Четвёртый. Первые шаги

Дробный стук, что раздался из коридора, заставил меня поставить ополовиненную кружку на стол и покинуть насиженное место. Подойдя к двери, я мимолётно заметил, что Ярина не вернулась, после чего вышел на крыльцо.

— Митай?

Черноволосый парнишка мялся у входа, неуверенно переступая с ноги на ногу. Он явно был чем — то встревожен, но как только я появился перед ним, успокоился и твёрдо произнёс:

— Тебя ждут у ворот близнецы. Сказали, чтобы поторопился и прихватил с собой оружие.

Доложившись, мальчишка испарился, только пятки сверкали. Не удивившись, вернулся в дом. Чего-то подобного я, признаться, и ждал. Винки молчал, так как совсем обленился и часто погружался в своеобразный сон, считая, что достаточно вложил в мою черепушку, и я теперь как-нибудь сам выживу. Я не был против, но его едких комментариев не хватало, привык уже, но грех жаловаться.

Облачившись в комплект, который мы с Яриной соорудили специально для подобных случаев, я встал перед большим зеркалом, что было гордостью старой девы и предметом зависти многих соседок. На меня с зеркальной поверхности взирал совершенно иной человек, нежели раньше. Ранее тёмные волосы толи выгорели, толи поддались воздействию перерождения, став тёмно серыми, вернее пепельными. Близнецы долго ржали, хлопая меня по плечам и радуясь, что теперь не они выделяются среди окружающих необычным цветом шевелюры. Я не разделял их оптимизма, так как не желал излишнего внимания к своей персоне, но Винки честно предупредил тем же вечером, что кем бы я ни стал, так или иначе всё же буду иным, так как изначально являлся не коренным жителем данного мира, а значит и его законы не в полной мере воздействуют на меня.

Вместо тёплых карих глаз, теперь блестели холодные льдинки, странного серовато-голубоватого цвета, что менялся в зависимости от настроения, как это часто бывало у фейри. Мой друг был крайне рад данному факту, а я не стал его расстраивать, говоря, что это отличный способ понять, о чём думает собеседник и этим моим фактором могут воспользоваться.

Желтоватая кожа обгорела на солнце и приняла смуглый цвет, делая меня похожим на жителя Восточных земель. Тело немного окрепло, исчезли последние крохи жира, наросли тугие мышцы, но по внешнему виду этого нельзя было сказать. Теперь я выглядел жилисто, без бугров, как у накаченных парней, но это не расстраивало. Профессионала не обманешь, но возможно появится шанс, что противник недооценит меня и совершит ошибку.

На всё это «добро» была накинута свободная рубашка с рукавами 3/4 , поверх которой накинута жилетка цвета тёмного индиго, в тоне к которому были выполнены и грубые тканевые штаны, что держались на мне посредством ремня и были заправлены в высокие сапоги на мягкой, но прочной подошве. Чуть отросшие волосы были собраны в маленький хвост чёрной лентой, что переплеталась с волосами. Скулы непривычно выделялись и делали моё лицо слегка грубоватым и хищным. Среди деревенских орлов, я выглядел этаким потрёпанным вороном.

Поправив на поясе грубую сабельку (кузницы в Первой не было, так что пришлось обходиться тем, что уже было), я решительно вышел на солнцепёк и направился к воротам. Близнецы уже, наверно, заждались.

* * *

Когда я подошёл к двум будкам, все уже собрались. Около десятка «добрых молодцев» стояли полукругом возле близнецов и сосредоточенно всматривались вдаль.

— Я что-то пропустил?

— А, Итор! — воскликнул Тит, маня меня пальцем. — Давай ближе.

— Пришла весть от пропавших, — объяснил Пит.

— Какая и как?

— У племянника Дина был старый амулет, который ему отец достал на рынке, когда был в ближайшем городе…

— …Он был на крайний случай, так как очень дорог!

— Так вот, парень и прислал нам сообщение с неким…

— …Магическим вестником, что и поведал всем нам кое-что неприятное.

И они стали рассказывать. Из их несколько спутанной речи можно было выделить следующее:

Трое мужчин успешно добрались до Забытого Леса, но, так ничего и не обнаружив, решили немного углубиться. Они бродили у самого края, как вдруг наткнулись на группу нелюдей. Те отбивались от нечисти, а под их ногами валялись окровавленные ошмётки павших. Люди ввязались в бой, в течение которого погиб один из наших. И тогда главный из группы пришельцев сорвал с шеи какой-то кулон и что-то прошептал. Тогда вокруг них образовалась мутная сфера, которая не позволяла тварям достать свою добычу, и большая их часть разбежались, но несколько всё же остались, следя за ними. Таким образом они смогли продержаться всё это время, но магия постепенно покидает кулон, потому люди решили с боем прорываться до Первой. И вскоре они должны появиться в окрестностях, если конечно смогли выйти из Леса.

— Я так понял, мы должны помочь им отбиться, как только они появятся на горизонте?

— Именно, Итор. — Кивнул Дин, что незаметно подкрался к нам. — Так как ты всё же наш гость, то имеешь право отказаться, но ты хороший воин и помощь была бы весьма кстати.

Хмуро смотрю на отступившего на шаг мужчину, и вкрадчиво отвечаю: