Четвертый месяц осени

После того, как мои армии разделились я принял командование над оставшимися у меня солдатами. В случае атак, на каждый из трех городов план был один и тот же. Лучники должны были использовать зажигательные стрелы, чтобы поджечь город. Осада города будет проходить издалека, так как в нашем случае, это обеспечит преимущество. Военные технологии Шарха были развиты весьма слабо (удивительно, что они вступили в эру войны с таким отсталым вооружением), поэтому боятся ответного обстрела осадными орудиями нам не стоило, у них не было даже луков, не говоря уже о катапультах. Не имея выбора, солдаты, наверняка покинут город, чтобы атаковать нас. В этом случае, в бой вступят лучники, вооруженные обычными стрелами, а как только солдаты противника подойдут достаточно близко, и обычная пехота. Если повезет, то нам удастся убить значительное количество солдат стрелами, без потерь с нашей стороны. Благо, нас обеспечили большим количеством обозов со стрелами, провиантом и прочим дополнительным снаряжением. Основной же нашей проблемой было отсутствие осадных орудий, но пока можно было об этом не думать.

Разбив лагерь недалеко от города, но так чтобы нас было невозможно заметить оттуда, я дал малому отряду достаточного времени, чтобы они незаметно прошли за город, к месту предполагаемого выхода из подземного тоннеля, после чего, скомандовал лучникам занимать позиции и начинать обстрел города зажигательными стрелами.

Все предыдущие выводы и решения я принимал автоматически, будто бы они сами всплывали у меня в голове, и вот сейчас у меня всплыл еще один важный вопрос. Если Шарх вступил в эру войны и напал на нас, то где же сейчас его армии, не считая той кучки из нескольких сотен солдат, что мы уничтожили? И почему я к примеру, не послал разведчиков, чтобы изучит города, прежде чем атаковать их?

Наши стрелы взмыли в небо и обрушились на город, поджигая его. Я извлек из сумки, висевшей на моем коне, подзорную трубу и внимательно осмотрев город, понял, что улицы его пусты.

***

В соответствии с приказом, который отдал Марко, Карим возглавил малый отряд, который должен был найти секретный тоннель из города и нейтрализовать гонцов, которые попытаются бежать из него. Достигнув примерного места расположения выхода из подземного тоннеля, Карим остановил свой отряд и приказал им следить в разные стороны, чтобы не пропустить гонцов. Стоило ему сделать это, как стрела вонзилась ему прямо в грудь. Та же участь постигла и его спутников. Весь малый отряд был нашпигован стрелами воинов, поджидавших их в засаде.

***

Дождавшись, когда малый отряд должен был достигнуть точки выхода из тоннелей, Марко отдал приказ лучникам выйти на огневые позиции. Как только лучники встали в шеренгу и приготовились к стрельбе, с левой и правой стороны на них обрушился град стрел. Марко толком не успел понять, что происходит, прежде чем стрелы обрушились и на остальных его воинов. Потеряв примерно треть солдат под стрелами, Марко увидел, как слева и справа их окружает несметная тьма конных воинов, вооруженных ятаганами. Он без труда распознал в них жителей Шарха и без труда смог понять, что это конец.

***

Армия Риккардо без происшествий, добравшись до своей цели, обстреляла город в соответствии с планом, придав его огню. Однако, вернувшиеся солдаты из малого отряда сообщили ему, что им не удалось обнаружить никаких гонцов. Осознав весь ужас ситуации, думая о том, что гонцам удалось скрыться, и теперь армия Шарха узнает обо всем и обрушится на них, Риккардо скомандовал солдатам отступать. На вопрос, куда именно они должны идти, Риккардо уверенно заявил, что они должны возвращаться в Промессу. Не удовлетворенные таким ответом и приказом, Даальцы всадили несколько копий в Риккардо, после чего отправились вперед, минуя сгоревший дотла город, даже не заметив, что жители покинули его, еще до их атаки.

***