Четвертый уровень.Предательство

— Странно, — пожал плечами Клевил. — Видение было у меня, а в качестве бойца леги выбрали тебя.

— Если честно, я думал, что ты тоже один из нас, — вымолвил Торсон.

— К сожалению, меня такой чести не удостоили, — с легкой обидой проговорил Верховный Хранитель. — Ну, да это их право. Главное, обеспечить победу человечества. Давай обсудим детали. Вербовал тебя Вестник?

— Трудный вопрос, — сказал Лайн. — Я заснул и почти тут же провалился в бездонную пропасть. Очнулся на зеленой поляне, вокруг густой лес. Словно из воздуха возникла фигура в белом балахоне с опущенным на лицо капюшоном. Сравнить незнакомца с описанием Олеся Храброва не было ни малейшей возможности. Он предложил мне сражаться на стороне Света, и я без колебаний согласился.

— А ритуал посвящения? — уточнил Торн. — Процедура была та же?

— Не совсем, — ответил асконец. — Во-первых, количество воинов сократилось с двенадцати до девяти. Во-вторых, в центре круга стоял не проводник, а простой боец. И в-третьих, я никого из соратников не знаю. Мы действуем независимо друг от друга. Тактика битвы принципиально изменилась.

— В этом есть плюсы и минусы, — философски произнес Клевил. — Вы разобщены, не можете оказать помощь товарищу, но зато менее уязвимы. Уничтожить всю группу врагу не удастся. Лиц ты, конечно, тоже не видел?

— Нет, — покачал головой Торсон. — Для того леги и одевают избранных в длинные балахоны.

— Когда состоялся обряд? — поинтересовался Верховный Хранитель.

— Несколько месяцев назад, — вымолвил Лайн. — И уже есть потери. Причем, и у нас, и у Тьмы.

— Несколько месяцев назад, — изумленно повторил Торн. — Так чего же ты молчал? Давно пора готовиться к вторжению. Надо мобилизовать все силы. Вот почему Берд Видог начал агрессию, вот почему нарушил нейтралитет Брин Саттон! А мы пытались понять мотивы их поступков...

— Я бы не спешил с выводами, — сказал асконец. — Нет никаких доказательств, что правители Плайда и Хороса причастны к войне. Они могут быть обычными разменными пешками в большой игре. Отвлекают внимание от основных фигур. Что же касается моего молчания, то объяснить его несложно. Риск слишком велик. Кому я в данной ситуации могу довериться?

— Совету, — тотчас отреагировал Клевил. — Он для того и создавался.

— Чепуха, — возразил Торсон. — Противник необычайно умен и коварен. На месте Тьмы я бы непременно внедрил своего бойца в наш клан. Член Совета — идеальный вариант. Подставлять себя под удар я не хочу.

— И все же ты решился на откровенный разговор со мной, — произнес Верховный Хранитель.

— Да, — тяжело вздохнул Лайн. — По той же причине. Если враг внутри организации, то он способен нанести ей непоправимый вред. Мощная структура, которая выстраивалась веками, рухнет, словно карточный домик. Человеческая цивилизация лишится последней надежды. Только мы способны сплотить разные народы перед лицом грозной опасности. У меня не было выбора.

— К чему ты клонишь? — недоуменно спросил Торн.

— Надо под каким-нибудь благовидным предлогом пронести проверку всех, без исключения, сотрудников центральной базы, — сказал асконец. — Кроме того, направим инспекционные комиссии на другие планеты. Это беспрецедентные меры предосторожности, но они необходимы.

— Потребуется одобрение Совета, — заметил Клевил. — Линк, Малик и Кристен сразу поймут в чем дело. Не забывай, у них полный доступ к информации.

— Скрывать факт начала войны нет смысла, — проговорил Торсон. — Но обо мне ни слова...

— Почему? — удивился Верховный Хранитель. — Если они не являются воинами Тьмы, тебе ничего не угрожает.

— Нет, нет, данная тема даже не обсуждается, — жестко произнес Лайн. — Эту тайну нужно сохранить любой ценой. Чем меньше людей в нее посвящены, тем лучше. Стопроцентной гарантии не даст никто.

— Ты чересчур подозрителен, — вымолвил Торн.

— Возможно, — согласился асконец. — Однако это вовсе не страх за собственную жизнь. Смерть меня не пугает. Я боюсь не выполнить миссию. Мы знаем о предыдущей схватке Света и Тьмы из наставлений Тино Аято. Долгое время это считалось мифом, легендой. Но как часто бывает, невероятные истории вдруг превращаются в реальность. Первый император лично с легами не общался. В его записях много неточностей. Да и правила изменились...

— Убедил, — проговорил Клевил. — Проблема в том, что я буду вынужден объяснить Совету, откуда мне известно о войне.

— Очередное видение, — натянуто улыбнулся Торсон. — Расскажи о ритуале. Ты будто бы наблюдал за ним со стороны.

— Хитрец, — произнес Верховный Хранитель, вновь наполняя стакан тоником, — Потому ты ко мне и обратился. Я выступаю в роли щита.

— Да, — Лайн не стал лгать. — Это решение далось мне нелегко. Твоя связь со Светом очевидна. Если ты не один из бойцов, значит проводник. Иначе, зачем было тебя привлекать?

— Что ж, похоже, мне придется повторить путь Аргуса Байлота, — заметил Торн. — Высокая честь. Твой план не безукоризнен, но я его принимаю. Мы обязаны остановить врага. Вопрос в том, как обнаружить воинов Тьмы?