Четвертый перст. Книга 2

Курс каравана сменился спустя пол дня пути. Оказывается, деревенька была неподалеку от развилки на два основных тракта королевства. Один из них вел в обход через горы, второй вел на север королевства к северной столице и еще одному крупному городу. Заезжать ни в один из них мы не планировали. В планах было заезжать в деревеньки и пополнять запасы там.

Мертвый город был на границе с Вольными баронствами и Империей, прями на стыке трех границ. Непроходимый горный массив и был самой границей. А что? И охранять почти не надо, мало кто сможет пройти по горным тропам, да еще защищаться от монстров, живущих там.

Все это Сай смог узнать от новоприбывшего гильдейца, звали его Арих. Парнишка одного со мной года, правда не по-детски доверчивый. Сам он столичная шишка, как их в шутку называли гильдейцы Сая. Самое неприятное заключалось в том, что он был верующим. Вот тут Саю и пришлось поработать головой каждый раз придумывая новые отмазки.

– Ну давай помолимся? Уже больше недели в пути, а ближайшая деревня с церквушкой еще не скоро будет, – в очередной раз заскулил Арих.

– Нет, – припечатал Сай, – еще станется ему, и чего только пристал к нему.

Опасный момент… Верующий вмиг его может раскусить и тогда от вопросов Саю не отвертеться.

– Прошу тебя, хотя бы общую молитву, для всех. Отдадим дань уважения создания мира!

– Сейчас я не могу! Не дави на рану, – Сай попробовал скорчить скорбную мину, будто его действительно пырнули ножом в живот.

Арих надулся и перестал лезть к нему. Такое чувство, что они вечные друзья и Сай отказал ему в чем-то очень важном, отчего зависела его жизнь.

– Приготовиться! – мимо проскакал Джо, – Все быть на стороже!

– К чему готовиться? – знаю, вопрос возможно и глупый, но уточнить надо было.

– Великий Вайгл, сохрани душу грешную! Спаси раба твоего, верующего в тебя без оглядки. Направь руку мою на врага моего... – Арих начал читать молитву скрестив руки в молитвенном жесте.

Остальные начали вставать прямо на телегах и одевать броню, совершенно не стесняясь окружающих.

– Эрлик, талла под хвост, что впереди? – послышался голос.

– Конный отряд. Наверное, из местных баронств.

– Герб какой?

– Ворон, с крыльями.

– А...

– Да боже мой, Фанаг, заткнись, прошу тебя! Ты все равно не знаешь северных баронов, да и откуда, столичная ты девка.

– И то верно, – вокруг весело гоготнули.

– Так к чему мы готовимся? – чем стражники барона так заинтересовали наш караван? Вопросы так и вспыхивали в голове, ответа на которые Сай так и не получил. Живот почему-то предательски скрутило.

Точка, которая была конной стражей барона приближалась. Ну и хорошее же зрение у местных, даже зависть пробрала, видеть так далеко, да еще и герб смогли рассмотреть.

Наемники взвели арбалеты, гильдейцы успели накинуть броню и помочь друг другу. Каждый взял по щиту, которые валялись в каждой телеге по паре штук.

“А где мой щит? Дайте этому человеку щит! Как мне прикрыть свою задницу?“

Точка уже превратилась во вполне различимый отряд всадников. Вперед вырвался один из всадников.

– Именем барона Циплина, внебрачного сына графа Теадора, приказываю вас остановиться! Кто такие? Куда едете?

– Мы наемники Кровавого щита, – вылетел вперед глава наемников, – сопровождаем купцов в северную столицу королевства!

– И где дрались наемники Кровавого щита? – будничным голосом спросил главный в отряде стражи, не спуская пристального взгляда с говорившего за всех старший наемник.

Если сравнивать нас и этот отряд, то Сай бы поставил на отряд рыцарей. Именно, что рыцарей. Каждый из них был одет в железки сверху до низу, эдакий танк на коне. Если будет замес, надо сразу же бежать в лес и ждать результата боя. Мы возьмем только кровью, а смазкой для клинка Сай бы точно не хотел становиться.

– Вестимо где, вольные баронства. Взятие Гнезда Ворона, поход на степных псов три года назад, год назад у Эльского чистили рассадник работорговцев с юга.

– Господин Орин, он говорит правду. Кровавый щит зачистил целое поселение работорговцев прошло весной возле Леса всех деревьев.

– Так точно, господа.

– Что везете в славную Корону севера?

– Мы сами едем наниматься в отряд димарха. Слышали он хочет пойти в горы. А эти, кивнул он на нас, – наши новенькие. Хотим устроить им крещение мечем.

– А зачем вам столько обозов с собой?

– Вот этот торговец, – наемник тыкнул пальцем в Веньяка, тот сидел на передних козлах, – напросился в сопровождение, а нам что, не пешком же новиков тащить, так бы шли пешком несколько недель.

– Ладно, проезжайте, пусть ваш путь будет легок, и клинок поразит врага, – легко кивнув, господин Орин тронул своего коня, и все остальные стражники двинулись за ним, цепко следя за нами.

– Пусть и ваши кони не устанут в пути и щиты закроют от стрел, – учтиво поклонился главный наемник.

Конный разъезд удалялся все дальше, а напряжение все еще не ушло. Чего я вообще ожидал от такой встречи? Зачем боялся? Вполне себе мирно потрындели, да разъехались своими дорогами.

– Можем выдохнуть, они ничего не заметили.

– Скорее всего.

– Да забоялись просто, – важно заметил один из наемников.