Четвертый перст. Книга 2

Мы выехали на перекресток. Две небольшие дороги делили поле на четыре равные части. Не было никаких указателей, только деревянная конструкций "г" образной формы и свисающая на цепи клетка.

Клеткой это было сложно назвать. Узкая, метр в высоту не больше. И одинокий скелет без компании. Кости полу желтые, даже лохмотья были.

- Слышал, что Эльский специально так делает. - сказал Даг.

- Специально это как? - не поняв, как именно, переспросил я.

- Ну так! - он указал рукой на клетку.

- А я то думал, что будет интересная история. - обиделся Скелл, даже руки скрестил на груди, как обиженный ребенок.

- Даг хотел сказать, что клетка неспроста такая. Видите, сверху прутья как расположены?

Решетка в верхней части действительно была шире, чем внизу.

- Это так называемая кормушка для стервятников. Сделано специально под них, чтобы головы удобнее было просовывать и есть бедолаг, а ноги дикий зверь может схарчить. Это и наказание, и еда для хозяев леса. И не надо подкармливать животных, не сдохнут.

- Так вот почему зимой князь в основном то и казнит смертников.

- Да.

- А это не привлекает хищников к дорогам? А как же мирные люди? - не удержался я от вопроса.

- Так кто ж зимой-то, да по дорогам? Только пропащие какие. - махнув рукой, как на очевидный ответ ответил Даг.

С того момента прошло еще часа два или три. Следить в пути было сложно. Моментами проваливался в сон, очередная кочка с особым рвением выбивала его обратно. Тогда я и понят, про российские дороги это еще ничего по сравнению с этой дорогой в ад.

- Так, если я не ошибаюсь, это тот монастырь, который нам нужен. - Эдгард достал подзорную трубу и привстал на скамейку, умело балансирую на ней.

- Вроде он. - подтвердил Пуаль. - Талл их знает, этих фанатиков.

- А вот так просьба не выражаться. - заметил я.

Не хотелось бы, чтобы нас выгнали оттуда за такие словечки. Да и наемники тоже меня смущали, не особо держали язык за зубами. Пока ехали, они успели обмолоть все и всех в округе. Признаю, это ценная информация для меня, но такое обсуждать с неизвестными, это по крайне мере глупо и не профессионально.

Мои слова остались незамеченными.

Пока подъезжали, я пытался осмотреть сам монастырь. Лес во круг был все тот же. Как бы свой и не свой одновременно. Нечто иномирное в нем было. Смотришь и понимаешь, что это не родной лес, хотя видишь все тоже самое вокруг.

Монастырь был обнесен невысокой каменной стеной. Главный храм заметил сразу. Он был выше всех остальных построек и был единственным из камня. Остальные хозяйственные постройки были из дерева, или же глины и дерева. Это я увидел позже, когда въехали в сам монастырь, ибо зрение было у меня плохое.

Смотря на монастырь со стороны, создавалось впечатление, что это маленькие военный поселок или военная база. А может форт? Различий между ними я не знал, но почему казалось так. Это место точно не взять наскоком, монахи, если потребуется, смогут дать отпор.

- Я рад приветствовать вас путники в нашем обители. - чуть поклонившись сказал монах в рясе.

- И вам долгой жизни под этим солнцем уважаемый. - скопировав его поклон, сказал я.

Эдгард только хотел сказать что-то, но замолчал. Я успел вовремя. Не знаю, правильно ли поступил, перехватив инициативу, но делать было нечего. Если я не договорюсь о сделке, то быть беде.

- Что привело вас сюда? - монах все так же стоял на месте, явно не намереваясь пропускать нас дальше въездного дворика.

Неподалеку суетились монахини, мельком поглядывая на нас. Шушукались и явно были взбудоражены появлением незнакомцев. Скелл деловито осматривал округу и подмигивал молодым монашках, но надо дать ему должное, рука лежала на рукояти меча.

Бар и Терок тоже расположились по бокам и были более расслаблены. Под плащом у одного был арбалет, если я увидел, когда подъехали совсем близко к монастырю. Терок ловко проделал манипуляции с ним и арбалет был готов к бою. Бар перед этим проверил многочисленные кинжалы, которые были у него повсюду. Воинственные ребята в общем.

Один оценщик так и продолжил сидеть и медленно потягивать вино. За дорогу до монастыря он уже успел прикончить одну. Вторую емкость он решил растянуть до монастыря.

- Мы пришли к настоятелю этого прекрасного святого места. - если честно, то было не по себе.

В голове крутились шальные мысли. А правильно я сказал фразу, не примет ли монах это за акт агрессии. Спустя мгновение пришла гениальная идея слить все переговоры на оценщика. Последний к слову занимался своим вином и даже не хотел слазить с телеги. На переговоры ему было плевать.

- Паломничество к лику Ноты под запретом в этот период времени.

- И это я знаю, но обстоятельства вынуждают меня просить настоятеля о встрече. - фраза, услышанная однажды в счетном доме, как нельзя лучше подошла сейчас.

Сам бы я такого предложения не смог бы сформулировать, не тот склад ума, как можно догадаться. Приходится надеяться, что высокопарные слова дадут нужный эффект.

- Ты, служка. Если сейчас не побежишь докладывать своему главному, что мы приехали, я сожгу ваш храм. - Скелл был пьян и ему надоело слушать этот бред.