирует дух поправки, заявляя себя стороной, вносящей декларацию об импичменте, после того как вице-президент отказалась поставить под ней свою подпись. Я могу связаться с судом, чтобы они вынесли решение, как только в Конгрессе закончится голосование.

Он читал разочарование в глазах Кеннеди и лихорадочно рылся в памяти. Пытаясь понять, что же он упустил.

– Конгресс постарается поставить под вопрос твою способность принимать адекватные решения. Они вспомнят неделю, на которую ты исчез. Перед твоей инаугурацией.

– Это никого не касается, – возразил Кеннеди.

Кристиан вдруг понял, что все ждут его реакции. Они знали, что упомянутую загадочную неделю он провел с президентом.

– Происшедшее на той неделе никак не сможет нам повредить, – ответил он на невысказанный вопрос.

– Юдж, – обратился Кеннеди к Дэззи, – подготовь бумаги об увольнении всего кабинета, за исключением Теодора Тэппи. Подготовь их как можно быстрее, и я немедленно их подпишу. Пусть пресс-секретарь сообщит об этом аккредитованным в Белом доме корреспондентам до заседания Конгресса.

– А как насчет председателя Объединенного комитета начальников штабов? – спросил Дэззи, сделав пометку в блокноте. – Его тоже уволить?

– Нет, – ответил Френсис Кеннеди. – Он на нашей стороне, но в комитете он остался в меньшинстве. Конгресс не решился бы на такое, если б не эти мерзавцы из Сократовского клуба.

– Я веду допрос этих двух парней, – напомнил Кристиан. – Они предпочитают молчать. И если их адвокат добьется своего, завтра нам придется выпустить их под залог.

– В законе о контроле над атомным оружием есть статья, которая позволяет тебе держать их в камере, – резко ответил Дэззи. – Она ограничивает и свободу личности, и гражданские свободы. Ты должен это знать, Кристиан.

– Какой смысл держать их в камере, если Френсис отказывается подписывать указ о проведении допроса с использованием спецпрепаратов? Если адвокат обращается с просьбой об освобождении его подзащитных под залог, а мы отказываем ему, нам все равно нужна подпись президента, чтобы приостановить действие судебных приказов для этого случая. Френсис, ты готов подписать такой указ?

Кеннеди улыбнулся:

– Нет, Конгресс использует его против меня.

Кристиан обрел былую уверенность. На мгновение ему стало нехорошо, во рту появилась горечь. Но тут же все прошло. Теперь он знал, чего хочет Кеннеди, знал, что он должен делать.

Кеннеди маленькими глотками пил кофе. Обед заканчивался, но его советники практически ничего не съели.

– Давайте обсудим настоящий кризис, – предложил Кеннеди. – Буду я президентом через сорок восемь часов?

Ему ответил Оддблад Грей:

– Отмени приказ о бомбардировке Дака, поручи проведение переговоров специальной группе, и Конгресс откажется от импичмента.

– Кто тебе это предложил? – полюбопытствовал Кеннеди.

– Сенатор Ламбертино и конгрессмен Джинц, – ответил Грей. – Ламбертино в принципе хороший человек, а Джинц в подобных политических сделках ведет себя очень ответственно. Они нас не обманут.

– Хорошо, это еще один вариант, – кивнул Кеннеди. – Компромисс с Конгрессом и обращение в Верховный суд. Что еще?

– Выступи завтра по телевидению перед заседанием Конгресса и обратись к нации, – предложил Дэззи. – Народ примет твою сторону, и это заставит Конгресс взять паузу.

– Это мысль. Юдж, договорись с телевизионщиками. Пятнадцати минут нам хватит.

– Френсис, это очень серьезный шаг, – мягко заметил Дэззи. – Президент и Конгресс сшибаются лоб в лоб, а потом следует прямое обращение к народу. Это чревато.

– Джабрил будет недели водить нас за нос, – вставил Грей, – и вся эта страна будет выглядеть как большой кусок дерьма. Ходят слухи, что один из присутствующих здесь советников или Артур Уикс собирается подписать декларацию о смещении президента. Если кто-то действительно хочет это сделать, пусть скажет сейчас.

– Слухи – ерунда, – нетерпеливо прервал его Кеннеди. – Если бы кто-то из вас собирался это сделать, он бы сначала написал заявление об отставке. Я слишком хорошо вас знаю… никто из вас меня не предаст.

* * *

После обеда они прошли из Желтой комнаты в маленький кинотеатр Белого дома, расположенный в другом крыле. Кеннеди сказал Дэззи, что он хочет, чтобы они все вновь посмотрели эпизод смерти его дочери.

– Сейчас начнется, – донесся из темноты взволнованный голос Дэззи.