Четвертый поцелуй

Пока я разговаривала, баб Тася времени зря не теряла и нужный телефон отыскала. Участковый сообщил: маму допросили и отпустили, о чём она доложила мне, высунувшись в окно. Я метнулась в квартиру — убедиться в наличии ключей от бабушкиного дома, надеясь, вдруг маме взбрело в голову проверить, как там стоит наше наследство, не рухнуло ли. Ключи лежали в ящике прихожей. И этот вариант отпадал.

Передо мной настойчиво замаячил образ громадного Гриши. А что если он и Жанкин муженёк вновь навестили нас? Далее воображение услужливо подсовывало сюжеты пригодные, разве что, для кино. Мама то сидела привязанной к стулу, а Гриша с усердием лупил ей по щекам, то запертой в темном подвале с крысами. Причем, крыс ей подсовывали специально, желая ускорить сговорчивость узницы.

Накрутила себя — будь здоров.

— До Мишкиной матери поезжай, — посоветовала соседка. — Там поди, больше негде им быть.

Она объяснила мне где живет Лизавета Петровна. К слову сказать, Мишанину мать я видела только раз, на мамин день рождения, в гостях у неё не была и представление о её месте жительства имела смутное. Выскочила на улицу, с тоской вспоминая о старом отцовом велике: его за ненадобностью свезли в сарай бабкиного дома. Пригодился бы сейчас — топать до Лизаветы Петровны прилично.

Я выворачивала со двора, когда мимо меня, сворачивая к дому, пронесся знакомый Ровер. Помещик проехал несколько метров, резко затормозил, заметив меня, и принялся сдавать назад. Остановился рядом и открыл окно:

— Привет. Нашлась Людмила Васильевна?

— Нет, — ответила я и тоже сказала «привет».

— Садись, — позвал он, приглашая кивком головы. — Едем.

— Куда? — удивилась я.

— Искать. Ты ведь на поиски Людмилы Васильевны отправилась?

— Тебе не обязательно это делать, — фыркнула я. — То, что ты являешься маминым работодателем, вовсе не означает опеку вне рабочего времени.

— Будем считать, что я доброволец из отряда «Лиза Алерт», — широко улыбнулся он и распахнул пассажирскую дверь.

Доброволец, так доброволец, мысленно согласилась я и обошла машину.

— Хорошо. Довезешь до места и на том спасибо — отчаливай.

Он ничего не ответил, а я объяснила куда ехать.

Домик Елизаветы Петровны небольшой, на два окошка, скрывался за нарядным палисадником. Я подошла вплотную, сбоку смогла дотянуться до наличника. Постучала по нему и позвала старушку. Она появилась в окне, щурясь и внимательно ко мне приглядываясь, а вскоре возникла в дверях. Родительницы у старушки не было, это становилось ясно без слов. Елизавета Петровна, облаченная в ночную рубашку до самых пят, куталась в шаль и никак не могла взять в толк, чего я от неё хочу. Происходило это от того, что я лепетала сущую ерунду и нелепицу, боясь задать вопрос «в лоб», чтобы понапрасну не волновать женщину.

Глава 13

Погруженная в свои мысли, я вернулась к машине Помещика и на автомате забралась внутрь.

— Куда теперь? — спросил он, а я подняла на него растерянный взгляд. Опомнилась, вроде как, договаривались о поездке только до места назначения, и собралась покинуть салон. Мужчина меня остановил: — И не думай сбегать, я всё равно поеду в ту сторону, могу вернуть тебя домой. А если есть другие идеи, отвезу куда потребуется.

— Спасибо, — пискнула я и задумалась над вариантами.

В бабушкин дом можно попасть, воспользовавшись запасным ключом. Он всегда висел в тайнике, устроенным ещё хозяйкой. Тайник не особо мудреный — гвоздь, вбитый в дощечку под крыльцом, на случай утери основного. Вся семья об этом бабушкином укромном месте знала, только пользоваться им нужды не возникало. И даже если предположить, что мама воспользовалась, не желая тратить время и возвращаться в квартиру за ключами, то проводить в доме столько времени ей бы точно в голову не пришло. Что ей там делать? Огород они зарастили, уборку, вроде как, не для кого. Несколько раз предлагала ей пустить в дом квартирантов — отказывалась. «Твоей бабушке эта идея точно не пришлась бы по вкусу», — отвечала она. А как по мне, так запущенный огород — вот что вызвало бы больший гнев бабули. Но мама никогда не тяготела к земледелию. В общем, мы покатили проверить.

Дом выглядел необитаемым, можно смело уезжать — рассчитывать тут не на что. Я попросила Дмитрия подождать, а сама прошла к двери. Первая, дворовая дверь запиралась на обычный, висячий замок. Подёргала его, убедилась, заперт. Вместо того, чтобы возвращаться в машину, я подхватила одной рукой подол сарафана, оголила колени и полезла под крыльцо. Пошарила свободной рукой — гвоздь на месте, ключей нет. Я выудила из кармана телефон и включила фонарик. Земля, редкая поросль бледной, из-за недостатка света, травы, обломок кирпича и жук — всё, что я смогла рассмотреть. Для верности я подняла кирпич, ключей и там не обнаружилось.

Я услышала, как хлопнула дверь машины — Помещик явно заинтересовался моей возней — и поднялась с колен.

— Что ты ищешь? — поинтересовался он.

— Запасные ключи, — ответила я, удивляясь куда они могли подеваться. — Впрочем, тут никого и ехали мы сюда напрасно.